Είχα ονειρευτεί αυτές τις διακοπές για μήνες.
Ο σύζυγός μου, ο Ματθαίος, και εγώ πάντα απολαμβάναμε τα ετήσια ταξίδια μας, αλλά φέτος, εκείνος δεν ήταν τόσο ενθουσιασμένος.
Με τα παιδιά να μεγαλώνουν και τη ζωή να γίνεται πιο πολυάσχολη, ανυπομονούσα να περάσουμε λίγο ήρεμο χρόνο μαζί, μόνο οι δυο μας.
Οπότε, όταν έφερα την ιδέα για μια εξόρμηση στην παραλία, ήμουν σοκαρισμένη από την απάντησή του.
«Δεν νομίζω ότι θέλω να πάω φέτος», είπε ο Ματθαίος μια βραδιά μετά το δείπνο, κοιτάζοντας το πιάτο του, προφανώς απορροφημένος.
«Αισθάνομαι πολύ στρεσαρισμένος και νομίζω ότι θα προτιμούσα ένα διάλειμμα από όλα».
Έμεινα άφωνη, σοκαρισμένη από τα λόγια του.
Είχαμε προγραμματίσει αυτό το ταξίδι για μήνες.
«Τι εννοείς διάλειμμα; Πραγματικά χρειαζόμαστε λίγο χρόνο μόνοι μας, όπως παλιά. Έχουν περάσει χρόνια».
Ο Ματθαίος πέρασε το χέρι του στα μαλλιά του, προφανώς αμήχανος.
«Ξέρω, αλλά… ειλικρινά, νομίζω ότι χρειάζομαι ένα διάλειμμα και από σένα».
Τον κοίταξα, προσπαθώντας να καταλάβω τι έλεγε.
«Διάλειμμα από εμένα;» επανέλαβα. «Γιατί;»
Άρχισε να στριφογυρίζει άβολα στην καρέκλα του, αποφεύγοντας το βλέμμα μου.
«Ροχαλίζεις πολύ. Χρειάζομαι διάλειμμα από αυτό. Έχω στρεσαριστεί με τη δουλειά και τα παιδιά, και απλώς…
δεν μπορώ να χαλαρώσω όταν ροχαλίζεις όλη τη νύχτα δίπλα μου».
Ένιωσα το στομάχι μου να σφίγγεται.
Πάντα ήξερα ότι ροχαλίζω, αλλά δεν πίστευα ότι τον ενοχλούσε τόσο πολύ.
«Ματθαίε, δεν μπορείς να είσαι σοβαρός. Αυτό είναι λίγο γελοίο, δεν νομίζεις; Είναι απλώς ροχαλητό».
Έκανε έναν στεναγμό, κοιτάζοντας απολογητικά αλλά σταθερά.
«Δεν είναι μόνο αυτό. Χρειάζομαι λίγο χρόνο για τον εαυτό μου για να ξεκουραστώ. Είσαι υπέροχη γυναίκα, αλλά χρειάζομαι μια ευκαιρία να ανανεωθώ».
Τα λόγια του πόνεσαν περισσότερο απ’ ό,τι περίμενα.
Ήμουν πάντα εκεί για αυτόν, τον στήριζα στις δύσκολες στιγμές.
Αλλά το να ακούω ότι δεν ήθελε να περάσει αυτές τις διακοπές μαζί μου λόγω κάποιου τόσο ασήμαντου—κάτι που δεν μπορούσα να ελέγξω—με άφησε να νιώθω απορριμμένη.
«Δεν ξέρω τι να πω», είπα ήσυχα. «Αλλά δεν μπορώ να ακυρώσω το ταξίδι. Έχω ήδη κλείσει τα πάντα.
Αν δεν θέλεις να έρθεις, θα πάω μόνη μου».
Ο Ματθαίος σήκωσε τους ώμους του.
«Φαντάζομαι ότι είναι καλύτερο για εμάς τους δύο. Θα περάσεις καλά, και εγώ θα πάρω λίγο χρόνο για να χαλαρώσω εδώ».
Έγνεψα, προσπαθώντας να μην δείξω πόσο πληγωμένη ήμουν.
Έτσι, έβαλα τα πράγματά μου, πήγα στην παραλία και πέρασα τις επόμενες μέρες προσπαθώντας να το απολαύσω παρά την περίεργη αίσθηση στο στήθος μου.
Οι πρώτες μέρες ήταν ήρεμες, αλλά υπήρχε μια αίσθηση κενού.
Ήμουν στο πανέμορφο θέρετρο της παραλίας, αλλά δεν ήταν το ίδιο χωρίς τον Ματθαίο δίπλα μου.
Πέρασα τον χρόνο μου διαβάζοντας, χαλαρώνοντας στον ήλιο και απολαμβάνοντας μακριές βόλτες στην ακτή.
Αλλά κάτι με ενοχλούσε.
Γιατί έμεινε σπίτι; Ήταν μόνο το ροχαλητό ή υπήρχε κάτι παραπάνω;
Την τέταρτη μέρα, έλαβα ένα μήνυμα από τον Ματθαίο.
Ήταν σύντομο, απλώς ρωτούσε πώς τα πήγαινα και αν περνούσα καλά.
Απάντησα με μια σύντομη ενημέρωση, προσπαθώντας να κρατήσω την ατμόσφαιρα ελαφριά.
Δεν ήθελα να φαίνομαι αναστατωμένη, αλλά δεν μπορούσα να μην νιώσω ότι υπήρχε κάτι περισσότερο σε αυτή την ιστορία.
