— Σου έκλεισα ραντεβού για αύριο, — είπε ψυχρά ο Ντάνιελ, χωρίς να την κοιτάξει στα μάτια.
Η καρδιά της Σοφίας άρχισε να χτυπά ακανόνιστα.
— Για ποιο ραντεβού; — ρώτησε μόλις ακουστά.
— Στην κλινική. Συμφωνήσαμε ότι αυτή είναι η καλύτερη λύση, — η φωνή του ακουγόταν ξηρή, σαν ετυμηγορία.
«Όχι!» ήθελε να φωνάξει. «Δεν συζητήσαμε τίποτα. Εσύ τα αποφάσισες όλα!»
Και αυτή καταλάβαινε ήδη τον πραγματικό λόγο.
Τις τελευταίες εβδομάδες είχε απομακρυνθεί.
Είχε σταματήσει να τη φιλάει το πρωί πριν πάει στη δουλειά, είχε σταματήσει να νοιάζεται για την αυτοπεποίθησή της.
Τα τρυφερά του αγγίγματα στον στρογγυλεμένο της κοιλιά — είχαν εξαφανιστεί.
Και τότε η Σοφία άκουσε ψίθυρο πίσω από μια κλειστή πόρτα: το όνομα μιας νέας γυναίκας. Βερόνικα. Η «Συνέταιρος».
Νεότερη, πλουσιότερη, άτεκνη.
— Δεν θα το κάνω, — είπε με τρεμάμενη φωνή.
— Δεν έχεις επιλογή, — απάντησε απότομα. — Αν θέλεις να μείνεις στο σπίτι μου, πρέπει.
Τα δάκρυα έκαιγαν τα μάτια της.
— Θέλεις να πεις… αν θέλω να σε κρατήσω…
Σώπασε. Απλά βγήκε, χτυπώντας την πόρτα.
Εκείνη τη νύχτα η Σοφία μάζεψε μια βαλίτσα.
Μόνο τα πιο απαραίτητα. Κανένα αντίο γράμμα.
Πήρε το πιο σημαντικό: τα παιδιά της — που δεν είχαν ακόμη γεννηθεί — και την αποφασιστικότητά της.
Τη χάραξη, έφυγε.
ΠΕΝΤΕ ΧΡΟΝΙΑ ΜΕΤΑ
Ο κινητήρας ενός μαύρου αυτοκινήτου βουΐζε απαλά, μπαίνοντας στην πόλη από την οποία η Σοφία είχε κάποτε ξεφύγει.
Σην πίσω σειρά, δύο δίδυμοι αγόρια με ίδια σκουρόμπλε κοστούμια κοιτούσαν από το παράθυρο. Τα δάχτυλά τους κρατούσαν σφιχτά το χέρι της μητέρας τους.
— Έτοιμοι, αγόρια; — ρώτησε, κοιτώντας στον καθρέφτη.
Τα κεφάλια τους κίνησαν σοβαρά.
— Σήμερα θα γνωρίσετε τον πατέρα σας.
Δεν είχε επιστρέψει για το δράμα ούτε για τον οίκτο. Ούτε καν για εκδίκηση.
Είχε επιστρέψει για την αλήθεια.
Και για τη δικαιοσύνη.
Μπροστά από το κτίριο μιας δικηγορικής εταιρείας, ένας άνδρας βγήκε από ένα ασημί sportcar.
Το ίδιο ακριβό κοστούμι, η ίδια ικανοποιημένη μειδίαμα. Τώρα στην γυάλινη πόρτα υπήρχε η επιγραφή: «Βορονόφ, Ζουράβλεφ και Μορόζοφ».
Αλλά όταν σήκωσε τα μάτια και την είδε… το σαγόνι του άφησε λίγο.
Το βλέμμα του έπεσε στα δύο παιδιά δίπλα της. Το πρόσωπό του ωχρίασε.
— Σοφία;…
— Γεια σου, Ντάνιελ, — είπε ήρεμα. — Χρόνια και ζαμάνια.
Αγχώδες, κοίταξε γύρω του.
— Τι κάνεις εδώ;
— Επέστρεψα, — απάντησε. — Και θέλουν να γνωρίσουν τον πατέρα τους.
— Είναι… αδύνατον, — ψίθυρισε.
— Πολύ πιθανό, — είπε η Σοφία με ψυχρό χαμόγελο. — Δεν πήρες αυτό που ήθελες. Τους προστάτευσα. Από σένα.
