«Γιατρέ, πείτε το ευθέως!» — η φωνή της Ειρήνης έτρεμε, κι τα δάχτυλά της είχαν σφίξει τόσο δυνατά την άκρη του τραπεζιού, που τα κόκκαλά τους είχαν ασπρίσει.
«Δεν μπορώ άλλο να περιμένω!»
Ο άντρας πίσω από το γραφείο σήκωσε αργά το κεφάλι.
Το φως απ’ το φωτιστικό του τραπεζιού αντανακλούσε στα γυαλιά του, κρύβοντας την έκφραση των ματιών του.
Άφησε το στυλό στην άκρη και πήρε βαθιά αναπνοή.
«Δεκατέσσερις εβδομάδες εγκυμοσύνη», είπε ήρεμα, σαν να ανακοίνωνε την πρόγνωση του καιρού.
Η Ειρήνη πάγωσε.
Σαν να της είχε φύγει ο αέρας απ’ τους πνεύμονες.
Τα χείλη της κινούνταν, αλλά κανένας ήχος δε βγήκε.
«Πώς…» — ψιθύρισε τελικά, νιώθοντας ένα σφίξιμο στον λαιμό. — «Αυτό δεν γίνεται…»
«Γίνεται», είπε ο γιατρός καλύπτοντας τον φάκελό της με την παλάμη του, καθώς την κοίταζε προσεκτικά.
— «Πραγματικά δεν υποψιάζεστε τίποτα;»
Η Ειρήνη Σοκολόβα, μια λεπτή γυναίκα σαράντα πέντε χρονών με κοντά καστανά μαλλιά και κουρασμένα αλλά ακόμα λαμπερά πράσινα μάτια, δεν φανταζόταν ποτέ πως θα βρισκόταν στο γυναικολογικό γραφείο της κλινικής «Υγεία+».
Πάντα είχε έντονη απέχθεια για τα νοσοκομεία.
Τη δυνατή μυρωδιά αντισηπτικών, το κρύο μέταλλο του στηθοσκοπίου, τα τυφλά λευκά ρόμπες των γιατρών — όλα αυτά ξύπναγαν αναμνήσεις από τη μητρότητα που, όπως πίστευε, ποτέ δεν θα ζούσε.
Όμως η θεραπεύτρια στην πολυκλινική της Οδού Μηλιάς ήταν αμετάπειστη:
«Η εξέταση είναι υποχρεωτική, κυρία Ειρήνη Βικτώροβνα.
Σε τέτοια ηλικία δεν επιτρέπεται η παραμέληση της υγείας.»
Κι έτσι βρισκόταν εκεί.
Σε ένα αποπνικτικό δωμάτιο με αφίσες για την υγεία της γυναίκας, όπου κάθε θρόισμα ενός χαρτιού ακουγόταν σαν καταδίκη.
«Αλλά… πώς;» — η Ειρήνη σύσφιξε τους κροτάφους, προσπαθώντας να συγκεντρώσει τις σκέψεις της.
— «Εγώ κι ο σύζυγός μου… εμείς…»
Ο γιατρός έγειρε μπροστά, σταυρώνοντας τα χέρια του στο τραπέζι.
«Συμβαίνει κι αυτό. Συγχαρητήρια», είπε, με μια σχεδόν ανεπαίσθητη σκιά χαμόγελου στη φωνή του.
Η Ειρήνη έκλεισε τα μάτια.
Στον νου της πέρασε: «Είμαι σαράντα πέντε. Είμαι σχεδόν γιαγιά. Και τώρα…»
Ένα δάκρυ κύλησε στα μάγουλά της.
«Τι επιλογή;!» — σηκώθηκε απότομα, πιέζοντας την τσάντα τόσο δυνατά που ο δερμάτινος ιμάντας έσκαψε στην παλάμη της.
Η φωνή της έτρεμε από θυμό, όχι από φόβο. — «Μου προτείνετε… να απαλλαγώ;»
Ο γιατρός ξέκλινε πίσω στην καρέκλα, σαν να αποκρούστηκε από τον τόνο της.
«Απλώς πρέπει να αναφέρω όλες τις επιλογές», μουρμούρισε, ξεφυλλίζοντας γρήγορα τον φάκελό της. — «Ιατρικές ενδείξεις, ηλικιακοί κίνδυνοι…»
«Το παιδί μου δεν είναι ‘ιατρικός δείκτης’!» — η Ειρήνη έσκισε την πόρτα της ντουλάπας όπου κρεμόταν το παλτό της.
