Ο Αντρέι είδε ξανά τον εφιάλτη: ο πατέρας του έδιωχνε την έγκυο μητέρα του από το σπίτι, ουρλιάζοντάς της στο πρόσωπο:
— Πέθανε αν θέλεις, Βέρα, αλλά εγώ δεν θα μεγαλώσω παιδί άλλου!
Ο μικρός Αντρέι γραπώνεται από το μανίκι του πατέρα του, κλαίει, τον ικετεύει να σταματήσει.
Η μητέρα του τον φωνάζει, απλώνει τα χέρια της, μα η χιονοθύελλα σκεπάζει τη φωνή της.
Το αγόρι ξεσπά και φωνάζει:
— Εγώ θα πάω με τη μαμά! — και προσπαθεί να τρέξει έξω.
Μα ένα δυνατό χέρι τον αρπάζει από το σβέρκο και τον πετάει στο πάτωμα σαν πάνινη κούκλα.
Και μετά — σκοτάδι…
Ξυπνώντας, ο Αντρέι ήταν μούσκεμα στον ιδρώτα.
Το χειρότερο ήταν πως δεν ήταν απλώς όνειρο — όλα είχαν γίνει πραγματικά.
Ο βιολογικός του πατέρας πέθανε το ίδιο καλοκαίρι, πνίγηκε ενώ ήταν μεθυσμένος.
Ο φόβος και ο πόνος του παρελθόντος του έσφιξαν ξανά το λαιμό.
Κανείς στο χωριό δεν έμαθε ποτέ τι απέγινε η μητέρα του.
Ίσως ζούσε κάπου ένας αδελφός ή μια αδελφή του;
Ίσως ακόμα και τώρα;
Αγαπούσε τους θετούς του γονείς — καλούς, απλούς ανθρώπους.
Του έδωσαν σπίτι, φροντίδα και εκπαίδευση.
Ο Αντρέι ανέπτυξε την επιχείρησή τους και έγινε επιτυχημένος, αλλά η καρδιά του δεν είχε ησυχία.
Ήθελε να μάθει την αλήθεια.
Όταν επέστρεψε στο πατρικό του χωριό, μια γριά γειτόνισσα τού είπε:
— Γιε μου, η μητέρα σου δεν έφταιγε σε τίποτα.
Δεν απάτησε τον ανόητο πατέρα σου.
Σου γέννησε μια αδερφούλα — την είπε Ζένια.
Δεν θα πω άλλα — είπα ήδη πολλά.
Βλέπω ότι βασανίζεται η ψυχή σου, για αυτό και ξανάρχεσαι ξανά και ξανά.
Αυτά τα λόγια τα είπε μόνο αφού είχε έρθει γύρω στις τριάντα φορές.
Μετά σιώπησε, ούτε λεφτά ούτε παρακάλια την έπεισαν.
Ο Αντρέι άρχισε να σκέφτεται πως όλα ήταν φαντασίες, μόνο και μόνο για να τον ησυχάσει.
Αλλά όταν ξαναπήγε, η Αντονόβνα είχε πεθάνει.
Το τελευταίο ίχνος του παρελθόντος χάθηκε.
Με τα χρόνια η ελπίδα να βρει την αλήθεια έσβηνε.
Μόνο μια φωτογραφία της μητέρας έμεινε.
Παρότι ο πατέρας του κατέστρεψε όλα τα πράγματά της, το πρωί μετά από εκείνη τη φρικτή νύχτα, ο μικρός Αντρέι βρήκε ένα μενταγιόν με το πορτρέτο της πάνω στη μηλιά.
Ήθελε να πιστέψει — ότι το άφησε επίτηδες.
Ένας ψηλός μελαχρινός άντρας με καστανά μάτια δεν είχε καμία ομοιότητα με την ξανθιά καλλονή με τα θλιμμένα γκρίζα μάτια.
Ο Αντρέι είχε πάρει από τον πατέρα του και το μισούσε.
Ακόμα και να κοιτάξει τον εαυτό του στον καθρέφτη τον πονούσε — έβλεπε τον άντρα που κατέστρεψε τη ζωή του και της μητέρας του.
— Γιε μου, ξύπνησες νωρίς σήμερα, — είπε ο θετός του πατέρας.
Τώρα ήταν ο μόνος συγγενής του — η γυναίκα του, που είχε μεγαλώσει τον Αντρέι, είχε πνιγεί σε ένα ταξίδι πριν δύο χρόνια.