— Πρέπει να μιλήσουμε. Αλλά όχι εδώ, — η φωνή του τρέμησε.
— Εντάξει, — κούνησε το κεφάλι. — Αλλά προς το παρόν όχι στο σπίτι σου.
Στο διαμέρισμά της που νοίκιαζε, ο Ντάνιελ κάθισε απέναντί της, ενώ τα αγόρια έπαιζαν με κύβους.
— Καταλαβαίνεις ότι μπορώ να σε μηνύσω γιατί μου έκρυψες τα παιδιά; — μοχθηρά.
Η Σοφία σήκωσε τα μάτια.
— Και καταλαβαίνεις ότι μπορώ να παραθέσω αποδεικτικά στοιχεία ότι με ανάγκασες να κάνω αμβλωση για την ερωμένη σου;
Ο Ντάνιελ πάγωσε.
— Έχω γράμματα, ηχογραφήσεις. Τα τηλεφωνήματά σου, — συνέχισε με σιγουριά.
— Και αν προσπαθήσεις να μου πάρεις τα παιδιά, θα σε καταστρέψω και την καριέρα σου.
Η φωνή της ακουγόταν ψυχρά και με σιγουριά.
Για πρώτη φορά κατάλαβε: μπροστά του δεν ήταν πια η υπάκουη Σοφία.
**Κεφάλαιο 2. ΜΙΑ ΣΥΖΗΤΗΣΗ ΧΩΡΙΣ ΠΡΟΣΩΠΕΙΑ**
Ο Ντάνιελ κάθισε στην άκρη του καναπέ, σαν έτοιμος να σηκωθεί και να φύγει.
Τα χέρια του τρέμαραν, αν και προσπαθούσε με όλη του τη δύναμη να το κρύψει πίσω από μια ψυχρή μάσκα. Στα μάτια του χόρευε μια ολόκληρη θύελλα: θυμός, φόβος, σύγχυση.
Η Σοφία, αντίθετα, ήταν εκπληκτικά ήρεμη. Δεν έκλαιγε, δεν υπήρξε φωνή.
Απλώς τον παρακολουθούσε, κρατώντας στα χέρια της μια κούπα που είχε κρυώσει το τσάι.
— Λες ψέματα, — είπε τελικά. — Τα επινόησες όλα.
Εκείνη χαμογέλασε ελαφρά.
— Αλήθεια; Τα επινόησα; Έπρεπε να κάθομαι δίπλα σου, να χαμογελάω και να πιστεύω ότι όλα είναι καλά, ενώ εσύ μου έκλεινες ραντεβού για τη δολοφονία των παιδιών μου;
Σπαρταρησε.
— Αυτό… ήταν απαραίτητο. Εσύ τότε δεν καταλάβαινες…
— Και εσύ καταλάβαινες; — τον διέκοψε απότομα.
— Καταλάβαινες ότι μου παίρνεις τη ζωή; Τη ζωή τους; — το βλέμμα της πήγε στα αγόρια, που κάθονταν στο χαλί και έφτιαχναν έναν πύργο από κύβους.
— Κοίταξέ τα. Εξακολουθείς να πιστεύεις ότι τότε είχες δίκιο;
Ο Ντάνιελ γύρισε το πρόσωπο, σφίγγοντας τους κροτάφους του με τις παλάμες.
— Αυτό συνέβη πριν από πέντε χρόνια, Σοφία. Εγώ… μπερδεύτηκα.
— Όχι, — η φωνή της ακούστηκε σταθερή. — Δεν μπερδεύτηκες.
Επέλεξες. Επέλεξες μια γυναίκα που ήθελε χρήματα και εξουσία, αλλά δεν ήθελε οικογένεια.
Το όνομα «Βερόνικα» δεν προφέρθηκε, αλλά κρεμόταν στον αέρα, βαρύ σαν καταιγιστικό σύννεφο.
Σηκώθηκε απότομα.
— Δεν καταλαβαίνεις πώς ήταν τα πράγματα!
— Τότε εξήγησέ τα. — Η Σοφία σηκώθηκε κι αυτή. — Εξήγησέ τα στα παιδιά. Πες τους στα μούτρα ότι δεν έπρεπε να υπάρχουν.
Ο Ντάνιελ γύρισε. Το βλέμμα του συναντήθηκε με τα μάτια ενός από τους δίδυμους.
Το αγόρι, ο Λέβα, κάθισε, αγκαλιάζοντας τον αδερφό του από τους ώμους, και κοίταζε προσεκτικά τον ενήλικα άνδρα.
