Αλλά το τέλειο σχέδιό τους το κατέστρεψα με μία μόνο κίνηση.
Αν η θρασύτητα φορολογούταν από το κράτος, η
πεθερά μου, η Βασιλίσα Αντρέγεβνα, θα κάλυπτε
μόνη της το έλλειμμα του προϋπολογισμού μιας μικρής χώρας.
Αλλά όσο η θρασύτητα είναι δωρεάν, αυτή η
απίστευτη γυναίκα αποφάσισε ότι το τριάρι
διαμέρισμά μου είναι το προσωπικό της φέουδο,
και εγώ απλώς ένα ενοχλητικό συμπλήρωμα στον μισθοδοτικό μου λογαριασμό.
Όλα ξεκίνησαν αθώα.
Ο σύζυγός μου ο Γκλεμπ, ένας άνθρωπος με
φιλοδοξίες Ρωμαίου αυτοκράτορα και μισθό
χαμηλόβαθμου μάνατζερ, έφερε τη μανούλα του «να
φιλοξενηθεί και να βοηθήσει στις δουλειές του σπιτιού».
Εγώ, ως γυναίκα που προ πολλού έχω ανταλλάξει τα ροζ γυαλιά με την κυνική οπτική της κοινής λογικής, κατάλαβα αμέσως: αυτό δεν θα τελειώσει καλά.
Δεν υπέφερα.
Απλώς προμηθεύτηκα ποπ κορν και άρχισα να παρακολουθώ.
Η Βασιλίσα Αντρέγεβνα ξεκίνησε με έναν μικρό ανταρτοπόλεμο.
Πότε θα αποκαλούσε τον ακριβό ορό προσώπου μου «χημική αηδία» και θα τον μετέφερε στο κάτω ράφι, και πότε θα άρχιζε να μαγειρεύει το δικό της σπέσιαλ μπορς, η μυρωδιά του οποίου θα μπορούσε να απωθήσει μέχρι και σταυροφόρους.
Ένα βράδυ τη βρήκα στην κουζίνα να κάνει έλεγχο στο ψυγείο μου.
— Γκαλότσκα, — άρχισε με μελιτάτη φωνή, ανακατεύοντας τα βαζάκια με το βιολογικό τυρί, — γιατί χαλάς τόσα λεφτά για φαγητό;
— Οι σύγχρονες γυναίκες δεν ξέρουν καθόλου να κάνουν οικονομία.
— Εγώ σήμερα στην αγορά έκανα παζάρια για τρεις ώρες, αλλά πήρα τις πατάτες πέντε ρούβλια φτηνότερα!
— Πρέπει να μαθαίνεις από τους μεγαλύτερους για τη χρηματοοικονομική διαχείριση.
— Να μαθαίνω, Βασιλίσα Αντρέγεβνα; — ακούμπησα στην κάσα της πόρτας, παρακολουθώντας αυτόν τον έλεγχο με ένα ελαφρύ χαμόγελο.
— Η «οικονομική» σας επίσκεψη στην αγορά μού κόστισε ενάμισι χιλιάρικο ρούβλια για ταξί πήγαινε-έλα, και επιπλέον αγοράσατε σάπιες πατάτες που τώρα θα τις πετάξουμε.
— Η οικονομία σας κοστίζει πολύ ακριβά στο δικό μου πορτοφόλι.
Η Βασιλίσα Αντρέγεβνα από την έκπληξη άφησε να της πέσει ένα ματσάκι άνηθος και έπιασε σπασμωδικά το στήθος της, λες και μόλις της είχα ανακοινώσει την πτώση μετεωρίτη στο αγαπημένο της παρτέρι με τα λαχανικά.
Ανοιγοκλείνε τις βαμμένες βλεφαρίδες της τόσο συχνά, σαν να ήταν μια τρομαγμένη κουκουβάγια που βρέθηκε ξαφνικά στα φώτα μιας διερχόμενης εμπορικής αμαξοστοιχίας.
Λίγες μέρες αργότερα, κατά τη διάρκεια του οικογενειακού δείπνου:
— Γκαλίνα, — είπε ο Γκλεμπ με τον τόνο ενός προφήτη της Παλαιάς Διαθήκης, στον οποίο μόλις παρέδωσαν τις πλάκες από το όρος Σινά.
— Συζητήσαμε με τη μαμά και καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι διαχειρίζεσαι το νοικοκυριό με μη ορθολογικό τρόπο.
— Είμαστε οικογένεια, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να υπάρχει κοινό ταμείο.
— Συνέχισε, — του επέτρεψα μεγαλόψυχα, πίνοντας το τσάι μου.
— Σε ακούω με προσοχή.
— Λοιπόν, — ο Γκλεμπ φούσκωσε το στήθος του ακόμα περισσότερο, ρισκάροντας να σπάσει τα κουμπιά του πουκαμίσου του, — η μαμά από εδώ και στο εξής θα διαχειρίζεται τα οικιακά μας θέματα.
— Πρέπει να της δίνεις τον μισθό σου.
— Η ίδια θα κάνει όλες τις αγορές, θα πληρώνει τους λογαριασμούς, όσο εμείς οι δύο θα δουλεύουμε.
