Και Τότε Ανακάλυψα Ποιος Ήταν!
Ποτέ δεν πίστευα ότι η οικογένειά μου θα διαλυόταν με αυτόν τον τρόπο.
Μεγαλώνοντας, πάντα πίστευα ότι οι γονείς μου, ο Λούκας και η Έβελυν, είχαν τον τέλειο γάμο.
Γελούσαν μαζί, κρατούσαν χέρια ακόμα και μετά από είκοσι χρόνια, και φαινόταν αχώριστοι.
Αλλά πίσω από κλειστές πόρτες, τα πράγματα δεν ήταν τόσο τέλεια όσο φαίνονταν.
Όλα ξεκίνησαν με μικρές διαφωνίες, μετά έγιναν νύχτες που ο μπαμπάς δεν γύριζε σπίτι, και τελικά, πλήρης σιωπή μεταξύ τους.
Όταν η μητέρα μου ανακοίνωσε ότι θα χωρίζανε, δεν ήμουν καν έκπληκτή.
Η αγάπη είχε εξαφανιστεί εδώ και καιρό, αφήνοντας μόνο μίσος στη θέση της.
Το διαζύγιο ολοκληρώθηκε μέσα σε λίγους μήνες.
Ο πατέρας μου μετακόμισε από το σπίτι και σε ένα μικρό διαμέρισμα απέναντι από την πόλη, προσπαθώντας να ξαναχτίσει τη ζωή του.
Η μητέρα μου, ωστόσο, φαινόταν σχεδόν… ανακουφισμένη.
Δεν έκλαψε, δεν πενθούσε το τέλος του γάμου της.
Αντ’ αυτού, προχώρησε γρήγορα—πολύ γρήγορα.
Στην αρχή, δεν έδωσα πολύ σημασία όταν άρχισε να βγαίνει πιο συχνά, να ντύνεται, να φοράει άρωμα που δεν την είχα ξαναδεί να φοράει εδώ και χρόνια.
Αλλά μετά, με παρουσίασε σε κάποιον καινούργιο.
Το όνομά του ήταν Άντριαν.
Ήταν γοητευτικός, καλοντυμένος και γεμάτος αυτοπεποίθηση.
Το πρόσωπο της μητέρας μου φωτίζονταν κάθε φορά που ήταν κοντά του, και φαινόταν πιο ευτυχισμένη από ποτέ.
Αλλά κάτι πάνω του μου φαινόταν… περίεργο.
Δεν μπορούσα να ξεπεράσω την αίσθηση ότι τον ήξερα από κάπου.
Και τότε, μια μέρα, με χτύπησε σαν τοίχος από τούβλα.
Ο Άντριαν δεν ήταν απλώς κάποιος άντρας που η μητέρα μου γνώρισε μετά το διαζύγιο.
Ήταν ο παιδικός φίλος του πατέρα μου.
Η συνειδητοποίηση με έκανε να νιώσω άσχημα στο στομάχι.
Είχα ακούσει τον πατέρα μου να μιλάει για τον Άντριαν αμέτρητες φορές.
Είχαν μεγαλώσει μαζί, είχαν πάει στο ίδιο σχολείο, έπαιζαν στην ίδια ομάδα ποδοσφαίρου.
Ο μπαμπάς μου είχε αναφέρει ακόμη και ότι ο Άντριαν είχε γίνει κουμπάρος του στον γάμο του!
Και τώρα, εδώ ήταν, στη ζωή της μητέρας μου, στο σπίτι μας, να συμπεριφέρεται σαν να ανήκει εκεί.
Δεν μπορούσα να μείνω σιωπηλή.
«Μαμά, ξέρεις ποιος είναι αυτός;» την αντιμετώπισα ένα βράδυ μετά που ο Άντριαν έφυγε.
Δεν έστρεψε καν τα μάτια της.
«Φυσικά και ξέρω.»
«Όχι, μαμά.
Είναι ο καλύτερος φίλος του μπαμπά! Πώς μπορείς να το κάνεις αυτό;» Η φωνή μου έσπασε καθώς μιλούσα.
Εκείνη αναστέναξε, βάζοντας το ποτήρι του κρασιού κάτω.
«Ήταν ο καλύτερος φίλος του Λούκας.
Δεν μιλάνε εδώ και χρόνια.»
«Αυτό δεν το κάνει σωστό!»
Δεν την ένοιαζε.
Μου είπε ότι αυτή και ο Άντριαν είχαν ξανασυνδεθεί λίγους μήνες πριν το διαζύγιο ολοκληρωθεί.
Ότι εκείνος είχε είναι εκεί για εκείνη όταν ο πατέρας μου δεν ήταν.
Ότι είχε βρει επιτέλους κάποιον που την έκανε να νιώσει ζωντανή ξανά.
Δεν πίστευα ό,τι άκουγα.
Έφυγα εκείνο το βράδυ και πήγα κατευθείαν στο διαμέρισμα του πατέρα μου.
Έπρεπε να του το πω.
Άξιζε να το μάθει.
Όταν τελικά κατάφερα να βγάλω τις λέξεις, το πρόσωπο του πατέρα μου άσπρισε.
Δεν είπε τίποτα στην αρχή—απλώς καθόταν εκεί, κοιτάζοντας τον τοίχο.
Έπειτα, τελικά, μίλησε.
«Πάντα ήξερα ότι ο Άντριαν ήταν φίδι,» ψιθύρισε.
Όπως αποδείχθηκε, ο Άντριαν ήταν πάντα εκεί, παραμονεύοντας στο παρασκήνιο.
Ο πατέρας μου παραδέχτηκε ότι κάποτε τον είχε πιάσει να κάνει ακατάλληλα σχόλια για τη μητέρα μου πριν χρόνια, αλλά το είχε προσπεράσει, εμπιστευόμενος τον φίλο του.
Τώρα, ήταν σαφές ότι ο Άντριαν περίμενε μια ευκαιρία, και το διαζύγιο του έδωσε ακριβώς αυτήν.
Ο πατέρας μου δεν παρακάλεσε τη μητέρα μου να επιστρέψει.
Δεν κάλεσε τον Άντριαν για να τον αντιμετωπίσει.
Αντ’ αυτού, τους έκοψε και τους δύο εντελώς από τη ζωή του.
Και τότε, ήρθε η κακή μοίρα.
Μέσα σε λίγους μήνες, η ρομαντική ιστορία της μητέρας μου άρχισε να καταρρέει.
Ο Άντριαν δεν ήταν τόσο γοητευτικός όσο φαινόταν.
Έγινε κτητικός, ελεγκτικός και χειραγωγικός.
Αυτό που η μητέρα μου νόμιζε ότι ήταν αγάπη, γρήγορα μετατράπηκε σε εφιάλτη.
Μια μέρα, εμφανίστηκε στην πόρτα του πατέρα μου, φαίνοντας εξαντλημένη και συντετριμμένη.
«Έκανα λάθος,» παραδέχτηκε, με τα δάκρυα να κυλούν στο πρόσωπό της.
Αλλά ήταν πολύ αργά.
Ο πατέρας μου είχε προχωρήσει, είχε βρει την δική του ευτυχία.
Είχε μάθει με τον δύσκολο τρόπο ότι κάποιες προδοσίες κόβουν πολύ βαθιά για να συγχωρεθούν.
Και η μητέρα μου; Έμεινε μόνη, συνειδητοποιώντας πολύ αργά ότι είχε χάσει τα πάντα κυνηγώντας κάτι που ποτέ δεν ήταν αληθινό.