Μην με πας στο ορφανοτροφείο.
Το κοριτσάκι παρακαλούσε, σκουπίζοντας τα δάκρυά της.
Σε ένα μικρό χωριό, όπου οι δρόμοι ήταν καλυμμένοι από αμμώδη σκόνη και τα σπίτια ήταν πολύ κοντά το ένα στο άλλο, ζούσε μια συνηθισμένη οικογένεια.
Ο Βίκτορ και η Άννα — άνθρωποι που είχαν δει πολλά στη ζωή τους.
Δεν ήταν πλούσιοι, αλλά δεν υπέφεραν από την πείνα.
Οι μέρες τους περνούσαν δουλεύοντας στη γη, φροντίζοντας τα παιδιά και κάνοντας τις δουλειές του σπιτιού.
Φαινόταν ότι η ζωή τους ήταν γεμάτη και ολοκληρωμένη.
Αλλά μια μέρα, όλα άλλαξαν.
Η Άννα ανακάλυψε ότι ήταν ξανά έγκυος.
Ο Βίκτορ ήταν πρακτικός και λογικός άνθρωπος.
Του φαινόταν παράλογο να μεγαλώσει η οικογένεια όταν δυσκολεύονταν να θρέψουν τρία παιδιά.
Τα χρήματα έφταναν δύσκολα για τα απαραίτητα και τώρα θα έπρεπε να φροντίσουν κι ένα ακόμα στόμα.
«Άννα, έχεις χάσει το μυαλό σου; Έχεις ήδη σαράντα τρία! Με κόπο τα βγάζουμε πέρα με αυτά που έχουμε, και τώρα…» — ο Βίκτορ αναζήτησε για ώρα τα λόγια να εκφράσει την απογοήτευσή του.
Αλλά η Άννα ήταν ανένδοτη.
Ένιωθε ότι αυτό το παιδί έπρεπε να γεννηθεί.
Για αυτήν ήταν μια βαθιά προσωπική απόφαση, πάνω από κάθε λογική.
Όταν γεννήθηκε η Τάνια, ο Βίκτορ δεν πήγε καν να υποδεχτεί την Άννα από το μαιευτήριο.
Η γέννηση του κοριτσιού ήταν σαν να συνέβη κάπου στα παρασκήνια της ζωής του.
Όταν γύρισε σπίτι, όλα φαινόντουσαν όπως πριν — μόνο που τώρα υπήρχε ένα ακόμα μικρό κοριτσάκι που σχεδόν αμέσως χάθηκε ανάμεσα στα άλλα μέλη της οικογένειας.
«Βίκτορ, κοίτα πόσο όμορφη είναι!» — η Άννα κοίταζε το νεογέννητο με αγάπη, αλλά στα μάτια του άντρα της δεν υπήρχε ίχνος ζεστασιάς.
Η μικρότερη κόρη μεγάλωνε στη σκιά των μεγαλύτερων παιδιών και του ψυχρού πατέρα.
Οι αδελφές και ο αδελφός σχεδόν δεν την πρόσεχαν.
Η Άννα προσπαθούσε να δώσει στην Τάνια ό,τι μπορούσε, αλλά οι δυνάμεις της δεν ήταν απεριόριστες.
Συχνά το κορίτσι έμενε μόνο του, βυθισμένο στις σκέψεις του, προσπαθώντας να καταλάβει γιατί ο πατέρας της, στον οποίο τόσο ήθελε να αρέσει, δεν την πρόσεχε.
Η Τάνια ονειρευόταν ότι αν έκανε κάτι ιδιαίτερο, ο πατέρας θα την πρόσεχε επιτέλους.
Ακόμα και στα έξι της χρόνια ελπίζε ότι θα έπαιζε μαζί της ή έστω θα της μιλούσε.
Τον παρακολουθούσε όταν μιλούσε με τα άλλα παιδιά, αλλά πάντα γύριζε το βλέμμα του αλλού.
