Και αυτό δεν συνέβαινε για πρώτη φορά τον τελευταίο μήνα.
Ήταν σαν κάποιος να είχε αντικαταστήσει τον Σεργκέι: έψαχνε συνεχώς αφορμή για να γκρινιάξει, κολλάγε στις λεπτομέρειες και κάθε φορά κατάφερνε να αντιστρέψει την κατάσταση έτσι ώστε να φταίει η Λίντα.
Και μετά έπρεπε εκείνη να κάνει την πρώτη κίνηση για συμφιλίωση και να ζητήσει συγγνώμη.
Αλλά σήμερα δεν είχε σκοπό να ανεχτεί αυτές τις συμπεριφορές.
— Και τι ακριβώς σε ενοχλεί στο πρόσωπό μου, Σεριόζα; — ρώτησε ήρεμα η Λίντα.
— Απλώς είμαι κουρασμένη μετά τη γιορτή.
Αν νομίζεις ότι είμαι υποχρεωμένη να κυκλοφορώ όλο το εικοσιτετράωρο με ένα κολλημένο χαμόγελο, τότε στα δύο χρόνια του γάμου μας κοίταζες οπουδήποτε αλλού εκτός από μένα.
— Σιγά το πράγμα, λες και υπήρχε κάτι να δω! — πέταξε εκείνος υποτιμητικά.
Η Λίντα αγνόησε αυτή την αιχμή, αλλά την επόμενη φράση την άκουσε πεντακάθαρα:
— Είδα πώς χαιρόσουν με τα άλλα δώρα.
Αλλά το δικό μου προφανώς δεν σου άρεσε. Γι’ αυτό αποφάσισα να μάθω τι πήγε πάλι στραβά.
Διάλεξα, προσπάθησα, ήθελα το καλύτερο, κι εσύ έκανες μια γκριμάτσα σαν να σου έδωσα σκουπίδια.
Η Λίντα εξέπνευσε αργά.
— Δεν ξέρω πόσο προσπάθησες, αλλά σε δύο χρόνια κοινής ζωής θα μπορούσες να είχες θυμηθεί τουλάχιστον ένα πράγμα: σιχαίνομαι τη μυρωδιά των εσπεριδοειδών.
Είναι το μόνο άρωμα που σωματικά δεν αντέχω.
Ό,τι μου χαρίζουν με τέτοια μυρωδιά, το δίνω μετά στη μαμά μου ή στη μικρή μου αδερφή.
Παρεμπιπτόντως, εκείνο το σετ για βαμμένα μαλλιά θα της φανεί πολύ πιο χρήσιμο — είναι δεκαπέντε χρονών και έχει αλλάξει χρώμα τρεις φορές σε μισό χρόνο.
Και εγώ, παρεμπιπτόντως, δεν έχω βάψει ποτέ τα μαλλιά μου στη ζωή μου.
Και αυτό θα μπορούσες επίσης να το είχες παρατηρήσει.
— Δηλαδή τώρα μου λες ευθέως ότι τα δώρα μου είναι σαχλαμάρες;
— Δεν το υπαινίσσομαι, Σεριόζα. Στο λέω ευθέως — ναι.
Έπρεπε απλώς να ανοίξεις τη λίστα επιθυμιών μου και να διαλέξεις κάτι από εκεί.
Είναι καρφιτσωμένη στη σελίδα μου εδώ και δύο μήνες.
Και εσύ, παρεμπιπτόντως, με ακολουθείς.
— Σιγά μην κάτσω να διαβάζω τις λίστες σου! Δεν έχω τι άλλο να κάνω!
Και εξάλλου, δεν μετράει το δώρο, αλλά η κίνηση.
Ακόμα και ένα ξύλο από τον δρόμο να σου φέρω — θα έπρεπε να χαίρεσαι, γιατί στο χάρισε ο αγαπημένος σου σύζυγος!
Αν δεν υπάρχει αγάπη, τότε ό,τι και να σου χαρίσουν — όλα θα σου φταίνε.
Η Λίντα αναστέναξε βαριά και αποτύπωσε πολύ καλά αυτά τα σοφά λόγια του στοργικού συζύγου της.
Τα αποτύπωσε τόσο καλά, που την επόμενη κιόλας μέρα επέστρεψε στο κατάστημα την ακριβή κονσόλα παιχνιδιών που σκόπευε να του χαρίσει για τα γενέθλιά του.