— «Θα με παρακολουθεί άλλος γιατρός. Κάποιος που δεν βλέπει σε αυτό… λάθος.»
Τα φρύδια του σηκώθηκαν, αλλά απλώς της έτρεξε ένα χαρτί με τα αποτελέσματα.
«Όπως θέλετε. Αλλά πάρτε τουλάχιστον βιταμίνες για…»
«Ευχαριστώ», είπε, πετώντας το χαρτί στην τσάντα χωρίς να κοιτάξει. — «Προτιμώ είκοσι πέντε χρόνια αναμονής παρά τα χάπια σας.»
Η πόρτα έκλεισε με τόσο δυνατό κρότο, που οι νοσηλεύτριες έξω ανατρίχιασαν.
Το τηλέφωνο έσβησε ακριβώς την ώρα που η Ειρήνη καλούσε τον σύζυγό της.
«Συμβολικό», χαμογέλασε πικρά κοιτώντας την σβηστή οθόνη.
«Ασημένιος γάμος σε έναν μήνα… και τώρα αυτό. Πώς να του το πω;»
Έκλεισε τα μάτια, θυμούμενη τα χρόνια των προσπαθειών: ατελείωτα νοσοκομεία, ταξίδια στο σανατόριο «Πεύκονο Δάσος», που μύριζε ρετσίνι και ελπίδα, ακόμα και εκείνη την αστεία επίσκεψη στην κουφή μάγισσα στα περίχωρα του Μεβζεγιεγκόρσκ.
Εκείνη, μασώντας ρίζες, ψιθύρισε: «Το παιδί θα έρθει όταν σταματήσετε να περιμένετε».
Η Ειρήνη κι ο Σέργιος γέλασαν τότε στο αυτοκίνητο — και τώρα…
«Θεέ μου», ξέσπασε σε γέλια μες στα δάκρυα η Ειρήνη, πιέζοντας τις παλάμες της στην κοιλιά.
— «Αγοράσαμε ήδη τα εισιτήρια για την επέτειο στην Ελλάδα…»
Από το μεγάφωνο ακούγονταν οι κανόνες επίσκεψης.
Κάπου στάλαζε νερό απ’ τη βρύση.
Κι όμως στην καρδιά της, μαζί με τον ξεχασμένο φόβο, χτυπούσε κάτι ζεστό και άγριο.
«Σέργιο… θα τρελαθεί από τη χαρά.»
Τακτοποίησε με αποφασιστικότητα τις πτυχές του παλτού και βάδισε προς την έξοδο.
«Πρέπει να φορτίσω το τηλέφωνο.
Κι να πάρω τεστ.
Δέκα κομμάτια.
Κι ακόμα…»
Οι σκέψεις της μπερδεύτηκαν, αλλά ένα ήταν πεντακάθαρο: αυτό είναι θαύμα!
Ας μείνουν λοιπόν εκεί οι ιατρικές προβλέψεις όπου ανήκουν.
Η Ειρήνη μπήκε σ’ ένα αποπνικτικό λεωφορείο, σφηνωμένη δίπλα στο τζάμι από τον αγκώνα κάποιου, αλλά ούτε η στριμωξιά μπορούσε να σκοτεινιάσει τις σκέψεις της.
Ξανά και ξανά σκεφτόταν: «Σέργιος… θα είναι τόσο ευτυχισμένος!»
Εκείνη κι ο σύζυγός της είχαν εγκαταλείψει προ πολλού κάθε ελπίδα.
Πριν από δέκα χρόνια, μετά ατελείωτα ταξίδια σε γιατρούς και κλινικές και ακόμα και στην ίδια μάγισσα που τους πρότεινε ο θείος Πέτρος, τα παράτησαν.
— «Αν ο Θεός δεν το δώσει, δεν χρειάζεται», είπε τότε ο Σέργιος, κι η Ειρήνη απλώς σύρθηκε σιωπηλά κρύβοντας τα δάκρυά της.
Όμως τώρα… Τώρα όλα άλλαξαν.
Έπιασε την κοιλιά της, ακόμα επίπεδη, με κανένα σημάδι μυστικού, και χαμογέλασε.
— «Σίγουρα θα χαρεί», σκέφτηκε, θυμούμενη πως πριν λίγες εβδομάδες ο Σέργιος περιέγραφε με ζήλια τον γείτονα του δέκατου έβδομου ορόφου.