Ο Αντρέι δεν θα εγκατέλειπε ποτέ αυτόν που του χάρισε ζεστασιά και οικογένεια.
Για εκείνον «πραγματικός» πατέρας ήταν αυτός που τον μεγάλωσε.
Κι ο άντρας από τον εφιάλτη — απλώς ένα τραγικό λάθος της μοίρας.
— Μπαμπά, ξαναείδα εκείνο το όνειρο…
Κάτι ανησυχητικό, δεν μπορώ να το εξηγήσω.
Και πράγματι, το όνειρο ερχόταν όταν υπήρχε κίνδυνος.
— Κι εγώ νομίζω πως εμπιστεύεσαι υπερβολικά τους νέους συνεργάτες.
Παραγγέλνουν πολύ, αλλά σκέψου καλά…
Ο πατέρας υποψιαζόταν τον Γκεόργι, τον νέο συνεργάτη.
Ιδιαίτερα παράξενη ήταν η σύμπτωση: η γυναίκα του δούλευε ως λογίστρια στην εταιρεία του Αντρέι τρία χρόνια — ακριβώς από τότε που ξεκίνησαν τη συνεργασία.
— Ξέρω, θες να την απολύσω.
Αλλά η καρδιά μου λέει πως δεν είναι επικίνδυνη.
Και οι όροι της συμφωνίας είναι πράγματι δελεαστικοί.
Φαντάσου: τα προϊόντα μας στα μεγαλύτερα δίκτυα!
Θα μπορούμε να αυξήσουμε μισθούς, να επεκταθούμε.
— Ξανασκέψου το.
Στις δουλειές δεν πρέπει να είσαι πολύ καλός.
Είσαι υπεύθυνος για όσους δουλεύουν δίπλα σου.
Το είχε πει πολλές φορές αυτό ο πατέρας του.
Όταν είδε ότι ο γιος του εκνευριζόταν, πρόσθεσε:
— Εντάξει, κάνε τα λάθη σου.
Είσαι νέος.
Παρεμπιπτόντως… Πάρε στη δουλειά ένα κορίτσι.
Κόρη μιας γνωστής μου.
Ευγενία, νομίζω.
Άφωνη.
Δύσκολο να βρει δουλειά — έχει σπουδάσει οικονομικά.
Γύρισαν πρόσφατα στο χωριό.
— Μπαμπά, δεν έχουμε κενές θέσεις, — αναστέναξε ο Αντρέι.
— Έστω ως καθαρίστρια.
Θα τη βοηθήσω με τη στέγη — είναι μακριά το χωριό.
— Καλά, ας έρθει.
Το συμβόλαιό μας με την εταιρεία τελειώνει αυτόν τον μήνα.
Ένιωθε πως ο πατέρας είχε δίκιο για τον Γκεόργι και τη γυναίκα του, αλλά η προσφορά ήταν πολύ δελεαστική.
Δεν ήθελε να αλλάξει απόφαση.
Λίγες μέρες αργότερα, η γραμματέας είπε:
— Κύριε Αντρέι Παβλόβιτς, ήρθε ο πατέρας σας και μαζί του μια νεαρή γυναίκα.
Να τους φωνάξω;
— Ο πατέρας είναι εδώ; — απόρησε ο Αντρέι.
Από τότε που πέθανε η μητέρα του, ο πατέρας δεν είχε ξαναπάει στο γραφείο.
Πήγε ο ίδιος στη ρεσεψιόν.
Μπροστά του στεκόταν ο πατέρας του και μια όμορφη ξανθιά με απαλή επιδερμίδα, σγουρή, εύθραυστη.
Δεν μιλούσε, αλλά στο βλέμμα της φαινόταν κάτι σημαντικό.
— Σου το είπα — προσωρινά δεν μιλάει, αλλά είναι έξυπνη και εργατική.
Θα δουλέψει σε σένα.
— Φυσικά, περάστε.
Έχετε, απ’ ό,τι καταλαβαίνω, σπουδές στα οικονομικά;
Όταν αδειάσει θέση — θα βοηθήσουμε με την καριέρα.
Προς το παρόν — μόνο θέση καθαρίστριας.
Ο Αντρέι χάρηκε που ο πατέρας του άρχισε πάλι να βγαίνει στον κόσμο.
Θα συμφωνούσε ακόμη και σε περισσότερα.