«Μπαμπά, κοίτα τι μούρα μάζεψα!» — μια μέρα η Τάνια έτρεξε κοντά του με ένα καλάθι γεμάτο σμέουρα.
Αλλά ο Βίκτορ απλώς σκέφτηκε:
«Βάλε τα στο τραπέζι, δεν έχω χρόνο.»
Όταν η Τάνια έγινε έξι χρονών, πήγε με τη μαμά της στο δάσος για μανιτάρια.
Με χαρά μάζευε τα αγαπημένα μανιτάρια του πατέρα της, ονειρευόμενη να περάσουν το βράδυ μαζί στο οικογενειακό τραπέζι.
Πίστευε ότι έτσι θα κέρδιζε λίγη από την προσοχή του.
Αλλά η μοίρα ήθελε αλλιώς.
Ξαφνικά άρχισε δυνατή βροχή.
Η Άννα βιαζόταν να γυρίσει σπίτι, σκοντάφτηκε σε μια ρίζα και έπεσε.
Η Τάνια, τρομαγμένη, άφησε το κουβά με τα μανιτάρια και έτρεξε σπίτι.
«Μπαμπά, η μαμά έπεσε!» — φώναξε λαχανιασμένη.
Ο Βίκτορ καθόταν στο τραπέζι και δεν κατάλαβε αμέσως τι συνέβαινε.
«Η μαμά δεν σηκώνεται!» — επανέλαβε η Τάνια, δείχνοντας προς το δάσος.
Η οικογένεια έτρεξε να βοηθήσει.
Όταν έφτασαν, η Άννα βρισκόταν ακίνητη στο έδαφος.
Οι γιατροί αργότερα είπαν ότι πέθανε ακαριαία, αφού χτύπησε το κεφάλι της σε ένα κορμό.
Από εκείνη την ημέρα, η ζωή της Τάνια άλλαξε για πάντα.
Ο Βίκτορ, μετά την κηδεία της γυναίκας του, άρχισε να κατηγορεί την μικρότερη κόρη.
«Εσύ φταις!» — φώναζε στην Τάνια ενώ έκλαιγε στη γωνία.
«Την σκότωσες!»
Τα μεγαλύτερα παιδιά, υποστηρίζοντας τον πατέρα, απαιτούσαν να ξεφορτωθεί την «ένοχη».
Περιτριγυρισμένη από μίσος και κατηγορίες, η Τάνια ένιωθε τον κόσμο της να καταρρέει.
Δεν μπορούσε να καταλάβει γιατί κανείς δεν την αγαπούσε και γιατί όλος ο πόνος της οικογένειας έπεσε πάνω της.
«Μπαμπά, πέταξέ την έξω! Αυτή φταίει που η μαμά δεν είναι πια εδώ,» επέμενε η μεγαλύτερη αδελφή, κοιτώντας τον πατέρα με οργή.
Όταν η γιαγιά του Βίκτορ, βλέποντας αυτές τις σκηνές, πήρε την Τάνια κοντά της, το κορίτσι ένιωσε λίγη ανακούφιση.
Αλλά σύντομα κατάλαβε ότι κι εκεί δεν την ήθελαν.
Μια μέρα κατά λάθος άκουσε μια συζήτηση μεταξύ της γιαγιάς και του πατέρα.
«Δεν έχει θέση εδώ, μαμά,» έλεγε ο Βίκτορ.
«Εσύ δεν είσαι πια νέα για να μεγαλώσεις ακόμα ένα παιδί.»
Η Τάνια πάγωσε πίσω από την πόρτα, νιώθοντας ότι κάθε λέξη την πλήγωνε.
«Αλλά είναι παιδί όπως και τα άλλα.
Πώς μπορείς να την δώσεις στο ορφανοτροφείο;» — απάντησε η γιαγιά.
«Και πώς να θρέψω τέσσερα;» — απάντησε ο Βίκτορ με ψυχρή αδιαφορία.
Δεν άντεξε και έτρεξε κοντά τους.