«Άκου, γέννησε τον τέταρτο γιο του», έλεγε, κουνώντας το πιρούνι.
«Κι ο μεγαλύτερος είναι ήδη είκοσι οκτώ!»
«Δεν είναι αργά σε τέτοια ηλικία;» ρώτησε τότε η Ειρήνη, βλέποντας το πρόσωπό του να φωτίζεται από σπάνια ονειροπόληση.
«Ξέρεις, αν γινόμουν πατέρας τώρα…» Σιώπησε, κούνησε το κεφάλι. — «Η ηλικία δε θα μου ένοιαζε. Θα μετακινούσα βουνά!»
Κι εδώ ξαφνικά την έπιασε φως: «Έκπληξη!»
Πλησιάζει η επέτειος!
Είκοσι πέντε χρόνια μαζί.
Το εστιατόριο και η τούρτα έχουν ήδη κλειστεί.
«Τούρτα!»
«Αντί για τριαντάφυλλα — αρκουδάκια!» ψιθύρισε η Ειρήνη, φανταζόμενη τον Σέργιο να αντικρίζει την τούρτα, έκπληκτος, κι έπειτα…
Θα του τα πει όλα.
Έβγαλε το τηλέφωνο κι κάλεσε γρήγορα τον ζαχαροπλάστη.
«Алло; Γεια σας! Εδώ η Ειρήνη, είχαμε παραγγείλει τριώροφη τούρτα για την επέτειο… Ναι, αυτήν ακριβώς.
Άκου, θέλω να κάνω αλλαγές…»
Η φωνή της έτρεμε από συγκίνηση.
Τον φανταζόταν στην γιορτή να εμφανίζεται η τούρτα με αρκουδάκια και λαγουδάκια, κι εκείνος να την κοιτάει απορημένος, και εκείνη να χαμογελά και να λέει…
Αλλά τα όνειρα είναι τόσο εύθραυστα.
Τις υπόλοιπες μέρες πριν από το γλέντι η Ειρήνη τις πέρασε σαν σε γλυκό όνειρο.
Δεν κατάλαβε πόσο ο Σέργιος έγινε σκεφτικός, έμενε περισσότερο στη δουλειά, και το τηλέφωνό του ήταν πάντα με την οθόνη κάτω.
«Τίποτα; Είσαι διαφορετικός τελευταία», τον ρώτησε ένα βράδυ, ενώ εκείνος, καρφωμένος στην τηλεόραση, δεν απαντούσε.
«Απλώς κουράστηκα», μουρμούρισε, αποφεύγοντας το βλέμμα της.
«Ίσως να πήγαινες σε γιατρό;» — κάθισε δίπλα του, βάζοντας το χέρι στην ωμοπλάτη του.
«Όχι, όλα καλά», σηκώθηκε βιαστικά. — «Πάω για ντους.»
Δεν το θεώρησε σημαντικό. — «Ντράπτεται για μένα», σκέφτηκε.
Τις τελευταίες μέρες πράγματι αισθανόταν αδιαθεσία: ναυτία, πονοκέφαλος, περίεργη κούραση…
Τώρα ήξερε γιατί.
Ακόμα κι ο πρωινός εμετός τον υποδεχόταν με χαμόγελο.
«Σύντομα θα το μάθει. Σύντομα όλα θα αλλάξουν», ονειροπολούσε η Ειρήνη, χωρίς να φαντάζεται πως η μοίρα είχε άλλη στροφή στα σχέδια…
Την επόμενη μέρα στέκονταν μπροστά στον καθρέφτη, θαυμάζοντας το είδωλό της.
Το φόρεμα, ειδικά αγορασμένο για την αυριανή επέτειο, αγκάλιαζε τέλεια τη σιλουέτα της.
«Πώς πέρασαν τόσα χρόνια;» σκέφτηκε.
Η πόρτα άνοιξε ελάχιστα και μπήκε ο Σέργιος με ένα μπουκέτο λευκές χρυσάνθεμες.
«Πάλι αυτά τα λουλούδια…» ψιθύρισε, μα το χαμόγελό της εμφανίστηκε αμέσως.
«Σ’ αρέσουν;» — πλησίασε, και τα μάτια του έλαμπαν με τη ζεστασιά του παρελθόντος.
«Σαν τότε…» είπε, παίρνοντας το μπουκέτο, κι οι αναμνήσεις ξαναζωντάνεψαν.
