Οι πόρτες άνοιξαν και στο έδαφος πάτησαν η κόρη
μου, ο σύζυγός της και τα δύο ενήλικα πλέον εγγόνια μου.
Αυτοί οι άνθρωποι, τους οποίους κάποτε θεωρούσα
τους πιο κοντινούς μου, δεν είχαν εμφανιστεί
στη ζωή μου εδώ και δέκα ολόκληρα χρόνια.
«Ώστε έτσι λοιπόν — έμαθαν πού μένω τώρα…» — πέρασε από το μυαλό μου.
— Ο Θεός να σου δίνει υγεία, μαμά! Φτάνει πια να κρατάς κακία. Δεν είμαστε ξένοι. Κοίτα: ο Οστάπ είναι η ακριβής σου αντιγραφή, και ο Ναζάρ είναι ίδιος ο πατέρας του. Δεν είναι αλήθεια;
Εκείνο το δευτερόλεπτο η καρδιά μου σκίρτησε και θέλησα να τους αγκαλιάσω όλους μαζί, αλλά οι αναμνήσεις από όσα πέρασα εξαιτίας τους με επανέφεραν γρήγορα στην πραγματικότητα.
— Δεν σας κάλεσα εδώ. Φύγετε και να πάτε εκεί από όπου ήρθατε.
— Μαμά, μα τι λες; Πού να βάλουμε τα πράγματα; Τα παιδιά έχουν διακοπές, κι εμείς με τον Ζαχάρ άδεια. Έχεις τόσο όμορφα εδώ, που δεν χρειάζεται κανένα πέλαγος. Μπορούμε να έχουμε ένα δωμάτιο — με θέα στη λίμνη και σε εκείνο το δασάκι;
— Βαλεντίνα, μιλάω σοβαρά. Με ακούς καθόλου; Φύγετε αμέσως από την ιδιοκτησία μου, διαφορετικά θα καλέσω την αστυνομία.
Δέκα χρόνια είχα να δω τους δικούς μου ανθρώπους — και, για να είμαι ειλικρινής, θα μπορούσα να μην τους δω άλλα τόσα.
Ναι, λυπάμαι τα εγγόνια μου, δεν φταίνε σε τίποτα.
Αλλά την πράξη της κόρης μου δεν θα μπορέσω να τη συγχωρήσω ποτέ.
Τη Βάλια τη μεγάλωσα μόνη μου από τα έντεκα της χρόνια, και τώρα καταλαβαίνω ότι, ίσως, έκανα αρκετά λάθη.
Από παιδί ήταν πεισματάρα και ιδιότροπη.
Η εφηβεία της ήταν δύσκολη για μένα, και σε αυτό προστέθηκε και ένα επώδυνο διαζύγιο με τον σύζυγό μου.
Ήλπιζα ότι με τον καιρό θα άλλαζε, θα ωρίμαζε, αλλά αυτό δεν συνέβη.
Ο χαρακτήρας της δεν μαλάκωσε — αντίθετα, έγινε ακόμα πιο δύσκολος.
Στο δίχωρο διαμέρισμά μας έφερε τον Ζαχάρ της.
Και από εκείνη τη στιγμή, μέσα στο ίδιο μου το σπίτι, έπαψα να σημαίνω οτιδήποτε.
Δεν με υπολόγιζαν, με αντιμετώπιζαν σαν να ήμουν αόρατη.
Τώρα καταλαβαίνω ξεκάθαρα: και η κόρη μου και ο γαμπρός μου έκαναν τα πάντα για να με εκτοπίσουν, να ελευθερώσουν για τον εαυτό τους όσο το δυνατόν περισσότερο χώρο.
Τους γεννήθηκε ένας γιος, τον οποίο ονόμασαν Οστάπ, και μετά από ενάμιση χρόνο η Βάλια περίμενε ήδη το δεύτερο παιδί.
Τότε ακριβώς τους ήρθε η ιδέα να μετατρέψουν το δωμάτιό μου σε παιδικό.
Το κρεβάτι μου απλώς το πέταξαν — λέγοντας ότι είναι παλιό και δεν κάνει για τίποτα.
Στον διάδρομο έβαλαν μια πολυθρόνα-κρεβάτι, την οποία έπρεπε να μαζεύω και να στρώνω κάθε μέρα, για να μπορώ κάπως να βολεύομαι τη νύχτα.
Αρχικά πίστευα ότι αυτό ήταν προσωρινό, ότι αργότερα θα μου έβρισκαν ένα κανονικό μέρος, έστω δίπλα στα παιδιά.
Όμως τίποτα τέτοιο δεν συνέβη.
Έτσι «ζούσα» στον διάδρομο.
Για το ότι είχα ξεχωριστό φαγητό και το δικό μου μικροσκοπικό ράφι στο ψυγείο, δεν θέλω καν να μιλάω.
Μια μέρα με πήρε τηλέφωνο η ξαδέρφη μου από την περιοχή του Τσερκάσι.
Ποτέ πριν δεν είχα παραπονεθεί ούτε για την κόρη μου ούτε για τη ζωή μου, αλλά εκείνη τη μέρα ήταν σαν να ξέσπασα — της τα είπα όλα.
Στο τέλος, η ξαδέρφη μου είπε να μαζέψω τα έγγραφά μου, να πάρω τα πιο απαραίτητα και να πάω σε εκείνη.
Στη Λιούμπα έζησα πέντε χρόνια.
Είναι ένας άνθρωπος στον οποίο χρωστάω πάρα πολλά, και ιδιαίτερα — τη γνωριμία με τον Πιότρ.
Είναι γείτονας της Λιούμπα, χήρος.
Με την εκλιπούσα σύζυγό του έχουν μια κόρη, η οποία όμως ζει εδώ και καιρό με την οικογένειά της στην Αμερική.
Ο Πιότρ έχει το δικό του διώροφο σπίτι, το οποίο έχτισε με τα ίδια του τα χέρια.
Τώρα ζω εδώ, φροντίζω το νοικοκυριό, και παρόλο που μερικές φορές θυμάμαι την περασμένη μου ζωή, καταλαβαίνω ένα πράγμα: ποτέ δεν υπήρξα τόσο ευτυχισμένη.
Αλλά με κάποιον τρόπο η κόρη μου έμαθε για την ευημερία μου — και να που είναι ήδη εδώ, μαζί με όλους, σαν να ήρθε απλώς για να ξεκουραστεί.
Ναι, εδώ είναι πράγματι πανέμορφα: και η φύση και το σπίτι.
Αλλά δεν είμαι έτοιμη να την αφήσω να περάσει ούτε το κατώφλι.
Το διαμέρισμα της το έχω ήδη χαρίσει — αυτό είναι υπεραρκετό.
Από έναν τέτοιο άνθρωπο δεν ξέρεις τι να περιμένεις.
Σήμερα ζητάει να διανυκτερεύσει, και αύριο, ποιος ξέρει, μπορεί να βάλει στο μάτι και το σπίτι.
Στο τέλος έφυγαν με άδεια χέρια, και ελπίζω ειλικρινά να μην τους ξαναδώ.
Αν και τα εγγόνια μου τα λυπάμαι… Ο Οστάπ είναι πράγματι πολύ ίδιος με μένα.