Το βλέμμα του παιδιού ήταν ευθύ, ξεκάθαρο και πολύ ώριμο για την ηλικία του.
Ο Ντάνιελ απέστρεψε το βλέμμα.
— Δεν… μπορώ, — ψιθύρισε.
— Ακριβώς, — η Σοφία επέστρεψε στη θέση της. — Και τώρα άκου με προσεκτικά.
Δεν επέστρεψα για σένα. Επέστρεψα για εκείνους. Πρέπει να ξέρουν ποιος είναι ο πατέρας τους. Αλλά δεν θα σου επιτρέψω να τους πληγώσεις.
— Νομίζεις ότι θα τους πληγώσω; — η φωνή του έγινε σκληρή. — Είμαι ο πατέρας τους!
— Πατέρας; — Η Σοφία γέλασε ήσυχα. — Απαρνήθηκες αυτόν τον τίτλο πριν από πέντε χρόνια.
Μια σιωπή επικράτησε. Μόνο ο ήχος των κύβων που έπεφταν ένας-ένας στο χαλί ακουγόταν.
— Και τι θέλεις τώρα; — ρώτησε. — Χρήματα; Διατροφή; Διαμέρισμα;
Η Σοφία άφησε αργά την κούπα στο τραπέζι.
— Θέλω δικαιοσύνη. Και αλήθεια. Να κοιτάξεις στα μάτια τους και να τους αναγνωρίσεις.
Και να αποφασίσουν μόνα τους αν χρειάζονται έναν τέτοιο πατέρα.
Ο Ντάνιελ πλησίασε πιο κοντά της, σκύφτοντας, σαν να ήθελε να σπάσει το βλέμμα της.
Αλλά στα μάτια της υπήρχε κάτι νέο, άγνωστο γι’ αυτόν: δύναμη. Ακριβώς εκείνη τη δύναμη που πάντοτε υποτίμησε.
Ίσιωσε.
— Δεν καταλαβαίνεις σε τι εμπλέκεσαι.
Η Σοφία χαμογέλασε ήρεμα.
— Κάνεις λάθος. Τώρα τα καταλαβαίνω όλα.
Κεφάλαιο 3. Η ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ ΤΗΣ ΑΝΤΙΖΗΛΙΑΣ
Την επόμενη μέρα, η Σοφία πήγε τα παιδιά στο πάρκο.
Ήθελε να έχουν λίγη ηρεμία και χαρά — κούνιες, παγωτό, γέλιο. Αλλά βαθιά μέσα της ήξερε: αυτή ήταν η ησυχία πριν από την καταιγίδα.
Η καταιγίδα δεν άργησε να εμφανιστεί.
Το τηλέφωνο χτύπησε όταν τα αγόρια ταΐζανε τα περιστέρια. Στην οθόνη — ένας άγνωστος αριθμός.
Η Σοφία απάντησε.
— Σοφία Αλεξέγιεβνα; — μια ψυχρή γυναικεία φωνή ακούστηκε πολύ σίγουρη, πολύ εξουσιαστική. — Είμαι η Βερόνικα.
Η καρδιά της Σοφίας δίστασε, αλλά η φωνή της ήταν ήρεμη:
— Σας ακούω.
— Πρέπει να συναντηθούμε, — είπε χωρίς περιττές προκριματικές. — Απόψε. Χωρίς τα παιδιά.
— Κι αν αρνηθώ;
— Τότε όλη η πόλη θα μάθει για τα «μυστικά» σας.
Νομίζω ότι η φήμη ότι η δραπέτισσα σύζυγος γέννησε δίδυμα από τον Βορονόφ θα εξαπλωθεί γρήγορα. Και σίγουρα δεν θέλετε να υποφέρουν τα παιδιά.
Η Σοφία έσφιξε τα δόντια.
— Πού και πότε;
— Εστιατόριο «Αμπίρ», οκτώ το βράδυ. Και, παρακαλώ, μην προσπαθήσετε να παίξετε την ηρωίδα. Δεν σας πάει.
Ήχος αποκοπής.
Η Σοφία άφησε το τηλέφωνο στην τσάντα της και κοίταξε τους γιους της. Γελούσαν, διαγωνιζόμενοι ποιο περιστέρι θα ράμφιζε πρώτο το ψωμί.
Έσφιξε τις γροθιές της. «Λοιπόν, Βερόνικα. Ας παίξουμε με τους δικούς σου κανόνες».