Ο Σεργκέι ξέχασε τελείως ότι αυτό το παιχνίδι παίζεται με δύο άτομα.
Εφόσον το κυριότερο είναι η κίνηση, ας πάρει τώρα για τη γιορτή του ένα απλό αφρόλουτρο.
Και τι πειράζει που η μυρωδιά είναι αμφίβολη; Το θέμα είναι ότι μπήκε ψυχή στην κίνηση.
Μόνο που ο ίδιος ο Σεργκέι δεν εκτίμησε αυτή τη χειρονομία και μετά τα γενέθλιά του έκανε στη Λίντα έναν τρομερό καβγά.
— Σου ήταν τόσο δύσκολο να διαλέξεις κάτι κανονικό;!
Όταν η Λίντα του θύμισε ήρεμα τα δικά του λόγια, ο Σεργκέι κατάλαβε αμέσως και εξοργίστηκε ακόμα περισσότερο.
— Αποφάσισες να με συνετίσεις; Ήθελες να μου χαλάσεις τη γιορτή;!
Απλώς ήμουν πνιγμένος στη δουλειά, έκανα ένα μικρό λάθος… Συμβαίνει στον καθένα!
Και εσύ μου το ανταπέδωσες έτσι;!
— Σταμάτα να μου φωνάζεις — είπε η Λίντα με αποστροφή.
— Μετά από τέτοιο δώρο, να χαίρεσαι που δεν σε χώρισα ακόμα! — πέταξε εκείνος με κακία.
— Θέλεις να χωρίσουμε; — ρώτησε αμέσως η σύζυγος.
— Ναι, θέλω! Γιατί με κούρασαν όλα αυτά! Με κούρασες εσύ με τα αιώνια παράπονά σου: το ένα σου φταίει, το άλλο δεν σου αρέσει…
— Τέλεια. Τότε αύριο πάμε και καταθέτουμε αίτηση.
Ο Σεργκέι τα έχασε.
— Τι; Έτσι απλά;
— Και τι είναι το δύσκολο; Υπογράφουμε τα χαρτιά — και τέλος.
Παιδιά δεν υπάρχουν, κοινή περιουσία ούτε.
Σε ένα μήνα θα μας έχουν χωρίσει ήρεμα.
— Δηλαδή τόσο πολύ εκτιμάς τον γάμο μας;! — ξέσπασε εκείνος.
— Έλεγες πόσο πολύ με αγαπάς, πόσο έτοιμη ήσουν για όλα για χάρη μου…
Και μόλις άρχισαν οι δυσκολίες — αμέσως διαζύγιο;!
Τώρα όλα είναι ξεκάθαρα. Η μαμά είχε δίκιο: δεν πέρασες τη δοκιμασία.
Η Λίντα πιάστηκε αμέσως από την κύρια λέξη.
— Ποια δοκιμασία; Και τι σχέση έχει η μαμά σου;
— Έχει και παραέχει! Έλεγε από την αρχή ότι δεν με αγαπάς πραγματικά.
Αν με αγαπούσες — θα πρότεινες να πάμε σε σύμβουλο γάμου, θα άρχιζες να ψάχνεις τι συμβαίνει και τσακωνόμαστε.
Θα άρχιζες να δουλεύεις με τον εαυτό σου, θα προσπαθούσες να με ευχαριστήσεις…
Θα έκανες κάτι, οτιδήποτε, μόνο και μόνο για να μείνω δίπλα σου!
Και εσύ αμέσως — διαζύγιο.
Η Λίντα τον κοίταξε σιωπηλά για μερικά δευτερόλεπτα και μετά απάντησε σιγανά:
— Ξέρεις κάτι; Τώρα δεν προτείνω απλώς διαζύγιο.
Αύριο κιόλας θα καταθέσω μόνη μου την αίτηση.
Με σένα ή χωρίς εσένα — δεν έχει πια καμία σημασία.
Βρίζοντας χαμηλόφωνα, πέταξε το πανί στον νεροχύτη και πήγε να μαζέψει τα πράγματά της.
Σήμερα κιόλας θα έφευγε από το δικό του διαμέρισμα.
Θα επέστρεφε στη μαμά της.
Και οπωσδήποτε θα της έλεγε ότι είχε εκατό τοις εκατό δίκιο.
Γιατί ο νόμιμος σύζυγός της απλώς δεν είχε ωριμάσει για τη δική του οικογένεια.
