Δεν είχα ακούσει νέα από τον Ντίλαν για πάνω από έναν χρόνο.
Η τελευταία φορά που μιλήσαμε, είχε συντρίψει την καρδιά μου με ένα μήνυμα, λέγοντάς μου ότι δεν μπορούσε να με παντρευτεί λόγω “ασυμφωνιών”.
Στην αρχή προσπάθησα να επικοινωνήσω, αλλά εκείνος αγνόησε τις κλήσεις μου, με μπλόκαρε στα social media και, ουσιαστικά, εξαφανίστηκε από τη ζωή μου.
Δεν περίμενα να ακούσω ποτέ ξανά νέα του και, ειλικρινά, είχα προχωρήσει.
Αλλά μια Παρασκευή απόγευμα, έλαβα ένα μήνυμα που με έκανε να νιώσω σαν να μου πέφτει το στομάχι.
Ήταν από τον Ντίλαν.
“Σκεφτόμουν όλα όσα έγιναν και ξέρω ότι έκανα ένα τεράστιο λάθος,” έγραφε το μήνυμα.
“Μπορούμε να συναντηθούμε; Χρειάζομαι πραγματικά να μιλήσουμε.”
Κοίταξα την οθόνη, το μυαλό μου έτρεχε.
Μετά από όλα όσα είχαν γίνει, μετά τον πόνο και την προδοσία, ήθελα πραγματικά να ανοίξω ξανά αυτή την πόρτα; Άξιζε να επιστρέψω στο παρελθόν; Για μια στιγμή, ένιωσα τον γνωστό πόνο στο στήθος μου.
Αλλά μετά, κάτι μέσα μου “κλικ” έκανε. Δεν ήμουν πια το ίδιο άτομο που ήμουν όταν ο Ντίλαν έφυγε.
Ήμουν πιο δυνατή τώρα και είχα μάθει πολλά για τον εαυτό μου στην απουσία του. Παρόλα αυτά, η επιθυμία για κλείσιμο παρέμενε.
Συμφώνησα να τον συναντήσω στο πάρκο, ένα ουδέτερο μέρος. Φαινόταν το κατάλληλο για τη συζήτηση που έπρεπε να έχουμε.
Όταν έφτασα, τον είδα να κάθεται σε ένα παγκάκι, να μοιάζει σαν να μην είχε φύγει ποτέ.
Τα καστανά του μαλλιά ήταν λίγο πιο μακριά, το πρόσωπό του λίγο πιο ώριμο.
Αλλά τη στιγμή που με είδε, η έκφρασή του μαλάκωσε και είδα τον παλιό Ντίλαν—εκείνον που είχα αγαπήσει, εκείνον που με είχε καταστρέψει.
Σηκώθηκε γρήγορα, περπατώντας προς το μέρος μου.
“Σόφι,” είπε, η φωνή του γεμάτη με μια αίσθηση ενοχής. “Φαίνεσαι… απίστευτη.”
Δεν μπορούσα να το σταματήσω και γύρισα τα μάτια μου. Είχε ακόμα την ικανότητα να με κάνει να νιώθω ταχυκαρδία, ακόμα και μετά από όλα.
“Γιατί είσαι εδώ, Ντίλαν;” τον ρώτησα, κρατώντας τη φωνή μου ήρεμη, αν και ένιωθα την πίκρα να φουσκώνει μέσα μου.
Εκείνος αναστέναξε, περνώντας το χέρι του από τα μαλλιά του.
“Ξέρω ότι τα έκανα θάλασσα. Δεν είμαι περήφανος για το πώς τελείωσε η κατάσταση.
Αλλά είχα πολύ χρόνο να το σκεφτώ και θέλω να διορθώσω τα πράγματα. Θέλω να ζητήσω συγνώμη… και θέλω να προχωρήσουμε μπροστά.”
Τον κοίταξα, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά στο στήθος μου.
Είχα περάσει πολλές νύχτες ευχόμενη να γύριζε πίσω, παρακαλώντας για συγχώρεση.
Αλλά τώρα, καθώς στεκόμουν μπροστά του, ήταν διαφορετικά. Δεν χρειαζόμουν πια τη συγνώμη του.
“Ξέρεις τι έκανα, Ντίλαν;” τον ρώτησα, η φωνή μου χαμηλή και σταθερή. “Έχεις ιδέα πώς ήταν η ζωή μου από τότε που έφυγες;”
Εκείνος αναστέναξε, μπερδεμένος.
“Σόφι, εγώ—”
“Θα σου πω εγώ,” τον διέκοψα, το θυμό μου να ανεβαίνει τώρα.