«Μπαμπά, θα φάω πολύ λίγο! Σε παρακαλώ, μην με πας στο ορφανοτροφείο!» — παρακαλούσε, σκουπίζοντας τα δάκρυά της με τρεμάμενα χέρια.
Αλλά ο πατέρας απλώς γύρισε το πρόσωπό του, σαν να ήταν τα λόγια της κενός ήχος.
Το να συνηθίσει το ορφανοτροφείο ήταν εξαιρετικά δύσκολο.
Για πολύ καιρό η Τάνια περίμενε να έρθει κάποιος να την πάρει.
Αλλά σιγά σιγά κατάλαβε: κανείς δεν θα έρθει.
Όταν οι μεγάλοι έρχονταν να επιλέξουν παιδιά, όλα τα παιδιά έτρεχαν σε αυτούς γεμάτα ελπίδα — όλα εκτός από την Τάνια.
Αν ούτε ο ίδιος ο πατέρας την ήθελε, γιατί να την θέλει κάποιος άλλος;
Πέρασαν τα χρόνια και όταν η Τάνια τελείωσε το ορφανοτροφείο, αποφάσισε να γυρίσει σπίτι.
Βαθιά μέσα της ελπίζε ότι θα δει έστω μια σκιά χαράς ή αποδοχής.
Αλλά η πραγματικότητα ήταν πολύ πιο σκληρή.
Όταν πέρασε το κατώφλι του σπιτιού, η μεγαλύτερη αδελφή, που σχεδόν δεν την αναγνώρισε, την υποδέχτηκε με παγωμένο βλέμμα.
«Τάνια, εδώ δεν έχεις θέση.
Γιατί ήρθες;» — είπε με ψυχρή σκληρότητα.
Η Τάνια κατάπιε δύσκολα, νιώθοντας κάθε λέξη να της καρφώνεται στην καρδιά, αλλά προσπάθησε να κρατήσει την ηρεμία της.
«Αυτό είναι και το σπίτι μου.
Γύρισα,» είπε, προσπαθώντας να ακουστεί σίγουρη, αλλά η φωνή της λύγισε.
Η αδελφή της μόνο σκούπισε με περιφρόνηση.
«Επιστρέφουν εκεί που τους περιμένουν.
Εδώ δεν σε περιμένει κανείς.
Εδώ μένω εγώ με την οικογένειά μου και τον πατέρα.
Δεν έχεις θέση εδώ,» είπε με παγωμένη αποφασιστικότητα, σαν να είχε αποφασίσει το πεπρωμένο της Τάνια από καιρό.
Τη στιγμή αυτή βγήκε ο πατέρας από το σπίτι.
Στάθηκε όταν είδε την μικρότερη κόρη του.
Το πρόσωπό του παρέμενε ατάραχο, σαν να κοιτούσε ένα κενό σημείο.
Η Τάνια, νιώθοντας μια αμυδρή σπίθα ελπίδας, έκανε ένα βήμα μπροστά, αλλά ο πατέρας την κράτησε με μια χειρονομία, σαν να της έλεγε να μείνει μακριά.
Χωρίς να πει λέξη, γύρισε και κρύφτηκε μέσα στο σπίτι.
Η Τάνια κατέβασε το κεφάλι της και περπάτησε αργά μακριά.
Πήγε στον τάφο της μητέρας της.
Αφού καθάρισε λίγο τον χώρο και μίλησε στη μητέρα της, σαν να την άκουγε, η Τάνια πήρε μια απόφαση.
Δεν μπορούσε πια να μείνει εκεί.
Δεν την περίμενε κανείς εκεί και δεν μπορούσε πια να είναι μέρος αυτού του σπιτιού, αυτής της οικογένειας.
Χωρίς να κοιτάξει πίσω, πήγε στην κοντινότερη πόλη.
Η Τάνια καθόταν σε ένα παγωμένο παγκάκι στο κέντρο μιας άγνωστης πόλης.
Οι άνθρωποι περνούσαν δίπλα της χωρίς να την προσέχουν.