Είχαν εταιρεία καθαρισμού, αλλά μπορούσε να κάνει μια εξαίρεση.
Το κορίτσι έγνεψε.
Ο Αντρέι ζήτησε από τη γραμματέα να της δείξει τον εξοπλισμό και να ενημερώσει το προσωπικό — η νέα συνάδελφος δεν μιλάει.
Όμως δεν άργησε να ξεσπάσει σκάνδαλο.
— Αυτή η Ευγενία έψαχνε τα χαρτιά μου! — φώναξε η λογίστρια και ζήτησε την απόλυσή της.
— Μαρίνα, σου φάνηκε.
Η Ζένια είναι δικός μας άνθρωπος, δεν είναι κατάσκοπος, — την υπερασπίστηκε ο Αντρέι.
— Αν αυτή η άφωνη χωριάτισσα είναι πιο σημαντική από τα λεφτά, τότε θα πω στον άντρα μου πώς μας εκτιμάς! — φώναξε.
Και πρόσθεσε προκλητικά:
— Ή την πήρες για να με ελέγχεις;
Σ’ εκείνα τα λόγια το μάτι της Μαρίας τινάχτηκε — σαν να είχε κάτι να φοβηθεί.
— Δεν θα διώξω τη Ζένια.
Και αν την ξαναβρίσεις — φύγε.
Πάντως, ήθελα καιρό να σε ρωτήσω: ο Γκεόργι είναι πλούσιος, γιατί δουλεύεις;
Οι μισθοί μας δεν είναι υψηλοί.
Ο Αντρέι το σκεφτόταν καιρό, τώρα που θύμωσε, το είπε.
— Δηλαδή νομίζεις πως δεν αξίζω παραπάνω;
Ότι πρέπει να κάθομαι σπίτι και να υπηρετώ τον άντρα μου; — ξέσπασε η Μαρίνα.
— Μου αρέσει το περιβάλλον εδώ, και με προσβάλλει που με υποψιάζονται εξαιτίας μιας καινούριας καθαρίστριας.
— Καλά, σε άκουσα.
Αλλά μη ξαναπροσβάλεις την Ευγενία, — είπε ο Αντρέι, καταλαβαίνοντας ότι ο πατέρας του είχε δίκιο.
Αποφάσισε να υπογράψει το συμβόλαιο με τον Γκεόργι σε μια εβδομάδα και μετά να αντικαταστήσει τη Μαρίνα.
Ήταν υπερβολικά συνδεδεμένη με τον συνεργάτη.
Όταν τελείωσε η εργάσιμη μέρα, η Ζένια βγήκε αθόρυβα από την αποθήκη.
Εκείνη τη μέρα είχε βρει ένα σημαντικό στοιχείο στα χαρτιά της λογίστριας.
Την παρακολουθούσε μέρες τώρα.
Από τότε που κατά λάθος άκουσε την κουβέντα της στην τουαλέτα:
— Ζόρικ, μπορούμε να επισπεύσουμε το συμβόλαιο;
Προσπαθώ να το παρουσιάσω ως συμφέρον, αλλά αν με πιάσουν — τι θα γίνει; — έλεγε η γυναίκα με το ασημί κοστούμι.
Η Ζένια δεν άκουσε την απάντηση, αλλά η Μαρίνα είχε διαβεβαιώσει τον άντρα της πως πλαστογραφούσε έγγραφα και φοροδιέφευγε.
— Τότε θα μπορέσουμε να πιέσουμε τον Αντρέι, αν δεν είναι συνεργάσιμος.
Την υπόλοιπη φράση δεν την κατάλαβε — κάποιος μπήκε στην τουαλέτα.
Η Ζένια ευχαριστούσε τον Θεό που υπήρχε ξεχωριστός χώρος καθαριότητας — εκεί ακριβώς κρυβόταν.
Η μητέρα της ανησυχούσε που η Ζένια δούλευε καθαρίστρια.
Αλλά η οικονομική της εκπαίδευση αποδείχθηκε χρήσιμη.
Στη ζωή τίποτα δεν συμβαίνει τυχαία.
Η Ευγενία θυμήθηκε πώς έχασε τη φωνή της πριν μερικά χρόνια — ληστές εισέβαλαν στο διαμέρισμα.
Έμεναν στον δεύτερο όροφο, τα παράθυρα δεν είχαν κάγκελα.
Οι κακοποιοί έστησαν μια σκάλα.
