Στο πλευρό της ένιωθε έναν δυσάρεστο, βουβό πόνο — υποφερτό, αλλά ανησυχητικό.
Αποφάσισε να πάει στην κουζίνα για νερό και σηκώθηκε αργά από το κρεβάτι.
Καθώς περνούσε δίπλα από το διπλανό δωμάτιο, η Όλια παρατήρησε τον Βαλέρα.
Εκείνος καθόταν μπροστά στον υπολογιστή με ακουστικά και ήταν πλήρως απορροφημένος σε ακόμα ένα παιχνίδι.
Το ρολόι είχε δείξει προ πολλού μεσάνυχτα.
— Βαλέρα, θα κάνεις σύντομα; — τον φώναξε.
Αλλά το αγόρι δεν γύρισε καν.
Συνέχισε να κάνει γρήγορα κλικ με το ποντίκι και να μουρμουρίζει κάτι με ενθουσιασμό κάτω από τη μύτη του.
— Αύριο έχει δουλειά, κι εκείνος κάθεται πάλι μέχρι τη νύχτα… — ανέπνευσε κουρασμένα η Όλια, νιώθοντας τον πόνο στο πλευρό της να γίνεται πιο έντονος.
Στην κουζίνα έβαλε στον εαυτό της ένα ποτήρι νερό.
Τα κόκκινα ψηφία στην κουζίνα αναβόσβηναν — ήταν ακριβώς δύο η ώρα τη νύχτα.
Η δυσάρεστη αίσθηση στην κοιλιά δεν υποχωρούσε, αντίθετα — γινόταν όλο και πιο οξεία.
— Βαλέρα! — φώναξε ήδη πιο δυνατά.
Αλλά απάντηση και πάλι δεν υπήρξε.
Η ανησυχία άρχισε σταδιακά να μετατρέπεται σε φόβο.
Σφίγγοντας το ποτήρι πιο δυνατά στο χέρι της, η Όλια επέστρεψε στο δωμάτιο όπου καθόταν ο φίλος της.
Αλλά μόλις πέρασε το κατώφλι, ένας οξύς πόνος διαπέρασε όλη την κοιλιά της.
Όλα μαύρισαν μπροστά στα μάτια της, τα πόδια της λύγισαν και σωριάστηκε στο πάτωμα.
Οι ήχοι έγιναν υπόκωφοι και μακρινοί.
Ο κόσμος λες και συρρικνώθηκε σε ένα μικρό σημείο, και η ίδια η Όλια ένιωσε σαν να κείτεται στον πάτο ενός βαθιού πηγαδιού.
— Βαλέρα… Βοήθεια… — ψιθύρισε μόλις που ακουγόταν.
Το τελευταίο πράγμα που έφτασε στα αυτιά της πριν χάσει τις αισθήσεις της, ήταν η τρομαγμένη φωνή του Βαλέρα:
— Ωχ, Όλγα! Τι έπαθες;!
Η Όλια συνήλθε ήδη σε έναν θάλαμο νοσοκομείου.
Μετά την επέμβαση ένιωθε μια τρομερή αδυναμία και απόλυτη εξάντληση.
Η θεράπουσα ιατρός την πλησίασε, χαμογέλασε και είπε ήρεμα:
— Τουλάχιστον τέσσερις μέρες θα πρέπει να μείνεις ξαπλωμένη εδώ.
Μετά θα δούμε ανάλογα με το υπερηχογράφημα και τα ράμματα.
Οπότε ξεκουράσου και ανάρρωσε.
Η Όλια είχε κάνει μια σοβαρή γυναικολογική επέμβαση, επομένως τις επόμενες μέρες έπρεπε να τις περάσει στο νοσοκομείο.
Συνειδητοποιώντας το αυτό, πήρε το τηλέφωνο και άρχισε να καλεί τον Βαλέρα.
Μόνο μετά το δέκατο τηλεφώνημα απάντησε επιτέλους.
Η φωνή του ήταν νυσταγμένη και εκνευρισμένη.
— Όλια; Ε, τι τρέχει; Κοιμόμουν, το παιχνίδι τράβηξε μέχρι τη νύχτα… Γιατί παίρνεις; Εσύ πώς είσαι γενικά;
— Ήδη καλά… Χειρουργήθηκα. Αλλά μένω στο νοσοκομείο. Χρειάζομαι πράγματα. Θα μου τα φέρεις;
— Πράγματα; Ε, εντάξει… Στείλε μου μια λίστα… Θα τα φέρω μετά…
Η Όλια έγραψε γρήγορα ένα μήνυμα με όλα τα απαραίτητα και του το έστειλε.