Κεφάλαιο 4. ΣΥΝΑΝΤΗΣΗ ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΝ ΠΡΟΣ ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΟΝ
Το εστιατόριο «Αμπίρ» έλαμπε με χρυσά πολυέλαια και κρυστάλλινα ποτήρια.
Η Σοφία μπήκε με σιγουριά, αν και η καρδιά της χτυπούσε σαν να επρόκειτο να πηδήξει έξω από το στήθος.
Φορούσε ένα απλό μαύρο φόρεμα που έδειχνε το λεπτό της σώμα. Δεν ήταν πια εκείνο το αφελές κορίτσι που μπορούσε να καταπιεστεί.
Η Βερόνικα περίμενε σε ένα ξεχωριστό τραπέζι δίπλα στο παράθυρο.
Ψηλή, εντυπωσιακή, με τέλεια φιλισμένα μαλλιά, σε φόρεμα του χρώματος του κρασιού. Κοίταζε τη Σοφία σαν να είχε ήδη κερδίσει.
— Ήρθες, — χαμογέλασε. — Αυτό με χαροποιεί.
— Πάντα κρατώ τον λόγο μου, — η Σοφία κάθισε απέναντί της. — Σε αντίθεση με κάποιους.
Το χαμόγελο της Βερόνικας δίστασε. Αλλά ανακάλυψε γρήγορα την ψυχραιμία της.
— Θα πω ευθέως. Η επιστροφή σου είναι λάθος.
Ο Ντάνιελ είναι δικός μου άνδρας. Η ζωή του είναι μαζί μου. Έχουμε σχέδια, επιχείρηση, μέλλον. Και εσύ… είσαι το παρελθόν.
Η Σοφία έσκυψε το κεφάλι.
— Αστείο. Ένα παρελθόν που ενσαρκώθηκε σε δύο μικρά αγόρια.
Τα μάτια της Βερόνικας λάμψαν με ψύχρα.
— Παιδιά… — έκανε παύση, γευόμενος τη λέξη. — Θα τα καταστρέψουν όλα.
— Για ποιον; — Η Σοφία μύτισε. — Για σένα;
— Για όλους, — απάντησε απότομα η Βερόνικα.
— Ξέρεις, ο Ντάνιελ είναι φιλόδοξος. Χρειάζεται συνδέσεις, φήμη. Με μη νόμιμα παιδιά, όλα αυτά θα καταρρεύσουν.
Η Σοφία χαμογέλασε.
— Δεν είναι κανένα μη νόμιμο. Ήμασταν παντρεμένοι. Και μπορώ να αποδείξω ότι τα γνώριζε όλα.
Η Βερόνικα κύλησε πιο κοντά.
— Καλύτερα να εξαφανιστείς, Σοφία. Πάρε όσα χρήματα θέλεις. Αλλά βγάλε αυτά τα αγοράκια από τη ζωή του.
Η Σοφία άντεξε το βλέμμα της και είπε σιγά, αλλά καθαρά:
— Είσαι πρόθυμη να πληρώσεις για τη σιωπή;
Εγώ είμαι πρόθυμη να παλέψω για την αλήθεια.
Η διαφορά μεταξύ μας είναι ότι εγώ είμαι μητέρα. Και εσύ είσαι απλώς μια επωφελής συμφωνία.
Η Βερόνικα γύρισε απότομα πίσω στην πλάτη της καρέκλας. Για μια στιγμή, το πρόσωπό της διαστρεβλώθηκε από θυμό.
— Θα το μετανιώσεις.
— Ίσως, — σηκώθηκε η Σοφία. — Αλλά όχι σήμερα. Σήμερα εσύ μετανιώνεις.
Γύρισε και πήγε προς την έξοδο, νιώθοντας την πλάτη της να καίγεται από το καυστικό βλέμμα της αντιπάλου της.
—
**Κεφάλαιο 5. ΤΟ ΠΡΩΤΟ ΒΗΜΑ ΤΩΝ ΔΙΔΥΜΩΝ**
Αργά το βράδυ, ήδη στο σπίτι, η Σοφία κάθισε με τα αγόρια στον καναπέ. Αισθάνονταν ότι κάτι συμβαίνει με τη μαμά.
— Μαμά, και ο μπαμπάς τι είναι; — ρώτησε ξαφνικά ο Αρτιόμ, ο δεύτερος δίδυμος.