Οι δρόμοι ήταν γεμάτοι κίνηση, θόρυβο από αυτοκίνητα και συζητήσεις, αλλά εκείνη ένιωθε ξένη, σαν να μην είχε δικαίωμα να βρίσκεται εκεί.
Τα χέρια της κρατούσαν σφιχτά μια μικρή τσάντα που περιείχε όλα τα πράγματά της: λίγα ρούχα και έγγραφα.
Η πόλη φαινόταν τεράστια και εχθρική, χωρίς ζεστασιά ή προστασία.
Όλα γύρω της ήταν ξένα.
Οι ώρες κυλούσαν ατέλειωτες.
Η Τάνια δεν ήξερε πού να πάει.
Αυτή η πόλη ήταν τόσο ξένη γι’ αυτήν όσο και η ίδια της η ζωή τώρα.
Στα μάτια της έρχονταν εικόνες του παρελθόντος: η παιδική της ηλικία, τα πρόσωπα των συγγενών, οι στιγμές που πέρασε στο σπίτι της.
Αλλά αυτό το σπίτι είχε γίνει μακρινό και ξένο.
Ξαφνικά η μοναξιά την κατέλαβε με νέα δύναμη και ήθελε απλώς να εξαφανιστεί.
«Κορίτσι μου, είσαι καλά;» — ακούστηκε μια απαλή φωνή δίπλα της.
Η Τάνια σήκωσε τα μάτια και συνάντησε το βλέμμα ενός νέου άντρα.
Στο πρόσωπό του έλαμπε αληθινή φροντίδα και στα μάτια του υπήρχε κάτι ζεστό και φιλικό.
Αυτή η απλή ερώτηση έκανε τον λαιμό της να σφίξει και τα δάκρυα να τρέξουν.
Όλα τα χρόνια του πόνου, της προσβολής και της απόρριψης είχαν μαζευτεί μέσα της και τώρα δεν μπορούσε να τα συγκρατήσει άλλο.
Η καρδιά της σφίχτηκε από θλίψη και κενό, αλλά για πρώτη φορά εδώ και πολύ καιρό ένιωσε ότι κάποιος παρατήρησε την ύπαρξή της.
«Ναι, είμαι καλά,» ψιθύρισε σχεδόν, αλλά η φωνή της έτρεμε, δείχνοντας την ανησυχία της.
Το να μιλήσει ήταν ανυπόφορα δύσκολο.
Ο άντρας δεν βιαζόταν να φύγει, σαν να ένιωθε ότι η βοήθειά του ήταν απαραίτητη αλλά δεν ήξερε πώς να την προσφέρει.
Το απαλό, ήρεμο χαμόγελό του παρέμενε στο πρόσωπό του, εκπέμποντας σιγουριά.
«Ίσως να πάμε κάπου αλλού; Εκεί είναι ένα καφέ,» πρότεινε.
«Ας πιούμε τσάι και ας μιλήσουμε.
Συγγνώμη που παρεμβαίνω.
Με λένε Κωνσταντίνο.»
«Τάνια,» απάντησε σύντομα και τον ακολούθησε.
Στο καφέ του είπε όλη της την ιστορία.
Ο Κώστας, αφού την άκουσε, της πρότεινε να πάει στο σπίτι του.
Είπε ότι ήταν μόνο η μητέρα του εκεί και υπήρχε χώρος για να μείνει και να σκεφτεί ήρεμα τι θα κάνει.
Πέρασαν δέκα χρόνια.
Σήμερα κάτι ανησυχούσε την Τάνια, αλλά δεν μπορούσε να καταλάβει τι ακριβώς.
Φαινόταν ότι όλα ήταν καλά: ο άντρας της Κώστας, τα παιδιά, η πεθερά — όλοι ήταν δίπλα της.
Η πεθερά, που είχε γίνει για αυτήν σαν δεύτερη μητέρα, παρατήρησε την αλλαγή στη διάθεσή της.