Η αυλή του σχολείου, τα γέλια, τα πειράγματα των συμμαθητών.
Η Ειρήνη, περήφανη μαθήτρια της όγδοης τάξης, γύρω της έπαιζαν όλα τα αγόρια, μα κανείς δεν τόλμαγε να μπει απ’ το παράθυρο!
«Μάντεψε, κρεμόταν σαν γάτα απ’ το περβάζι!» — γέλασε μετά η φίλη Λουσία.
«Κι η σημείωση: ‘Είσαι η πιο όμορφη στον κόσμο!’»
«Ιππότης;» — μύρισε η Λίζα. — «Παιδάκι που δεν ξύριζε ούτε μουστάκι. Ειρήνη, πώς το αντέχεις;»
«Μου αρέσει», απάντησε εκείνη, παρότι μέσα της έτρεμε.
Ιδιαίτερα μετά εκείνο το ξύλο.
«Κουμπάρε, αποφάσισες πού θα πάτε με το γαμήλιο ταξίδι;» — κορόιδευε ο Ιγκόρ Πτίτσκιν.
«Όχι, η Ειρήνη θα τον πάει, θα τελειώσει πρώτη το σχολείο και θα κερδίσει γρηγορότερα λεφτά!» — είπε ο Άρτιομ Γκβοζντέφ.
Τότε ο Σέργιος δεν άντεξε.
Γροθιές, φωνές, ο γυμναστής να τους χωρίζει.
Και μετά, φεύγοντας απ’ το μάθημα, φώναξε: — «Είσαι μόλις δύο χρόνια μεγαλύτερη, κι εγώ… θα σ’ αγαπώ πάντα!»
Η Ειρήνη δεν πρόλαβε ούτε να απαντήσει.
«Ήταν απλώς ζήλια.»
«Θυμάσαι πώς με αποθάρρυναν οι φίλες σου;» — ο Σέργιος την αγκάλιασε από τη μέση, κοιτάζοντας τον καθρέφτη.
«Φυσικά!» γέλασε εκείνη.
«Η Λίζα έλεγε πως είσαι ‘παιδάκι’, κι η Γιούλια Μπεζρούκοβα πως ‘ο άντρας πρέπει να είναι μεγαλύτερος’.»
«Κι η Λουσία μας υπερασπιζόταν», χαμογέλασε εκείνος.
«Η θεία της ήταν εννιά χρόνια μεγαλύτερη από τον άντρα της!»
Ο Σέργιος γέλασε, αλλά στα μάτια του πέρασε μια σκιά.
«Ξέρεις τι σκέφτομαι;» — τον φίλησε στο κρόταφο.
— «Ήταν απλώς θυμωμένοι επειδή δεν είχαν το θάρρος να αγαπήσουν έτσι.»
Η Ειρήνη συλλογίστηκε.
Ίσως να έχει δίκιο.
Ο Ιγκόρ Πτιτσκίν έμεινε αιώνιος εργένης, η Λίζα Κοσκίνα χώρισε τρεις φορές, και η Γιούλια Μπεζρούκοβα παντρεύτηκε έναν βαρετό λογιστή και τώρα παραπονιόταν στα social media για «έλλειψη ρομαντισμού».
«Ξέρεις τι ήθελα να απαντήσω σε εκείνα τα παιδιά;» ρώτησε σοβαρά ο Σέργιος.
«Τι;»
«Ότι θα σε κατακτήσω οπωσδήποτε.»
Η Ειρήνη γέλασε, αλλά η καρδιά της ανατρίχιασε.
Πραγματικά τα είχε καταφέρει.
Κι όλα αυτά τα χρόνια τη ζήλευαν ψιθυριστά, με πικρό κακεντρεχές ύφος.
Αλλά τώρα ο Σέργιος, με τον οποίο είχε ζήσει τόσα χρόνια, στεκόταν μπροστά της με το ίδιο μπουκέτο, και ξαφνικά το βλέμμα του έγινε ξένο και ψυχρό.
Πού χάθηκε η ζεστασιά που πριν από μια στιγμή φώτιζε τα μάτια του;
Η Ειρήνη αγρίεψε, και ο Σέργιος δεν άργησε να μιλήσει.