Η Σοφία σκέφτηκε. Στο μυαλό της ανάβουν αναμνήσεις: το χαμόγελό του τους πρώτους μήνες του γάμου, τα τρυφερά του χέρια στην κοιλιά της, και — η ψυχρή εντολή να πάει στην κλινική.
Τράβηξε τους γιους της κοντά της.
— Είναι περίπλοκος, — απάντησε ειλικρινά. — Αλλά πρέπει να τον γνωρίσετε μόνοι σας.
Ο Λέβα κούνησε σοβαρά το κεφάλι.
— Εμείς οι ίδιοι θα αποφασίσουμε αν τον χρειαζόμαστε ή όχι.
Η Σοφία αισθάνθηκε η καρδιά της να σφίγγει.
Αυτοί οι μικροί άνδρες ήδη μπορούσαν να μιλούν σαν να ζούσαν μέσα τους μια δύναμη που έλειπε από πολλούς ενήλικες.
Τους φίλησε και τους δύο στο μαλλί.
— Ακριβώς έτσι, αγαπημένοι μου. Μόνοι σας να αποφασίσετε.
Κεφάλαιο 6. ΤΑ ΠΡΩΤΑ ΒΗΜΑΤΑ ΠΡΟΣ ΤΗΝ ΕΠΑΦΗ
Ο Ντάνιελ δεν κοιμήθηκε όλη τη νύχτα.
Στο κεφάλι του γύριζαν τα λόγια της Σοφίας, τα μάτια των αγοριών, η εκπληκτική τους ομοιότητα με τον ίδιο ως παιδί.
Προσπαθούσε να διώξει τις σκέψεις, να πείσει τον εαυτό του ότι όλα αυτά ήταν λάθος, παγίδα, ένα επιμελημένα υπολογισμένο σχέδιο της πρώην συζύγου του.
Αλλά η καρδιά του χτυπούσε πιο γρήγορα από ό,τι το μυαλό προλάβαινε να βρει δικαιολογίες.
Το πρωί, αποφάσισε. Πήρε το τηλέφωνο και πληκτρολόγησε τον αριθμό της Σοφίας.
— Παρακαλώ; — η φωνή της ήταν ήρεμη, αλλά ελαφρώς επιφυλακτική.
— Θέλω να τα δω, — εξέπνευσε.
Η παύση κράτησε οδυνηρά πολύ.
— Εντάξει, — απάντησε τελικά. — Αλλά χωρίς προϋποθέσεις, Ντάνιελ. Έρχεσαι ως πατέρας, όχι ως δικαστής.
— Σύμφωνοι.
Όταν μπήκε στο διαμέρισμά της, τα αγόρια ήδη κάθονταν στο τραπέζι και ζωγράφιζαν.
Στα φύλλα υπήρχαν πύργοι, αεροπλάνα και ακόμη και ανθρωπάκια με κοστούμια.
Ο Ντάνιελ ένιωσε το λαιμό του να στεγνώνει: ένα από αυτά είχε ζωγραφίσει έναν άνδρα με γραβάτα.
— Γεια σας, — είπε σιγά.
Και τα δύο αγόρια γύρισαν τα κεφάλια.
Για μερικά δευτερόλεπτα τον κοιτούσαν, σαν να αποφάσιζαν αν θα εμπιστευτούν τα μάτια τους.
— Εσύ είσαι ο μπαμπάς μας; — ρώτησε ο Λέβα.
Ο Ντάνιελ κατάπιε το σάλιο.
— Ναι… ο μπαμπάς σας.
Ο Αρτιόμ συνοφρυώθηκε.
— Και πού ήσουν όλο αυτό το καιρό;
Η Σοφία πάγωσε. Κατάλαβε: αυτή η ερώτηση θα ήταν η πιο δύσκολη.
Ο Ντάνιελ γονάτισε για να είναι στο ίδιο ύψος με αυτά.
— Εγώ… ήμουν ανόητος. Έκανα λάθη. Αλλά τώρα θέλω να διορθώσω τα πάντα.
Τα αγόρια κοιτάχτηκαν. Δεν ήξεραν ακόμη αν να πιστέψουν ή όχι. Αλλά στα μάτια τους πέρασε μια περιέργεια.
— Δείξε μας ότι είσαι ο μπαμπάς μας, — είπε σοβαρά ο Λέβα. — Ο μπαμπάς πρέπει να ξέρει να παίζει ποδόσφαιρο.
Ο Ντάνιελ χαμογέλασε απροσδόκητα.
— Ποδόσφαιρο; Αυτό ξέρω.