Η μητέρα είχε πάρει υπνωτικά και κοιμόταν βαθιά.
Αν η Ζένια έτρεχε να την ξυπνήσει, θα ήταν αργά.
Γι’ αυτό πρώτα κάλεσε την αστυνομία και μετά άνοιξε το παράθυρο και φώναξε με όλη της τη δύναμη…
— Φύγετε από εδώ! Έχουμε φωτιά! Μας βάζουν φωτιά! — φώναξε η Ζένια.
Ήξερε ότι αν φώναζε πως τη ληστεύουν ή τη σκοτώνουν, κανείς δεν θα ερχόταν.
Αλλά η υπόθεση ότι βάζουν φωτιά θα προκαλούσε πολύ μεγαλύτερη αντίδραση — οι άνθρωποι δεν θα έμεναν αδιάφοροι.
Ο άνθρωπος με τη μάσκα εξαγριώθηκε.
Την χτύπησε στο κεφάλι τόσο δυνατά που η Ζένια έχασε τις αισθήσεις της για λίγο και μετά προσπάθησε να την τραβήξει έξω από το παράθυρο πιάνοντάς την από τα μαλλιά.
Από τότε αποχαιρέτησε για πάντα τα μακριά μαλλιά και έκανε κοντό κούρεμα.
Οι γιατροί διέγνωσαν ελαφρά διάσειση, αλλά η φωνή της δεν επέστρεψε ποτέ.
Έτσι εκείνο το βράδυ οι ληστές της στέρησαν το μέλλον και την ευκαιρία να ζήσει μια κανονική ζωή.
Η μητέρα ξύπνησε όταν όλα είχαν τελειώσει — οι γείτονες ακινητοποίησαν τους δράστες.
Βρήκε την κόρη της αναίσθητη στο πάτωμα και κάλεσε αμέσως ασθενοφόρο.
Από τότε δεν πέρασε μέρα χωρίς να κατηγορεί τον εαυτό της.
Πούλησαν το διαμέρισμα.
Τότε η μητέρα είπε:
— Ζένια, δεν μπορείς να ξεφύγεις από το παρελθόν.
Ας αλλάξουμε το διαμέρισμα στην πόλη με ένα σπίτι στο χωριό, ας κρατήσουμε λίγα χρήματα, και θα κάνω ό,τι μπορώ για να σε βοηθήσω να ξαναμιλήσεις.
Η Ζένια ήξερε ότι η μητέρα της είχε πολλές γνωριμίες.
Παλαιότερα εργαζόταν ως γιατρός στο διπλανό χωριό και όλοι την σεβόταν.
Και όταν ο πατέρας, σε κατάσταση αμόκ, πίστεψε πως η μητέρα πήγε στον ασθενή για άλλους λόγους, ήταν εκεί που την φιλοξένησαν — ο Παύλος Ιγνατίεβιτς και η γυναίκα του.
Ήταν αυτοί που υιοθέτησαν τον αδερφό της Ζένιας, μετά που ο πατέρας τους πνίγηκε.
Επιπλέον, για κάποιο διάστημα εξετάστηκε και το ενδεχόμενο να την υιοθετήσουν και εκείνη.
Αλλά εκείνη τη μοιραία νύχτα, η μητέρα, άσχημα ντυμένη, περπατούσε μέχρι τον δρόμο, κρύωνε και υπέστη σοβαρά εγκαύματα από παγωνιά στα πόδια.
Κανείς από το χωριό δεν τόλμησε να τη βοηθήσει — όλοι φοβούνταν τον άντρα της, που παλιά ήταν το δεξί χέρι ενός επικίνδυνου ανθρώπου.
Όμως η δικαιοσύνη ήρθε τελικά: εκείνος ο εγκληματικός αρχηγός τιμωρήθηκε το καλοκαίρι, και οι συνεργοί του εξαφανίστηκαν μυστηριωδώς.
— Μαμά, γιατί δεν πήρες τον Αντρέι μαζί όταν μπόρεσες να αρχίσεις μια νέα ζωή; — ρώτησε η Ζένια μεγαλώνοντας.
— Αυτός ήδη αποκαλούσε άλλη γυναίκα μαμά και φοβόταν εμένα.
Κατάλαβα πως ήταν καλύτερα να μείνει εκεί που ήταν.
Η καρδιά της μητέρας ράγισε με αυτή τη σκέψη.
Αλλά δεν ήταν μόνο αυτό.