«Κόρη μου, είσαι καλά;» ρώτησε απαλά, βλέποντας την ανησυχία στο πρόσωπο της Τάνιας.
«Δεν ξέρω… Κάτι με απασχολεί,» αναστέναξε η Τάνια προσπαθώντας να καταλάβει τις σκέψεις της.
«Έλα να πιούμε τσάι.
Ο Κώστας με τα παιδιά θα έρθουν σύντομα,» πρότεινε η πεθερά, ελπίζοντας ότι η ηρεμία θα τη βοηθούσε να ησυχάσει.
Όταν ο Κώστας γύρισε σπίτι με τα παιδιά, η Τάνια ένιωσε λίγο πιο ήρεμη.
Όλοι οι συγγενείς ήταν εκεί και όλα φαινόντουσαν εντάξει.
Δεν είχε σκεφτεί πολύ τους άλλους συγγενείς.
Πριν χρόνια τους είχε στείλει γράμμα με τη νέα της διεύθυνση, μετά άλλο ένα για να τους ενημερώσει για τον γάμο της.
Το τελευταίο γράμμα το έγραψε όταν γεννήθηκαν τα δίδυμα.
Σε αυτό άφησε έναν αριθμό τηλεφώνου, αλλά δεν ξαναεπικοινώνησε.
Ακόμα και όταν πήγαινε στον τάφο της μητέρας της, προσπαθούσαν να πηγαίνουν έτσι ώστε να μην βλέπουν τη σκεπή του πατρικού της σπιτιού.
Αλλά σήμερα, κατά τη διάρκεια του δείπνου, χτύπησε το τηλέφωνο από άγνωστο αριθμό.
«Τάνια, είναι αυτός ο αριθμός σου;» ρώτησε η φωνή στην άλλη άκρη της γραμμής.
«Ναι.»
«Είμαι η Λένα, η αδελφή σου.
Ο πατέρας είναι πολύ άρρωστος, ζήτησε να έρθεις να τον αποχαιρετήσεις,» η φωνή ήταν αυστηρή αλλά με μια νότα ανησυχίας.
Χωρίς να περιμένει απάντηση, η συνομιλήτρια έκλεισε τη γραμμή.
Η Τάνια στάθηκε με το τηλέφωνο στο χέρι, ανίκανη να συνειδητοποιήσει τι να κάνει.
Ο Κώστας, που άκουσε όλη τη συνομιλία, της πλησίασε και είπε απαλά:
«Πάμε, Τάνια.
Είμαι μαζί σου.
Η μαμά θα προσέξει τα παιδιά.
Αύριο δεν έχουν παιδικό σταθμό, οπότε αν καθυστερήσουμε δεν πειράζει.»
Η Τάνια έκανε μια σιωπηλή νεύση.
Στο δρόμο σχεδόν δεν μίλησαν.
Ο Κώστας καταλάβαινε ότι ήταν καλύτερο να μην την πιέσει με ερωτήσεις.
Ήταν βυθισμένη στις σκέψεις της, με εικόνες της παιδικής ηλικίας να περνούν από το μυαλό της: ευτυχισμένη με τη μητέρα της, και ο πατέρας που την είχε αφήσει στο ορφανοτροφείο.
Αυτές οι αναμνήσεις ήταν τόσο ζωντανές που της πόναγε η καρδιά, παρά τα χρόνια που είχαν περάσει.
Όταν έφτασαν, σκοτείνιαζε ήδη.
Η Τάνια βγήκε από το αυτοκίνητο και κοίταξε γύρω.
Στην αυλή ήταν η αδελφή της και δύο άγνωστοι.
Αμέσως αναγνώρισε την μεγάλη αδελφή, αλλά τα υπόλοιπα πρόσωπα της φαινόντουσαν ξένα.
Μόνο μετά από λίγα δευτερόλεπτα κατάλαβε ότι ήταν ο αδελφός της και μια ακόμα αδελφή.
Αλλά της φαινόντουσαν εντελώς ξένοι, σαν να ήταν άλλοι άνθρωποι.
