Πρόσφατα έπρεπε να πετάξω για το σπίτι μου, στους δικούς μου.
Λόγω μετατραυματικού στρες που προέκυψε μετά από σοβαρό ατύχημα, ταξιδεύω πάντα με έναν πιστοποιημένο σκύλο υποστήριξης.
Αυτός ο ειδικά εκπαιδευμένος σκύλος δεν είναι απλά κατοικίδιο, αλλά ζωντανή στήριξη: αντιλαμβάνεται τα σημάδια πανικού, βοηθά να αναπνέω πιο ομαλά και με εμποδίζει να «πνιγώ» κατά τις κρίσεις άγχους.
Χωρίς αυτόν δεν θα τα κατάφερνα.
Καθήσαμε ήρεμα στις θέσεις μας στην καμπίνα: εγώ στο παράθυρο και ο σκύλος άνετα στα πόδια μου, σύμφωνα με όλους τους κανόνες.
Όμως η ήρεμη ατμόσφαιρα δεν κράτησε πολύ.
Μια γυναίκα μεσήλικη, με εμφανή αποστροφή στο πρόσωπό της, σταμάτησε απότομα όταν είδε τον σκύλο.
Με δυνατή φωνή, σε όλη την καμπίνα, φώναξε:
— Κάνετε πλάκα; Δεν πρόκειται να καθίσω δίπλα σε αυτόν τον βρώμικο σκύλο.
— Είναι πιστοποιημένο θεραπευτικό ζώο — απάντησα ήρεμα. — Θα είναι ξαπλωμένος στα πόδια μου σε όλη τη διάρκεια της πτήσης. Και είναι καθαρός.
— Είναι αηδιαστικό — γκρίνιαξε η γυναίκα. — Οι άνθρωποι με σκύλους πρέπει να κάθονται σε ξεχωριστή περιοχή. Και αν έχω αλλεργία; Αφήστε τον σκύλο σας στην αποθήκη αποσκευών.
Έτοιμη να κλάψω.
Μια αεροσυνοδός πλησίασε στη θέση μας.
— Είστε καλά; — ρώτησε απαλά.
— Όχι! — εξοργίστηκε η γυναίκα. — Υπάρχει σκύλος εδώ. Είμαι αλλεργική και δεν νιώθω ασφαλής.
Η αεροσυνοδός εξήγησε ήρεμα αλλά αποφασιστικά:
— Κυρία μου, αυτός είναι πιστοποιημένος σκύλος υποστήριξης. Έχει πλήρες δικαίωμα να βρίσκεται στο αεροσκάφος. Και θα καθίσει εδώ.
— Δεν με νοιάζουν οι κανόνες — είπε η γυναίκα. — Μπορεί να δαγκώσει! Απαιτώ να την κατεβάσετε μαζί με τον σκύλο.
Ο σκύλος συμπεριφερόταν υποδειγματικά — ήσυχος και ήρεμος, όπως πρέπει να κάνει ένας εκπαιδευμένος βοηθός.
Ένιωθα να μου κόβεται η ανάσα. Η πανικός άρχιζε να με κυριεύει.
Η αεροσυνοδός ρώτησε σιγανά:
— Έχετε έγγραφα που το αποδεικνύουν;
Τρέμοντας, παρέδωσα το πιστοποιητικό και την ταυτότητα του σκύλου.
Τα διάβασε και χαμογέλασε.
— Ευχαριστώ. Όλα καλά. Μπορείτε να μείνετε.
Η γυναίκα γύρισε τα μάτια της.
— Απίστευτο. Δεν μοιάζει καν με αληθινό σκύλο υποστήριξης!
— Σας διαβεβαιώνω πως είναι — απάντησε η αεροσυνοδός. — Μπορείτε να πάτε στη θέση σας ή, αν θέλετε, να σας βρούμε άλλη θέση.
— Δεν πρόκειται να αλλάξω θέση! Το ζώο είναι εδώ!
— Τότε, κυρία μου, μπορείτε να μείνετε τηρώντας τους κανόνες — είπε η αεροσυνοδός ήρεμα αλλά αποφασιστικά. — Ή να εγκαταλείψετε το αεροπλάνο.
Και τότε συνέβη κάτι εντελώς απρόσμενο, μετά το οποίο η γυναίκα μετάνιωσε πολύ για όλες τις προσβολές και απαιτήσεις της. 😱😨
Πλησίασε ο πιλότος. Φαινόταν αυστηρός και μιλούσε ψυχρά:
— Έχετε πραγματικά αλλεργία στους σκύλους; Έχετε πιστοποιητικό;
Η γυναίκα διστακτικά μουρμούρισε:
— Όχι. Δεν είμαι υποχρεωμένη να κάθομαι δίπλα σε σκύλο αν δεν θέλω.
— Τότε παρακαλώ να εγκαταλείψετε το αεροπλάνο — είπε με παγωμένη φωνή. — Σήμερα δεν θα πετάξετε πουθενά. Και προσωπικά θα φροντίσω να μη χρησιμοποιήσετε ξανά τις υπηρεσίες της αεροπορικής μας εταιρείας.
Η καμπίνα ξέσπασε σε χειροκροτήματα. Κάποιος φώναξε κιόλας: «Μπράβο!»
Η γυναίκα άρχισε να φωνάζει, να απειλεί με παράπονα, να κατηγορεί και να βρίζει, αλλά πλέον κανείς δεν την άκουγε.
Την έβγαλαν έξω από το αεροπλάνο.
Έμεινα στη θέση μου, βάζοντας το χέρι μου στην ζεστή πλάτη του σκύλου μου.
Αυτός συνέχιζε να ξαπλώνει ήρεμα στα πόδια μου, όπως έπρεπε.