— Αυτό είναι πατριαρχική σοφία!
Ακούμπησα το φλιτζάνι στο πιατάκι.
Ο ήχος της πορσελάνης μέσα στη σιωπή που απλώθηκε ακούστηκε σαν το χτύπημα του γκονγκ σε ρινγκ του μποξ.
— Γκλεμπ, η πατριαρχική σοφία συνίσταται στο ότι ο άντρας φέρνει το μαμούθ στη σπηλιά, — απάντησα ήρεμα.
— Εσύ όμως, προς το παρόν, έφερες μόνο τη μαμά σου στο δικό μου —σημείωσέ το αυτό— διαμέρισμα.
— Τα χρήματά μου τα βγάζω εγώ, και εγώ θα τα διαχειρίζομαι.
— Πώς τολμάς! — τσίριξε ο Γκλεμπ, χάνοντας αμέσως όλη του την αυτοπεποίθηση.
— Η μεγαλύτερη γυναίκα στο σπίτι είναι η φύλακας της εστίας!
— Δεν σέβεσαι τις παραδόσεις!
— Οι παραδόσεις είναι καλές για τα φολκλορικά φεστιβάλ, αγαπητέ μου, — χαμογέλασα ψυχρά.
— Στο δικό μου διαμέρισμα όμως ισχύουν οι νόμοι της λογικής και του Ποινικού Κώδικα.
— Δεν σου αρέσει;
— Τότε, αυτή τη στιγμή ανοίγουμε την εφαρμογή, αγοράζουμε ένα εισιτήριο και εσείς, Βασιλίσα Αντρέγεβνα, επιστρέφετε στο χωριό σας.
Ο Γκλεμπ πνίγηκε.
Άρχισε να βήχει μανιωδώς, ενώ τα χέρια του κινούνταν στον αέρα, προσπαθώντας να ψηλαφίσουν ένα ποτήρι νερό.
Κουνούσε τα χέρια του με μια τέτοια γελοία οργή, λες και ήταν ένας χαλασμένος ανεμόμυλος που προσπαθούσε να σταματήσει έναν τυφώνα.
— Αγροίκοι! — σφύριξε η πεθερά, πιάνοντας θεατρικά την καρδιά της.
— Εγώ της ανοίγω την ψυχή μου, κι εκείνη!
— Γκλεμπούσκα, γιε μου, αυτή δεν μας υπολογίζει καθόλου!
Από εκείνο το σημείο, η ανοιχτή φάση των πολεμικών επιχειρήσεων πέρασε σε ανταρτοπόλεμο.
Ο Γκλεμπ αποφάσισε να με λυγίσει με την εξάντληση και να αποδείξει την ανδρική του εξουσία.
Είχαμε έναν κοινό λογαριασμό για τα μικρά έξοδα του σπιτιού, στον οποίο ήταν συνδεδεμένες και οι δύο κάρτες μας.
Συνήθως μετέφερα εκεί μέρος του μπόνους μου.
Ο Γκλεμπ, σίγουρος για την ατιμωρησία του, αποφάσισε να δείξει επιδεικτικά στη μαμά του ποιος είναι το αφεντικό στο σπίτι, και παράγγειλε τρόφιμα από το πιο ακριβό ντελικατέσεν της πόλης.
Χαβιάρι, εκλεκτά ψάρια, ελίτ τυριά — όλα για να καταλάβει η Βασιλίσα Αντρέγεβνα ότι ο γιος της είναι ο προστάτης!
Σχεδιαζόταν, φυσικά, να χρεωθούν τα δικά μου χρήματα.
Όμως εγώ, ως παρατηρητική γυναίκα, το προηγούμενο βράδυ είχα προσέξει πώς ο σύζυγός μου μελετούσε λαίμαργα τον κατάλογο των ντελικατέσεν.
Οι ενέργειές μου ήταν αστραπιαίες και ανελέητες: μετέφερα όλα μου τα χρήματα σε έναν κρυφό προσωπικό λογαριασμό, αφήνοντας στον κοινό λογαριασμό ακριβώς σαράντα δύο ρούβλια.
Έφτασε η κρίσιμη μέρα.
Το κουδούνι χτύπησε και στην πόρτα εμφανίστηκε ο ντελιβεράς, λυγίζοντας κάτω από το βάρος τριών τεράστιων χάρτινων σακουλών.
Ο Γκλεμπ με μια βασιλική κίνηση με παραμέρισε από την πόρτα.
Η Βασιλίσα Αντρέγεβνα στεκόταν από πίσω, τρίβοντας ικανοποιημένη τα χέρια της εν αναμονή του οξύρρυγχου.
— Μάθε, Γκάλια, πώς ο πραγματικός αρχηγός της οικογένειας πρέπει να εξασφαλίζει το τραπέζι! — πέταξε με στόμφο ο σύζυγος, βγάζοντας την κάρτα του.
— Εδώ να την ακουμπήσω, φίλε μου;
— Ναι, παρακαλώ, — έγνεψε ο κουρασμένος ντελιβεράς.
Ο Γκλεμπ ακούμπησε την κάρτα.