Πρώην αντίπαλοι της συμμορίας του άντρα της έψαχναν ένα μεγάλο ποσό χρημάτων που είχε εξαφανιστεί πριν πολλά χρόνια.
Αν είχε εμφανιστεί, θα μπορούσε να τραβήξει επικίνδυνους ανθρώπους προς τον γιο της.
Όσον αφορά την υπόθεση με τους ληστές που κατά κάποιον τρόπο τους βρήκαν — το μόνο άτομο που ήξερε πού ήταν ήταν η γριά Αντονόβνα.
Και αυτή σίγουρα δεν θα τους πρόδιδε…
Μια φορά η Ζένια ρώτησε γιατί η μητέρα της είχε μπει καν σε σχέση με έναν τέτοιο άντρα.
Εκείνη αναστέναξε και απάντησε:
— Νομίζεις ότι ήταν έτσι από την αρχή;
Πάντα πίστευα ότι σύντομα θα άλλαζε.
Μετά από αυτό η Ζένια δεν ρώτησε τίποτα περισσότερο.
Επικοινωνούσαν με σημειώματα ή με συνθετική φωνή υπολογιστή — έτσι ήταν πιο εύκολο από τη νοηματική γλώσσα, αν και και αυτή την έμαθαν.
Έτσι ξεκίνησε η Ευγενία να ελέγχει τα έγγραφα.
Συχνά κοιμόταν στη δουλειά, έχοντας στήσει ένα πτυσσόμενο κρεβάτι στην αποθήκη, για να προλάβει να τα κάνει όλα.
Την πονούσε το γεγονός ότι ο αδερφός της μεγάλωσε με ξένους, αν και καλοσυνάτους.
Ένιωθε ενοχές, αφού η ίδια μεγάλωσε κοντά στη μητέρα της.
Στην πραγματικότητα, αποδείχτηκε εύκολο να πλαστογραφήσει κανείς τα έγγραφα — η Μαρίνα ήταν αυτοπεποίθηση και ανέμελη.
Δεν ήταν δύσκολο να αντικαταστήσει τις αναφορές.
Ωστόσο, ο λόγος της οργής της Μαρίνας βρισκόταν αλλού.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης συνάντησης, ο Γεώργιος, βλέποντας τη Ζένια, είπε:
— Μακάρι να είχαμε μια τέτοια στο γραφείο!
Δεν ήξερε ότι η γυναίκα του τον παρακολουθούσε.
Και μετά πρόσθεσε:
— Μήπως δεν είσαι η ίδια η γοητεία; Αυτή η καθαρίστρια δεν με ενδιαφέρει καθόλου.
Η Μαρίνα σιώπησε, αλλά από τότε μισούσε τη Ζένια.
Έφτασε η μέρα των διαπραγματεύσεων.
Ο Γεώργιος ήρθε με ένα ακριβό κοστούμι, γεμάτος αυτοπεποίθηση για την επιτυχία.
— Θα υπογράψουμε, — δήλωσε, χωρίς να ξέρει τι συνέβαινε.
Η Μαρίνα, που παρίστατο ως «ανεξάρτητη ειδικός», δήλωσε περήφανα:
— Έχω ετοιμάσει αποδείξεις για το συμφέρον της συμφωνίας.
Έδειξε τις αναφορές στην οθόνη.
Όλοι πάγωσαν.
Οι αριθμοί έδειχναν ξεκάθαρα: οι όροι του Γεώργιου ήταν εξαρχής ζημιογόνοι για τον Ανδρέα.
Το μικρό γράμμα αποκάλυπτε τις πραγματικές προθέσεις του εταίρου.
— Τι κάνει;! Γιατί της πλήρωσαν τόσα πολλά; — αναρωτιούνταν οι υπάλληλοι.
Ο Ανδρέας δεν θα συνεργαζόταν μαζί τους!
Η Μαρίνα έμεινε χλωμή.
Ο Γεώργιος σηκώθηκε:
— Εντάξει, υπάρχει κι άλλο.
Δώσε μας το πακέτο ελέγχου των μετοχών, αλλιώς όλοι θα μάθουν για τα προβλήματα σου με την εφορία!
Κούνησε το κεφάλι στη γυναίκα του, η οποία έφερε έναν κόκκινο φάκελο με πλαστά έγγραφα που υποτίθεται ότι απέδειχναν ότι ο Ανδρέας έκρυβε εισοδήματα.