Και ήδη μέσα σε δέκα λεπτά, στο προαύλιο ακουγόταν γέλιο: δύο αγοράκια κυνήγαγαν μια μπάλα, και μαζί τους — ένας άνδρας με ακριβό κοστούμι, που είχε τυλίξει τα μανίκια και είχε βγάλει τη γραβάτα.
Η Σοφία παρακολουθούσε από το παράθυρο. Η καρδιά της σφιγγόταν από αντιφάσεις.
Μέσα της πολεμούσαν παλιές πικρίες και αυτό που έβλεπε τώρα: τα παιδιά της για πρώτη φορά γελούσαν με τον πατέρα τους.
Κεφάλαιο 7. Η ΣΚΙΑ ΤΗΣ ΒΕΡΟΝΙΚΑΣ
Αλλά η χαρά δεν κράτησε πολύ.
Μετά από μερικές μέρες, στο γραφείο του Ντάνιελ ξέσπασε σκάνδαλο.
Η Βερόνικα μπήκε μέσα στο γραφείο του, πέταξε στο τραπέζι εκτυπωμένες φωτογραφίες: αυτός με τα παιδιά στο προαύλιο, να παίζει ποδόσφαιρο, να γελάει.
— Τα ‘χεις χάσει;! — φώναζε.
— Σε είδαν γείτονες, οι δημοσιογράφοι μπορούσαν να το πιάσουν! Όλα όσα χτίσαμε μπορούν να καταρρεύσουν λόγω της συναισθηματικής σου αδυναμίας!
— Δεν είναι αδυναμία, — απάντησε κουρασμένος. — Είναι οι γιοι μου.
— Είναι τα παιδιά της! — μοχθηρά. — Πρέπει να σκέφτεσαι τη φήμη, όχι δύο αγοράκια που έβγαλε από το πουθενά!
— Αρκετά! — για πρώτη φορά μετά από καιρό, ο Ντάνιελ χτύπησε το τραπέζι με τη γροθιά. — Δεν θα σας επιτρέψω να τα προσβάλλετε.
Το πρόσωπο της Βερόνικας διαστρεβλώθηκε.
— Άρα, διάλεξες εκείνη; Μετά από όλα όσα έκανα για σένα;
— Διάλεξα τα παιδιά, — είπε σιγά.
Αυτά τα λόγια ήταν το σημείο καμπής.
Η Βερόνικα κατάλαβε ότι έχανε την εξουσία. Και στα μάτια της άναψε ένα επικίνδυνο φως.
Κεφάλαιο 8. ΑΠΟΔΕΙΚΤΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ
Εν τω μεταξύ, η Σοφία δεν έμεινε αδρανής. Ήξερε:
η Βερόνικα θα εκδικηθεί. Και για να προστατεύσει τα παιδιά, χρειαζόταν αποδεικτικά στοιχεία.
Έβγαλε από το συρτάρι ένα παλιό USB.
Πάνω του είχαν καταγραφεί συνομιλίες — φωνητικά μηνύματα όπου ο Ντάνιελ την παρακινούσε να κάνει αμβλωση, υποσχόμενος «νέα ζωή» με τη Βερόνικα.
Αυτές τις ηχογραφήσεις τις είχε φυλάξει τότε, χωρίς να καταλαβαίνει πλήρως γιατί.
Τώρα κατάλαβε.
Αλλά εκτός από αυτά, είχε και γράμματα: ηλεκτρονική αλληλογραφία όπου η Βερόνικα υπαινισσόταν «απαλλαγή από το πρόβλημα».
Η Σοφία κοίταξε την οθόνη του φορητού υπολογιστή και έσφιξε τα χείλη.
— Αν πάνε εναντίον μου, έχω όπλο.
Κεφάλαιο 9. Η ΠΡΩΤΗ ΑΠΕΙΛΗ
Αργά το βράδυ της τηλεφώνησαν.
— Νομίζεις ότι είσαι έξυπνη; — η ψυχρή φωνή της Βερόνικας ακουγόταν απειλητική.
— Φύγε από την πόλη. Διαφορετικά θα το μετανιώσεις.
— Εσύ θα το μετανιώσεις, — απάντησε η Σοφία ήρεμα. — Ξέρω την αλήθεια.
Και αν πέσει μία τρίχα από το κεφάλι των γιων μου — θα γίνει γνωστή σε όλα τα ΜΜΕ.
Ήχος αποκοπής.
Η Σοφία έκλεισε τα μάτια. Ήξερε: η μάχη μόλις ξεκινούσε.