“Έζησα μια ζωή που ποτέ δεν πίστευα ότι θα ζούσα. Και έμαθα πολλά. Αλλά υπάρχει κάτι που πρέπει να σου πω—κάτι που σίγουρα δεν περιμένεις.”
Το πρόσωπο του Ντίλαν άλλαξε, η έκφρασή του έγινε επιφυλακτική.
“Τι λες τώρα;”
Πλησίασα πιο κοντά, για να είμαι σίγουρη ότι είχα την πλήρη προσοχή του.
“Με πλήγωσες περισσότερο απ’ ό,τι μπορείς να καταλάβεις. Και όταν έφυγες, κατάλαβα κάτι. Δεν με νοιαζόσουν για μένα όπως νόμιζα ότι το έκανες.”
Άνοιξε το στόμα του για να απαντήσει, αλλά ύψωσα το χέρι μου για να τον σταματήσω.
“Αλλά ήθελα να ξέρεις ότι μπορώ κι εγώ να πληγωθώ, Ντίλαν.
Δεν καθόμουν να κλαίω και να βυθίζομαι στη θλίψη μετά που έφυγες. Όχι. Πήρα τη δική μου εκδίκηση.”
Το πρόσωπο του Ντίλαν έγινε χλωμό, και είδα την πανικό να ανεβαίνει στα μάτια του.
“Τι λες;”
“Θυμάσαι τον πατέρα σου;” τον ρώτησα, η φωνή μου γεμάτη δηλητήριο.
Τα μάτια του άνοιξαν από απίστευτο.
“Τι έγινε με αυτόν;”
“Κοιμήθηκα μαζί του,” είπα με αφοπλιστική ειλικρίνεια, παρακολουθώντας την έκπληξη να καταλαμβάνει το πρόσωπό του.
“Την ημέρα που με άφησες, την ίδια μέρα που αποφάσισες ότι δεν είμαστε για ο ένας τον άλλον, βρήκα τον πατέρα σου στο μπαρ.
Δεν τον έψαχνα, αλλά τον πέτυχα εκεί. Και άφησέ με να σου πω, Ντίλαν, ήταν πολύ πρόθυμος να με ακούσει.
Άκουσε κάθε λέξη, κάθε κραυγή που είχα. Και μετά, καλά…” Άφησα τις λέξεις να κρεμαστούν στον αέρα, αφήνοντάς τον να το επεξεργαστεί.
Ο Ντίλαν έκανε ένα βήμα πίσω, το πρόσωπό του έγινε άσπρο.
“Όχι… όχι, δεν το έκανες. Λες ψέματα.”
Κούνησα αργά το κεφάλι, ένα σκληρό χαμόγελο να εμφανίζεται στα χείλη μου.
“Δεν λέω ψέματα. Μ’ άφησες με τίποτα εκτός από σπασμένες υποσχέσεις, Ντίλαν.
Και εκείνη τη στιγμή, ένιωσα πανίσχυρη. Ένιωσα ότι είχα ξανά έλεγχο.
Και ξέρεις κάτι; Ήταν η καλύτερη εκδίκηση που θα μπορούσα να έχω πάρει.”
Έκανε ένα βήμα πίσω, το στόμα του κουνιόταν αλλά δεν έβγαιναν λέξεις.
Όλο το σώμα του ήταν σφιγμένο, παγωμένο από σοκ. Δεν μπορούσε να επεξεργαστεί αυτά που είπα.
“Γιατί το έκανες αυτό;” ρώτησε τελικά, η φωνή του σχεδόν ψίθυρος.
“Γιατί αξίζεις να νιώσεις τον πόνο που με έβαλες να περάσω,” είπα, τα μάτια μου να μην φεύγουν από τα δικά του.
“Γιατί νόμιζες ότι θα καθόμουν και θα σε άφηνα να με καταστρέψεις.
Αλλά δεν το έκανα. Πήρα ό,τι χρειαζόμουν. Και τώρα, εδώ είμαστε.
Θες τη συγχώρεσή μου, αλλά αυτό που έκανα στον πατέρα σου—είναι η εκδίκηση μου για όλα όσα μου έκανες.”
Ο Ντίλαν έμεινε εκεί, τα χέρια του να τρέμουν. Η σιωπή μεταξύ μας ήταν βαριά, ασφυκτική.
Μπορούσα να νιώσω την απιστία του, το σοκ του, αλλά δεν με ένοιαζε πια.
Είχα επιτέλους πάρει τον έλεγχο της δικής μου ιστορίας.