Ο Βαλέρα το διάβασε σχεδόν αμέσως, αλλά εκείνη την ημέρα δεν εμφανίστηκε ποτέ.
Αργά το βράδυ, όταν το επισκεπτήριο είχε ήδη τελειώσει, κάλεσε ξανά τον αριθμό του.
— Βαλέρα, γιατί δεν ήρθες;!
— Έλα, κατάλαβε… Μέχρι να ετοιμαστώ… Μέχρι να βρω όλα αυτά τα βαζάκια σου, τις κρέμες… Είχε ήδη βραδιάσει. Αύριο σίγουρα θα τα φέρω! Αλήθεια!
Η Όλια ήξερε πολύ καλά τη συνήθειά του να αναβάλλει τα πάντα για μετά, γι’ αυτό δεν πίστευε πια σε αυτές τις υποσχέσεις.
Με βαρύ Roll-on σκέφτηκε ότι αύριο όλα θα επαναλαμβάνονταν: θα κοιμόταν πάλι παραπάνω, θα παρασυρόταν στο παιχνίδι ή θα έβρισκε μια ακόμα δικαιολογία.
Τότε η Όλια αποφάσισε να τηλεφωνήσει στη συνάδελφο και φίλη της, την Κάτια.
— Θα πάρω εγώ η ίδια τα πράγματα από τον «αετό» σου και θα στα φέρω! Εσύ πώς είσαι εκεί; — ρώτησε ανήσυχα η Κάτια.
— Καλά… Σε ευχαριστώ.
— Περαστικά. Αύριο θα έρθω.
Την επόμενη μέρα η Κάτια έφερε στον θάλαμο μια τσάντα με πράγματα.
Όμως, κοιτάζοντας προσεκτικά την Όλια, ήταν προφανές ότι δίσταζε να πει κάτι.
Η Όλια παρατήρησε αυτό το βλέμμα και προσπάθησε να ελαφρύνει την ατμόσφαιρα:
— Τόσο χάλια φαίνομαι;
— Όχι, καλά φαίνεσαι… Απλά… — η Κάτια κοντοστάθηκε, σαν να μην ήξερε από πού να αρχίσει.
— Μίλα πια, Κάτια.
— Δεν ξέρω καν πώς να το πω…
— Πες το όπως είναι, ακριβώς.
Η Κάτια ανέπνευσε βαριά και κοίταξε τη φίλη της με οίκτο.
— Ο «αετός» σου — δεν είναι καθόλου αετός…
— Για τον Βαλέρα λες; — η Όλια ένιωθε ήδη ότι επρόκειτο να ακούσει κάτι δυσάρεστο.
Η Κάτια έγνεσε καταφατικά και άρχισε να διηγείται:
— Το πρωί πήγα στο σπίτι σας για τα πράγματα… Και αυτό που είδα εκεί, ήταν απλώς ένας εφιάλτης.
Μπαίνω στο διαμέρισμα, κι εκείνος δεν καταλαβαίνει καν ποια είμαι και γιατί ήρθα.
Ρωτάει: «Ποια Όλια; Ποια Κάτια;» Μετά επιτέλους το κατάλαβε.
Όλη αυτή την ώρα κυκλοφορούσε στο διαμέρισμα μόνο με το εσώρουχό του, αν και στο σπίτι σίγουρα δεν ήταν μόνος.
Η αίσθηση ήταν ότι είχε γίνει πάρτι με μια ολόκληρη παρέα.
Άκουγα από το δωμάτιο το ροχαλητό κάποιου, γέλια, κάποιους στεναγμούς.
Στο διαμέρισμα υπήρχε μια μυρωδιά, λες και είχαν σφουγγαρίσει τα πατώματα με μπίρα.
Και μετά βγήκε από την κρεβατοκάμαρα μια γυναίκα… Με ροζ αShared αξεσουάρ ακατάλληλο!
Κοίταξε μέσα από μένα και πήγε στο μπάνιο.
Η Όλια ένιωσε το αίμα να αρχίζει να χτυπάει στους κροτάφους της.