«Ειρήνη, πρέπει να ακυρώσουμε τη γιορτή. Θα καλέσεις εσύ το εστιατόριο;»
«Γιατί; Τι συνέβη;»
Η Ειρήνη δεν μπορούσε να καταλάβει τι θα μπορούσε να συμβεί ώστε να ακυρωθεί ένα τόσο σημαντικό γεγονός.
Το εστιατόριο ήταν πληρωμένο, οι καλεσμένοι είχαν προσκληθεί…
«Καταλαβαίνεις, Ειρήνη, ζήσαμε μαζί πολλά χρόνια και πίστευα ότι ήμουν ευτυχισμένος.
Όμως πριν από λίγους μήνες γνώρισα μια άλλη γυναίκα και…» σταμάτησε, «την αγάπησα.»
Τώρα καταλαβαίνω ότι η γιαγιά είχε δίκιο όταν έλεγε πως οι νύφες μου ακόμα παίζουν στην άμμο, ενώ εγώ πρόσεχα εσένα.
Ειρήνη, ήσουν μεγαλύτερή μου και τώρα είσαι ακόμη μεγαλύτερη.
Ακόμη κι αν μόλις δύο χρόνια, όμως… μεγαλύτερη.
Κι εγώ γνώρισα μια νέα, όμορφη, λεπτή γυναίκα.
«Θεέ μου, τι λέω… Συγγνώμη, δεν είναι αυτό το σημαντικό.
Με λίγα λόγια, η Ντάσα θα αποκτήσει παιδί.
Τέλος πάντων, μπορώ επιτέλους να γίνω πατέρας, και αυτό ήταν ο κύριος λόγος της επιλογής μου.
Το σκέφτηκα πολύ, αλλά η απόφαση έχει ληφθεί.
Ας χωρίσουμε χωρίς καβγάδες.
Σε ευχαριστώ για όλα αυτά τα χρόνια, αλλά οι δρόμοι μας χωρίζουν.
Συγγνώμη.»
Η Ειρήνη πάλευε να ανασάνει από τον πόνο που τη ρήμαζε μέσα της.
«Φύγε», ψιθύρισε.
«Φύγε, δεν θέλω να σε δω.
Θα μαζέψω τα πράγματά μου μόνη.»
«Φύγε!» σχεδόν φώναξε, ενώ κρατούσε την κοιλιά της.
Ο Σέργιος δεν άργησε.
Έφυγε χωρίς να κοιτάξει πίσω.
Κι η Ειρήνη κάλεσε αμέσως το ασθενοφόρο.
Δεν μπορούσε να πιστέψει πώς κάποιος μπορεί να προδώσει τόσο εύκολα.
Να προδώσει εκείνον με τον οποίο είχε μοιραστεί χαρές και λύπες, τα πιο βαθιά μυστικά, που της είχε χαρίσει ζεστασιά σε κάθε παγωνιά.
Φαίνεται πως τίποτα σε αυτόν τον κόσμο δεν κρατά για πάντα — ούτε και η αγάπη.
Όμως έτσι κι αλλιώς, όλα αυτά τα χρόνια ήταν πραγματικά ευτυχισμένη.
Τέτοιους συζύγους πολλοί μπορούν μόνο να φανταστούν…
Προφανώς η ευτυχία της ήταν μετρημένη.
Κι αποφάσισε να μην κατηγορήσει τον πρώην σύζυγό της.
«Πρώην»… πόσο οδυνηρό έκοβε εκείνο το «πρώην».
Ας είναι ευτυχισμένος με άλλη — την καρδιά δεν μπορείς να της δώσεις εντολή.
Κι η Ειρήνη θα βρει τη δική της ευτυχία στο παιδί που της έστειλε ο Θεός, σαν παρηγοριά…
Αλλά η προδοσία έκαιγε ακόμα την ψυχή της.
Οι γιατροί έκαναν ό,τι μπορούσαν για να διατηρήσουν την εγκυμοσύνη.
Τα κατάφεραν, αλλά η Ειρήνη έπρεπε να μείνει στο νοσοκομείο μέχρι τον τοκετό.
Δεν αμφισβήτησε ούτε διαμαρτυρήθηκε.
Στις φίλες της είπε πως έφευγε ταξίδι, δεν ήθελε κανείς να μάθει για την όψιμη εγκυμοσύνη της.
Αποφάσισε να μοιραστεί τη χαρά μόνο μετά τη γέννα.
Από τους δικούς της την επισκεπτόταν μόνο η μητέρα της, που ονειρευόταν χρόνια εγγόνια.