Ο Σεργκέι ήταν προσκολλημένος στη φούστα της μαμάς του, και στον ελεύθερο χρόνο του εκτελούσε χρέη ραδιοφώνου — απλώς αναπαρήγαγε ξένες σκέψεις.
Και η Λίντα θα ευχαριστούσε οπωσδήποτε τη μητέρα της και για κάτι άλλο.
Για το ότι εκείνη παρατήρησε αμέσως την αρρωστημένη εξάρτηση του γαμπρού της από τη γνώμη της μητέρας του, αλλά δεν άρχισε να ξεσηκώνει καθημερινά την κόρη της εναντίον του άντρα της.
Απλώς έδωσε στη Λίντα χρόνο να καταλάβει μόνη της τα πάντα και να βγάλει συμπεράσματα.
Και η Λίντα θα θυμόταν τα λόγια που της είπε η μαμά της πριν από τον γάμο:
— Κόρη μου, τα καταλαβαίνω όλα… Είσαι ενήλικη, ανεξάρτητη, δημιουργείς τη δική σου οικογένεια.
Αλλά να θυμάσαι το κυριότερο: αν κάποια μέρα κάτι πάει στραβά — έχεις πάντα ένα σπίτι για να επιστρέψεις.
Εκεί επέστρεφε τώρα.
Η Λίντα έβαζε τα πράγματα σε μεγάλες τσάντες, ενώ ταυτόχρονα καλούσε ταξί μέσω της εφαρμογής.
Και όλα αυτά συνέβαιναν υπό τον ατελείωτο μονόλογο του Σεργκέι, από τον οποίο ξεχώριζε μια σκέψη:
— Η μαμά είχε δίκιο!
Από το διαμέρισμα η Λίντα έφυγε σιωπηλά, λέγοντας μόνο στο κατώφλι ότι θα καταθέσει την αίτηση διαζυγίου το πρωί.
Και μετά από λίγες ώρες, καθισμένη στην κουζίνα της μητέρας της με μια κούπα ζεστό τσάι και βγάζοντας επιτέλους όλα όσα είχαν συσσωρευτεί μέσα της, δέχτηκε ένα τηλεφώνημα από την πεθερά της.
— Λοιπόν, τι θέλετε; — ρώτησε ψυχρά η Λίντα.
Ναι, ήταν μια ευγενική κοπέλα, αλλά δεν σκόπευε να είναι γλυκομίλητη με τη γυναίκα που κατέστρεφε μεθοδικά τον γάμο της.
— Εσύ τι θέλεις; — ούρλιαξε εξοργισμένη η Λιουμπόφ Βασίλιεβνα.
— Τι προσπαθείς να κάνεις, Λίντα; Θα σε χωρίσει στα αλήθεια!
— Δεν θα με χωρίσει. Γιατί εγώ θα τον χωρίσω. Ήδη αύριο το πρωί.
— Δηλαδή πώς — θα τον χωρίσεις; Με τον πρώτο σοβαρό καβγά — και αμέσως τρέχεις να γράψεις αίτηση;!
Αυτή ήταν όλη σου η αγάπη! Άρα αλήθεια έλεγα — ποτέ δεν τον αγάπησες πραγματικά!
— Να νομίζετε ό,τι θέλετε. Μου είναι απολύτως αδιάφορο — απάντησε ήρεμα η Λίντα και έκλεισε το τηλέφωνο.
Δεν σκόπευε να αποδείξει σε αυτή τη γυναίκα τα συναισθήματά της για τον Σεργκέι.
Ούτε να εξηγήσει γιατί αγαπάει τον εαυτό της, τον χρόνο της και τη ζωή της πολύ περισσότερο από οποιονδήποτε άντρα.
Και σίγουρα δεν σκόπευε να σπαταλήσει δυνάμεις για έναν άνθρωπο που της στήνει ανόητες «δοκιμασίες» βάσει του σεναρίου της μαμάς του.
Πέρασε μια εβδομάδα.
Η επίσημη ειδοποίηση για την έναρξη της διαδικασίας του διαζυγίου, προφανώς, έφτασε επιτέλους στον σχεδόν πρώην σύζυγο.
Και το ίδιο βράδυ ο Σεργκέι μαζί με τη μητέρα του εμφανίστηκαν στην είσοδο του σπιτιού της μητέρας της Λίντα, ελπίζοντας προφανώς να προκαλέσουν άλλη μια σκηνή.