Καταλάβαινε και πριν ότι ο Βαλέρα δεν ήταν ο ιδανικός άντρας, αλλά δεν μπορούσε καν να φανταστεί κάτι τέτοιο.
Αυτό ήταν χειρότερο από όλες τις πιο δυσάρεστες υποψίες της.
Οι μέρες στο νοσοκομείο κυλούσαν αργά και μονότονα.
Η Όλια ακόμα δεν αποφάσιζε να ρωτήσει ευθέως τον Βαλέρα για το τι συνέβαινε στο διαμέρισμα, επειδή φοβόταν να ακούσει την αλήθεια.
Μετά από μερικές μέρες, έβαλαν στον θάλαμο μια καινούργια κοπέλα — αδύνατη, χλωμή, που έκλαιγε συνεχώς.
Δεν μιλούσε σχεδόν με κανέναν, ήταν ξαπλωμένη με το πρόσωπο στον τοίχο και σιγο έκλαιγε.
Μετά από λίγη ώρα η πόρτα του θαλάμου άνοιξε, και στο κατώφλι εμφανίστηκε ένας ψηλός, εμφανίσιμος άντρας.
Η νοσοκόμα τον προειδοποίησε αυστηρά:
— Πέντε λεπτά! Μόνο κατ’ εξαίρεση. Καταλάβατε;
Εκείνος έγνεσε γρήγορα και πλησίασε το κρεβάτι της κοπέλας.
— Ντίμα;! — αναφώνησε εκείνη, ζωντανεύοντας αμέσως.
Ο άντρας της πήρε τρυφερά το χέρι και άρχισε να την ηρεμεί:
— Όλα θα πάνε καλά. Όλα σίγουρα θα φτιάξουν. Μη φοβάσαι…
Όταν ο χρόνος τελείωσε, η νοσοκόμα τον πίεσε να φύγει.
Μετά την αποχώρησή του η κοπέλα αναθάρρησε αισθητά και άρχισε η ίδια τη συζήτηση:
— Συγγνώμη… Με λένε Τάνια. Αυτός ήταν ο άντρας μου…
Η Όλια και η άλλη γειτόνισσα του θαλάμου έγνεσαν σιωπηλά.
— Είμαι έγκυος… Και σήμερα το πρωί κάτι πήγε στραβά… Περιμέναμε τόσο καιρό αυτό το παιδί… Πάρα πολύ καιρό… Και τώρα φοβάμαι τρομερά…
Η γειτόνισσα άρχισε να ηρεμεί την Τάνια, ενώ η Όλια βυθίστηκε άθελά της σε βαριές σκέψεις.
Για χάρη της Τάνια ο άντρας της, προφανώς, συνεννοήθηκε με τη νοσοκόμα για να μείνει μερικά λεπτά παραπάνω δίπλα της, να τη στηρίξει, να την ηρεμήσει…
Ενώ ο δικός της Βαλέρα, μέσα σε τρεις μέρες, δεν είχε πάρει ούτε μια φορά τηλέφωνο από μόνος του.
Αντίθετα, έπαιζε παιχνίδια στον υπολογιστή, διοργάνωνε πάρτι στο σπίτι και, πιθανόν, την απατούσε.
Από αυτές τις σκέψεις η Όλια δεν ένιωσε απλώς πόνο — ένιωσε αηδία.
Ξαφνικά συνειδητοποίησε πολύ καθαρά πόσο αφύσικη ήταν η σχέση τους όλο αυτό το διάστημα.
Την επόμενη μέρα η Όλια πήρε εξιτήριο.
Η Κάτια ήρθε να την πάρει για να την πάει στο σπίτι.
Ο Βαλέρα είχε προειδοποιήσει από πριν ότι δεν θα μπορούσε να έρθει — είχε δουλειά και κάποιες υποθέσεις.
Όταν η Όλια μπήκε στο διαμέρισμα, από το οποίο την είχαν πάρει πριν από σχεδόν πέντε μέρες, τα πάντα μέσα της φάνηκαν ξένα και δυσάρεστα.
Η Κάτια στεκόταν στον διάδρομο και περίμενε σιωπηλά, μέχρι η φίλη της να μαζέψει τα πράγματα.
Καθώς η Όλια έβαζε τα ρούχα στη βαλίτσα, επέστρεψε στο σπίτι ο Βαλέρα.