Τη στήριζε σε όλα, σαν να φυσηχτάριζε τη σκόνη από πάνω της: έφερνε σπιτικό φαγητό, φρούτα, περπατούσε μαζί της στο προαύλιο.
Κι πίστευε πως η Ειρήνη θα ξαναβρεί την ευτυχία.
Λίγες φορές κάλεσε ο Σέργιος.
Την παρακάλεσε να μην κρατήσει κακία, να βρεθούν για να «εξηγηθεί».
Αλλά η Ειρήνη απάντησε με ηρεμία πως όλα ήταν εντάξει και του ευχήθηκε ευτυχία.
Μετά τα τηλέφωνα σταμάτησαν.
Όμως έστειλε μήνυμα: «Ήσουν και παραμένεις η καλύτερη.
Λυπάμαι που έγινε έτσι.
Συγγνώμη.»
Κι εκείνη συγχώρησε.
Το να κρατάς κακία μόνο κακό σου κάνει.
Η καρδιά πρέπει να παραμένει ανοιχτή, αλλιώς δεν χωράει χαρά.
Μιλούσε συχνά στο μωρό, του υποσχόταν πως θα τα καταφέρουν.
Πάντα θα έχει στοργική μάνα και στοργική γιαγιά.
Μόνο που ο παππούς δεν πρόλαβε να ζήσει αυτή την ευτυχία…
Οι πρώτοι μήνες πέρασαν γρήγορα, ο τελευταίος όμως τράβηξε μαρτυρικά.
Μα ήρθε η ημέρα που γεννήθηκε ο γιος της.
Η Ειρήνη τον κοίταξε και δεν πίστευε στα μάτια της: αυτό το μικρό θαύμα — το παιδί της.
Κι η γιαγιά ήταν στον έβδομο ουρανό της χαράς.
Η Ειρήνη πλήρωσε μονόκλινο δωμάτιο — είχε αρκετές οικονομίες για να μην δουλέψει μέχρι να μεγαλώσει ο γιος της.
Το απόγευμα, όταν το μωρό κοιμήθηκε βαθιά, η Ειρήνη ξάπλωσε να ξεκουραστεί.
Όμως στον διάδρομο ξαφνικά ακούστηκαν φωνές, θόρυβος φορείου…
Ύστερα όλα σιώπησαν και αποκοιμήθηκε.
Το πρωί ξύπνησε με μια παράξενη αίσθηση: ήταν μητέρα.
Δίπλα της κοιμόταν ο γιος της.
Και… όλη νύχτα δεν λύγισε ούτε μία φορά.
Πήδηξε από το κρεβάτι, έτρεξε στο λίκνο — το μωρό ήσυχα αναπνοούσε.
Ανάσανε με ανακούφιση και αναζήτησε το γιατρό.
«Όλα καλά;» ρώτησε τη νοσοκόμα. — «Κοιμήθηκε τόσο πολύ…»
«Όλα φυσιολογικά», απάντησε ξηρά. — «Θηλάστε τον και αλλάξτε πάνα.
Θα τα καταφέρετε.»
«Συμβαίνει κάτι;» — δεν της άρεσε ο τόνος της.
Δεν έπρεπε να εξηγούν;
«Δεν ακούσατε;» — η νοσοκόμα αναστέναξε. — «Χτες δεν καταφέραμε να σώσουμε μια μητέρα. Την έφεραν πολύ αργά.
Έσωσαν το κορίτσι, αλλά όχι τη μητέρα.
Ο πατέρας σκοτώθηκε ακαριαία.
Μια ορφανή…
Τώρα η αστυνομία, οι ανακρίσεις…
Δεν κοιμηθήκαμε καθόλου χτες.»
Η Ειρήνη κούνησε καταφατικά και βιαστικά επέστρεψε στο δωμάτιό της.
Το μωρό κοιμόταν ήσυχα.
Φοβήθηκε να το σηκώσει — τόσο ευάλωτο.
Όμως όταν πέρασε το δάχτυλό της πάνω από την κρυστάλλινη παλάμη του, κίνησε και άνοιξε τα ματάκια του.
«Είσαι το δικό μου…» ψιθύρισε χαϊδεύοντάς το. — «Πόσο όμορφος είσαι… Θα φάμε τώρα.»
Αργότερα…
Του σηκώθηκε…
Σπάνιο περιστατικό…
ΚΑΙ ΤΕΛΟΣ.