Τους είχε δει τελευταία φορά όταν ήταν μόλις έξι χρονών.
Από τότε δεν είχαν επαφή, και μιλούσε μόνο με την μεγάλη αδελφή αφού έφυγε από το ορφανοτροφείο.
Μόλις η Τάνια πάτησε το πόδι της στο κατώφλι, η φωνή της μεγάλης αδελφής έσπασε τη σιωπή:
«Μην νομίζεις, Τάνια, ότι σου ανήκει κάτι εδώ!»
Τα λόγια της χτύπησαν σαν πέτρα.
Η Τάνια πάγωσε αλλά δεν γύρισε πίσω.
Ήξερε ότι, παρόλο που ήταν συγγενείς, κανείς δεν την περίμενε.
Ο Βίκτορ ήταν ξαπλωμένος στο κρεβάτι.
Το πρόσωπό του ήταν χλωμό, το δέρμα του χαλαρό, τα μάτια του σβηστά.
Όμως όταν είδε την Τάνια, ένα φως ζωής φάνηκε στα μάτια του για μια στιγμή.
Φαινόταν όχι απλά γέρος, αλλά ολοκληρωτικά καταβεβλημένος.
«Ήρθες… Ευχαριστώ,» ψιθύρισε με δυσκολία, σηκώνοντας ελαφρά τον αγκώνα του, αλλά δεν είχε πια δυνάμεις.
«Μπαμπά, τι συνέβη;» ρώτησε η Τάνια, παρά τον πόνο που έβλεπε στο βλέμμα του.
Η καρδιά της σφίχτηκε, αλλά δεν μπορούσε να ξεκολλήσει το βλέμμα της.
Ακόμα και τώρα, μετά από όσα είχαν συμβεί, δεν μπορούσε να μείνει αδιάφορη.
«Είμαι γέρος… Πολύ άσχημα είμαι,» ψιθύρισε ο Βίκτορ.
Τα λόγια του μπέρδευαν και χάνονταν στη σιωπή του δωματίου.
«Και τι λέει ο γιατρός;» η Τάνια έσκυψε κοντά του, προσπαθώντας να ακούσει το βραχνό ψίθυρό του.
«Γιατρός; Ξέρω ότι πεθαίνω.
Αλλά άκου, κόρη μου,» η φωνή του έγινε λίγο πιο σίγουρη, παρότι ακόμα αδύναμη.
«Συγχώρεσέ με.
Δεν μπορώ να φύγω με αυτό το βάρος στην καρδιά… Η Άννα μου εμφανίζεται στα όνειρά μου και με κοιτάει με κατηγορία.
Σ’ αγαπούσα, απλώς δεν μπορούσα να το δείξω.
Τότε είπα στην Άννα ότι δεν σε θέλω… Και να το αποτέλεσμα: υπέφερες.
Στο ορφανοτροφείο μπορεί να μην σε αγαπούσε κανείς, αλλά δεν σε μισούσαν όπως εδώ.»
Η Τάνια ένιωσε τα μάτια της να γεμίζουν δάκρυα.
Δεν μπορούσε να πιστέψει ότι αυτά τα λόγια προέρχονταν από τον άνθρωπο που της είχε προκαλέσει τόσο πόνο.
Αλλά ο τόνος του ήταν τόσο ειλικρινής, που κατάλαβε: η συγχώρεση ζούσε καιρό στην καρδιά της.
Παρά όλους τους θυμούς, αυτός παρέμενε ο πατέρας της.
«Μπαμπά, τους έχω συγχωρήσει όλους εδώ και καιρό.
Όνειρο μου ήταν να σε αγκαλιάσω…» — η φωνή της έτρεμε και τα δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά της.
Ο Κώστας, που στεκόταν δίπλα, πλησίασε σιωπηλά και έβαλε το χέρι του στον ώμο της, νιώθοντας το βάρος της στιγμής.