Βλέποντάς την, ρώτησε έκπληκτος:
— Είσαι ήδη σπίτι; Τόσο νωρίς;
Η Κάτια, που στεκόταν δίπλα, τον κοίταξε με απροκάλυπτη περιφρόνηση:
— Εσένα δηλαδή δεν σου έλειψε; Πέντε μέρες έλειπε η κοπέλα από το σπίτι.
— Εσείς ποια είστε γενικά; — συνοφρυώθηκε ο Βαλέρα, δείχνοντας ξεκάθαρα ότι δεν την αναγνώριζε.
— Η Κάτια. Φίλη της Όλιας. Ήρθα την Τρίτη για τα πράγματα. Δεν θυμάσαι;
Ο Βαλέρα έγνεσε, αν και από το πρόσωπό του φαινόταν: μετά βίας θυμόταν ακόμα και την ίδια την Τρίτη.
Εκείνη τη στιγμή η Όλια έβγαλε από την κρεβατοκάμαρα μια βαλίτσα και δύο ταξιδιωτικούς σάκους.
— Πού ετοιμάζεσαι να πας; — ρώτησε χαμένος ο Βαλέρα.
— Φεύγω, — απάντησε ήρεμα η Όλια.
— Από μένα, δηλαδή;
— Ναι. Από σένα. Και από όλο αυτό το τσίρκο.
Ο Βαλέρα την κοιτούσε με ένα βλέμμα απόλυτης μη κατανόησης.
— Περίμενε, τι συμβαίνει γενικά; Μόλις γύρισα από τη δουλειά, κι εσύ μαζεύεις πράγματα…
— Σοβαρά μιλάς; — η Όλια δεν μπορούσε πλέον να συγκρατήσει τον εκνευρισμό της. — Νομίζεις ότι δεν ξέρω τίποτα; Η Κάτια ήρθε για τα πράγματά μου, κι εσύ είχες εδώ μεθύσια και κάποιες γυναίκες.
Εγώ ήμουν στο νοσοκομείο μετά από χειρουργείο! Ήρθες έστω μια φορά σε μένα; Ή μήπως σου στάθηκε εμπόδιο η κυρία σου με το ροζ αShared αξεσουάρ;
— Όλια, αυτό… Αυτό είναι απλώς μια παρεξήγηση…
— Παρεξήγηση; Βαλέρα, βαρέθηκα. Όλη την ώρα παριστάνεις τον ανόητο. Μήπως φτάνει;
— Δεν ήθελα να σε πληγώσω… Απλώς έτσι έτυχε…
— Αλλά έτυχε ακριβώς έτσι. Κουράστηκα να είμαι στη ζωή σου κάποια δευτερεύουσα. Πάντα επιλέγεις οτιδήποτε άλλο: παιχνίδια, φίλους, πάρτι… Μόνο όχι εμένα.
Η Όλια ανέπνευσε βαριά, νιώθοντας πώς όλα μέσα της σφίγγονταν από το παράπονο.
— Όλια, πάμε να μιλήσουμε κανονικά… — άρχισε ο Βαλέρα.
Αλλά εκείνη τον διέκοψε αμέσως:
— Όχι. Δεν θέλω να μιλήσω άλλο. Φεύγω.
Η Κάτια πήρε τη βαλίτσα, και οι κοπέλες κατευθύνθηκαν προς την πόρτα.
Και τότε ο Βαλέρα βγήκε στο πλατύσκαλο και σαν να μην έτρεχε τίποτα ρώτησε:
— Άκου… Το μερίδιό σου για το διαμέρισμα για αυτόν τον μήνα θα το δώσεις πάντως; Γιατί έχω τώρα κάποια προβλήματα με τα χρήματα…
Η Όλια δεν γύρισε καν.
Εκείνη τη στιγμή κατάλαβε οριστικά: αυτό είναι ο πάτος, από τον οποίο είναι ώρα να σπρώξει και να ξεκινήσει μια νέα ζωή.
Με τον Βαλέρα δεν ξαναμίλησε ποτέ.
Και μετά από καιρό έμαθε ότι έχασε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό και δεν μπόρεσε να πληρώσει το ενοίκιο του διαμερίσματος.
Τελικά αναγκάστηκε να επιστρέψει για να ζήσει με τη μητέρα του.
Και εκείνη σίγουρα δεν θα του επιτρέψει να παίζει με τις ώρες στον υπολογιστή και να κάθεται στο σβέρκο της.