Μερικές ώρες αργότερα, καθώς καθόμουν δίπλα στην πισίνα, απολαμβάνοντας ένα ήσυχο απόγευμα, πήρα ένα τηλεφώνημα από αυτόν.
Περίμενα ότι θα ήταν απλώς για να με ενημερώσει, αλλά όσα είπε στη συνέχεια με άφησαν άφωνη.
«Ήθελα να σε ενημερώσω για κάτι», είπε ο Ματθαίος, με τη φωνή του ασυνήθιστα τεταμένη.
«Εντάξει… τι συμβαίνει;» ρώτησα, κάθοντας ίσια, νιώθοντας ότι κάτι δεν πάει καλά.
«Αποφάσισα να πάω και εγώ σε ένα μικρό ταξίδι», είπε. «Θα πάω στα βουνά για μια εξόρμηση πεζοπορίας».
Κοίταξα το τηλέφωνό μου με απο disbelief.
«Τι είπες; Πας ταξίδι; Μόνος σου;»
«Ναι», απάντησε, ακούγοντας αμυντικός. «Το σχεδιάζω εδώ και καιρό. Νομίζω ότι θα μου κάνει καλό να φύγω για λίγο, να ανανεωθώ. Φεύγω αύριο».
Έμεινα να τον κοιτάζω για μια στιγμή, αδυνατώντας να επεξεργαστώ τα λόγια του.
«Περίμενε λίγο», είπα, προσπαθώντας να καταλάβω την κατάσταση. «Δεν ήθελες να πας διακοπές μαζί μου, αλλά τώρα πας σε δικό σου ταξίδι;»
Υπήρξε μια άβολη σιωπή στην άλλη άκρη της γραμμής πριν μιλήσει ξανά ο Ματθαίος.
«Κοίτα, δεν ήθελα να πάω μαζί σου γιατί χρειαζόμουν λίγο χρόνο για τον εαυτό μου.
Ξέρω ότι είναι λίγο δύσκολο να το καταλάβεις, αλλά πρέπει να ξεκαθαρίσω το μυαλό μου».
Η απογοήτευση άρχισε να φουσκώνει μέσα μου.
«Δηλαδή, μου λες ότι δεν ήθελες να πας σε διακοπές μαζί μου, τη γυναίκα σου, εξαιτίας του ροχαλητού μου και τώρα φεύγεις για τα βουνά για να χαλαρώσεις χωρίς εμένα;»
Ο Ματθαίος αναστέναξε, φανερά άβολα.
«Δεν είναι μόνο το ροχαλητό. Έχω πάρα πολύ άγχη τελευταία και νόμιζα ότι θα ήταν καλό να φύγω μόνος μου για λίγο.
Δεν ήθελα να σε εμπλέξω σε αυτό».
Μπορούσα να νιώσω την οργή να ανεβαίνει.
«Μπορούσες να μου πεις ότι χρειαζόσουν διάλειμμα.
Αντίθετα, με άφησες να πάω μόνη μου και τώρα ανακαλύπτω ότι σχεδίαζες το δικό σου ταξίδι όλο αυτό τον καιρό;»
«Δεν πίστευα ότι θα ήταν τόσο μεγάλο θέμα», είπε, προσπαθώντας να με ηρεμήσει.
«Εσύ είσαι στην παραλία περνώντας καλά και εγώ θα είμαι στα βουνά κάνοντας τα δικά μου. Είναι μόνο μερικές μέρες χώρια».
Ήμουν εξοργισμένη, αλλά προσπαθούσα να παραμείνω ήρεμη.
«Αυτό δεν είναι μόνο για το ταξίδι, Ματθαίε. Είναι το ότι δεν ήσουν ειλικρινής μαζί μου.
Με έκανες να νιώθω ότι ήμουν το πρόβλημα, ότι δεν ήμουν αρκετή για να μείνεις μαζί μου και τώρα φεύγεις χωρίς να με συμβουλευτείς καθόλου».
Υπήρξε μια μεγάλη σιωπή.
Άκουσα να παίρνει μια βαθιά ανάσα στην άλλη άκρη της γραμμής.
«Συγγνώμη», είπε τελικά. «Έπρεπε να επικοινωνήσω καλύτερα».
Δεν ήξερα τι να πω.
Η ζημιά είχε γίνει.
Ήμουν μόνη στην παραλία, προσπαθώντας να καταλάβω τα πάντα, ενώ ο σύζυγός μου ήταν στα βουνά, αποφεύγοντας όχι μόνο το άγχος, αλλά και εμένα.
«Δεν ξέρω αν μπορώ να το αφήσω έτσι, Ματθαίε», είπα, η φωνή μου τρέμοντας.
«Χρειάζομαι κάτι περισσότερο από μια συγνώμη».
«Θα το διορθώσω όταν γυρίσεις», υποσχέθηκε. «Θα σου εξηγήσω τα πάντα».
Δεν απάντησα.
Αντίθετα, έκλεισα το τηλέφωνο, νιώθοντας μια βαθιά θλίψη.
Ο σύζυγός μου είχε επιλέξει να φύγει λόγω κάποιου τόσο μικρού όπως το ροχαλητό μου και τώρα, έφευγε για ακόμα ένα ταξίδι χωρίς εμένα.
Δεν ήταν το ταξίδι που είχα φανταστεί καθόλου.
Και καθώς καθόμουν εκεί στην παραλία, κοιτάζοντας τον ορίζοντα, συνειδητοποίησα ότι είχα πολλά περισσότερα να καταλάβω όταν γύριζα σπίτι.