Αλλά μόλις ο Γεώργιος άρχισε να τα εξετάζει, το πρόσωπό του στράβωσε.
Πιάστηκε από τη γυναίκα του:
— Τι κάνεις, ηλίθια;! Κοιμάσαι με αυτόν τον Ανδρέα;
Έριξε τα χαρτιά στο τραπέζι.
Ο Ανδρέας τα εξέτασε προσεκτικά και κατάλαβε: οι αποδείξεις ήταν στρεμμένες εναντίον της ίδιας της Μαρίνας.
Τη στιγμή αυτή μπήκε η Ζένια.
Στα χέρια της κρατούσε στοίβες εγγράφων.
Δίπλα της στεκόταν μια γυναίκα που έμοιαζε εκπληκτικά με αυτήν που ήταν στη φωτογραφία στο μενταγιόν του Ανδρέα.
Μόνο τότε κατάλαβε γιατί η Ζένια του φαινόταν τόσο γνώριμη — ήταν ακριβές αντίγραφο της μητέρας του!
— Είναι αυτό που ψάχνετε; — ρώτησε η γυναίκα.
— Φαίνεται πως η κόρη μου δεν ήρθε εδώ μάταια για να δουλέψει.
Η Βέρα πλησίασε και αγκάλιασε τον γιο της.
Ο Ανδρέας δεν μπορούσε να αρθρώσει λέξη — απλώς κατέπεσε στον καναπέ, ενώ η αίθουσα διαπραγματεύσεων άδειαζε σιγά σιγά.
— Ζένια, γιατί δεν το είπες αμέσως; — είπε τελικά.
«Ο μπαμπάς μου ζήτησε να σε βοηθήσω.
Τον ανησυχούσαν ο Γεώργιος και η Μαρίνα.
Και ήταν ένας καλός τρόπος να γνωριστούμε», έγραψε η αδερφή.
Και η μητέρα έκλαιγε συνεχώς, ζητώντας συγχώρεση.
Κατά το οικογενειακό δείπνο, ο πατέρας είπε:
— Κλείσαμε ραντεβού στον καλύτερο γιατρό για τη Ζένια.
Η φωνή της επιστρέφει εν μέρει.
Αλλά το πιο σημαντικό — κατέκτησε την καρδιά μου.
Τώρα θα κάνω ό,τι μπορώ για να τη βοηθήσω να αναρρώσει.
— Να συζητάμε την προσωπική ζωή μιας ενήλικης γυναίκας είναι κάπως άκομψο, — είπε η Ζένια με τη βοήθεια του υπολογιστή, και μετά, μαζεύοντας δύναμη, πρόσθεσε με τη φωνή της, δύσκολα αλλά ειλικρινά:
— Συγγνώμη… εγώ…
— Εφόσον μπήκε το θέμα, θα πω: αποφάσισα να παντρευτώ την Πολίνα, το δισέγγονo της Αντωνόβνα.
Εκείνη με βοήθησε όταν έμεινα μόνος απέναντι στο τέρας που δεν μπορώ να ονομάσω πατέρα.
Πάντα κρατούσαμε επαφή.
Τώρα ερωτευτήκαμε ο ένας τον άλλον.
— Ωχ! Αυτή είναι η Πολιά που άνοιξε το τυροκομείο στο χωριό;
Δεν θα μπορούσα να διαλέξω καλύτερα! — χάρηκε ο πατέρας του Ανδρέα.
Και ο ίδιος πρόσθεσε πως ο λόγος του γάμου ήταν και ότι η Ζένια σύντομα θα γίνει θεία — το ζευγάρι περιμένει παιδί.
— Όχι, δεν αξίζω συγχώρεση…
Θα φύγω για να μη χαλώ τη ζωή κανενός, — συνέχισε να κλαίει η Βέρα.
— Μαμά, σταμάτα!
Ποτέ δεν σκέφτηκα άσχημα για σένα.
Και η Ζένια σ’ αγαπάει πολύ.
Μοιάζετε ακόμη και εξωτερικά, σαν δύο σταγόνες νερό, — συγκινήθηκε ο Ανδρέας.
— Κι εγώ σ’ αγαπώ… πολύ, — είπε τελικά η Ζένια χωρίς να χρειαστεί σημειώσεις ή υπολογιστή.
Αυτά ήταν τα πιο μακροσκελή λόγια που κατάφερε να πει από τότε που ξεκίνησε η θεραπεία της.