— Συμπέθερα, πώς μπορείς να της κάνεις τα χατίρια; Πώς μπορείς να βλέπεις ήσυχα τα παιδιά να καταστρέφουν τη δική τους οικογένεια από ανοησία; — ξεκίνησε με τραγική φωνή η Λιουμπόφ Βασίλιεβνα, μόλις η Ιρίνα Γκενάντιεβνα με την κόρη της πλησίασαν στο σπίτι.
Ο Σεργκέι, που καθόταν δίπλα στο παγκάκι, απλώς κουνούσε το κεφάλι του υπάκουα σαν κουρδιστό παιχνίδι.
— Μα δεν έχουν καμία οικογένεια. Και τώρα πια επίσημα δεν θα έχουν — απάντησε ήρεμα η Ιρίνα Γκενάντιεβνα.
— Και εσύ, συμπέθερα σχεδόν πρώην, πρώτα ξεκόλλα τον γιο σου από τη φούστα σου, και μετά ψάξε του για γυναίκα.
Μετά από αυτά τα λόγια, άφησε επιδεικτικά την κόρη της να περάσει μπροστά και έκλεισε την πόρτα της εισόδου μπροστά στη μύτη των σχεδόν πρώην συγγενών.
Αργότερα, όταν κάθονταν πια στο σπίτι στην άνετη κουζίνα με φλιτζάνια τσάι, η μαμά είπε σιγανά:
— Το είχα προσέξει από τότε, Λιντάκι μου… Όταν μας γνωρίσατε για πρώτη φορά.
Όσο η μητέρα του δεν ήταν δίπλα, ο Σεργκέι συμπεριφερόταν τελείως φυσιολογικά.
Τουλάχιστον, φαινόταν ένας κανονικός άντρας.
Αλλά μόλις εμφανιζόταν εκείνη — ήταν σαν να του έκοβαν τη γλώσσα.
Του έκανες μια ερώτηση — απαντούσε εκείνη.
Εκείνη έλεγε: «Έτσι δεν πρέπει να γίνεται» — και εκείνος αμέσως συμφωνούσε, ακόμα κι αν πριν από ένα λεπτό ήταν τελείως αντίθετος.
Φυσικά, είναι καλό όταν ένας άντρας σέβεται τη μητέρα του.
Αλλά μερικές γυναίκες το χρησιμοποιούν τελείως λάθος.
Αποφάσισε να σου κάνει μια «δοκιμασία» — και με μια κίνηση κατέστρεψε τη ζωή του γιου της.
Τώρα η ίδια στέκεται και δεν καταλαβαίνει τι πήγε στραβά. Εξουσία πάνω στον γιο της έχει, αλλά σοφία — όχι.
Η μαμά ήπιε μια γουλιά τσάι και πρόσθεσε σκεπτική:
— Αν θυμηθείς τη γιαγιά σου, τη μαμά του πατέρα σου… Εκείνη ήταν που του έβαλε μυαλό όταν νέος άρχισε να κάνει κακές παρέες και να πίνει.
Έμαθε από μένα ότι δεν ήταν το βράδυ στο σπίτι, πήγε εκεί που τον είδαν τελευταία φορά, και τον κυνήγησε με τη βέργα σε όλο το χωριό, που του έφυγε και η μέθη και η όρεξη για ποτό για πάντα!
Αν και ο μακαρίτης ο πατέρας σου ήταν κι αυτός λίγο «παιδί της μαμάς», η πεθερά μου πάντα στήριζε την οικογένειά μας σαν βράχος.
Και ποτέ δεν θα επέτρεπε να καταστραφεί ένας γάμος με κάτι ηλίθιες δοκιμασίες.
Ίσως χάρη σε εκείνη ζήσαμε μαζί σχεδόν είκοσι χρόνια αγαπημένοι.
— Εγώ όμως εξαιτίας της πεθεράς μου ούτε τρία χρόνια γάμου δεν έζησα — αναστέναξε λυπημένα η Λίντα.
— Δεν πειράζει, κόρη μου. Μην στενοχωριέσαι. Όλα για καλό γίνονται.
Θα βρεις ακόμα την πραγματική σου ευτυχία.
Και το κυριότερο — να θυμάσαι: έχεις πάντα ένα σπίτι για να επιστρέψεις.
— Το θυμάμαι, μαμά. Αυτό σίγουρα δεν θα το ξεχάσω ποτέ — χαμογέλασε ειλικρινά η Λίντα και έπιασε πάλι την τσαγιέρα για να γεμίσει τα φλιτζάνια με ζεστό, αρωματικό τσάι.