«Τάνια, μήπως να πάμε στην πόλη; Να δείξουμε τον Βίκτορ στους γιατρούς,» πρότεινε απαλά, προσπαθώντας να τη στηρίξει.
Ο Βίκτορ δεν διαφώνησε.
Κοίταζε την Τάνια με ευγνωμοσύνη, σαν να ήταν η τελευταία του ευκαιρία να είναι κοντά της και να νιώσει τη ζεστασιά της.
Στο δρόμο για την πόλη, η Τάνια σκέφτηκε την παιδική της ηλικία και πόσο της έλειπε η υποστήριξη του πατέρα της στα πιο δύσκολα χρόνια.
Αλλά τώρα που όλα είχαν μείνει πίσω, ένιωθε μόνο γαλήνη.
Ήταν εδώ, κοντά της, προσπαθώντας να διορθώσει τα λάθη του, και αυτό σήμαινε για εκείνη περισσότερα απ’ όσα μπορούσε να πει.
Μετά από τρεις εβδομάδες, ο Βίκτορ άρχισε να αναρρώνει.
Μπόρεσε να σηκωθεί, να φάει και να ανακτήσει δυνάμεις αργά.
Η Τάνια με τα παιδιά τον επισκεπτόταν συχνά, προσφέροντας φροντίδα και βοήθεια.
Αν και οι σχέσεις τους δεν έγιναν ζεστές, δεν ήταν πια εχθρικές.
Την ημέρα της εξόδου από το νοσοκομείο, ο Βίκτορ είπε σιγανά στην Τάνια:
«Ευχαριστώ, κόρη μου.
Θα φύγω.»
«Πού;» ρώτησε εκείνη έκπληκτη, μη πιστεύοντας τ’ αυτιά της.
«Σπίτι,» απάντησε σα να ήταν αυτονόητο.
«Όχι,» είπε αποφασιστικά η Τάνια και τον πήρε από το χέρι.
«Μόλις βρήκα έναν πατέρα και τα παιδιά έναν παππού.
Κι εσύ θες να γυρίσεις στο χωριό; Όχι, θα πας μαζί μας.
Έχουμε χώρο για όλους.»
«Αυτά είπε και ο Κώστας, βοηθώντας με ένα χαμόγελο τον Βίκτορ να σηκωθεί.»
Το επόμενο πρωί, όταν ο Βίκτορ ξύπνησε, το σπίτι γέμισε με φωνές παιδιών.
Τα αγόρια έτρεχαν μέσα στα δωμάτια ζητώντας από τον παππού να τους μάθει ψάρεμα.
Ενθουσιάστηκαν τόσο με τις ιστορίες του Βίκτορ που καμία άλλη ασχολία δεν τους φαινόταν τόσο σημαντική.
«Σήκω, μπαμπά,» φώναξε χαρούμενα η Τάνια.
«Όλα είναι έτοιμα! Αγοράσαμε καλάμια, ετοιμάσαμε φαγητό!»
Ο Βίκτορ χαμογέλασε, κοίταξε γύρω και παρατήρησε τα παιδιά και τα εγγόνια του να ζωντανεύουν και να ετοιμάζονται για ψάρεμα.
Μέσα του άρχισε να ανθίζει κάτι ζεστό.
Η Τάνια παρακολουθούσε ήρεμα, νιώθοντας την καρδιά της να γεμίζει γαλήνη.
«Τάνια, σήμερα είδα την Άννα στον ύπνο μου,» είπε χαμηλόφωνα ο Βίκτορ καθώς τα παιδιά άρχισαν πάλι να τον πειράζουν.
«Μου χαμογελούσε.»
Η Τάνια πήγε κοντά του, κράτησε το χέρι του και χαμογέλασε κι εκείνη.
Κοίταξε τον Κώστα που στεκόταν με τα παιδιά, γελώντας και παίζοντας μαζί τους.
Και εκείνη τη στιγμή, η Τάνια ένιωσε την καρδιά της να γεμίζει γαλήνη.
Τελικά, όλα πήραν τη θέση τους.