Το τερματικό έκανε έναν ήχο, σκέφτηκε και έβγαλε έναν σύντομο, ειρωνικό θόρυβο.
— Ανεπαρκές υπόλοιπο, — ανακοίνωσε αδιάφορα ο ντελιβεράς.
— Τι; Δεν μπορεί να είναι! — ο Γκλεμπ χαμογέλασε συγκαταβατικά. — Το μηχάνημά σας έχει χαλάσει. Δώστε το μου άλλη μια φορά.
Ακούμπησε ξανά την κάρτα.
Το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο.
Ο Γκλεμπ άρχισε να λούζεται με κρύο ιδρώτα.
Πότε κοκκίνιζε, πότε άσπριζε, πατώντας νευρικά το πλαστικό πάνω στην οθόνη.
— Γκλεμπ, — ακούμπησα στην κάσα, απολαμβάνοντας τη στιγμή.
— Ο πραγματικός αρχηγός της οικογένειας πρέπει να γνωρίζει το υπόλοιπο του λογαριασμού του πριν παραγγείλει τρούφες.
— Δοκίμασε να ακουμπήσεις τη μισθοδοτική σου κάρτα.
— Α, ναι, ξεχάστηκα, είναι άδεια μέχρι τις δέκα του μηνός.
Ο σύζυγος έσφιξε τα σαγόνια του τόσο που έτριξαν τα δόντια του, και άρχισε να χτυπά επιθετικά και με δύναμη την κάρτα στο τερματικό, λες και προσπαθούσε να διαπεράσει φυσικά τη συσκευή.
Χτυπούσε το κομμάτι του πλαστικού στην οθόνη με μια απελπισμένη επιμονή, λες και ήταν ένας τρελαμένος δρυοκολάπτης που είχε αποφασίσει πάση θυσία να ανοίξει τρύπα σε έναν μαντεμένιο σωλήνα.
— Κύριε, θα μου χαλάσετε το μηχάνημα, — διαμαρτυρήθηκε ο ντελιβεράς, παίρνοντας πίσω το τερματικό και μαζεύοντας τις σακούλες.
— Δεν υπάρχουν χρήματα — δεν υπάρχει φαγητό. Καλή σας μέρα!
Η πόρτα έκλεισε.
Η Βασιλίσα Αντρέγεβνα κοίταζε τον γιο της σαν να είχε μόλις σταυρώσει ο ίδιος την αγαπημένη της γάτα.
— Γκάλια! — ούρλιαξε ο Γκλεμπ, γυρίζοντας προς το μέρος μου.
— Πού είναι τα χρήματα;!
— Στον λογαριασμό μου, Γκλεμπ, — τον κοίταξα ήρεμα στα μάτια, νιώθοντας απόλυτη εσωτερική υπεροχή.
— Να θυμάσαι μια απλή αλήθεια.
— Η οικονομική ανεξαρτησία της γυναίκας δεν είναι καπρίτσιο ούτε σύγχρονη μόδα.
— Είναι το βασικό ένστικτο αυτοσυντήρησης απέναντι σε τέτοιους «πατριάρχες» σαν εσένα και τους δραστήριους συγγενείς τους.
— Τον σεβασμό δεν τον απαιτείς με υστερίες, τον κερδίζεις με πράξεις.
— Και προς το παρόν, η κύρια πράξη σου είναι η απόπειρα να βάλεις χέρι στο πορτοφόλι μου.
— Μα εγώ… Μα εμείς… — άρχισε να τραυλίζει ο Γκλεμπ, αλλά σήκωσα το χέρι μου, σταματώντας αυτή τη ροή λόγων.
— Μαζεύετε τα πράγματά σας. Και οι δύο. Αυτή τη στιγμή.
— Δεν μπορείς να διώξεις τον ίδιο σου τον σύζυγο! — τσίριξε η Βασιλίσα Αντρέγεβνα, βγαίνοντας από το μούδιασμα.
— Μπορώ. Και το κάνω με τεράστια ευχαρίστηση, — έβγαλα από το πατάρι δύο μεγάλες βαλίτσες και τις πέταξα στη μέση του διαδρόμου.
— Έχετε ακριβώς μία ώρα.
— Διαφορετικά θα καλέσω την αστυνομία και θα δηλώσω ότι δύο άγνωστοι πολίτες αρνούνται να εγκαταλείψουν την ιδιωτική μου περιουσία.
Μαζεύτηκαν σε απόλυτη, ταπεινωτική σιωπή.
Ο Γκλεμπ προσπαθούσε να σώσει τα υπολείμματα της περηφάνιας του, πετώντας τις κάλτσες του στη βαλίτσα με ένα ύφος σαν να πακετάρει κρατικά αρχεία.
Η Βασιλίσα Αντρέγεβνα έκλαιγε σιωπηλά, μουρμουρίζοντας κάτι για «οχιά».
Όταν τελικά έκλεισε η πόρτα πίσω τους, πλησίασα στο παράθυρο και κοίταξα κάτω.
Ο Γκλεμπ, καμπουριάζοντας κάτω από το βάρος των τσαντών, σερνόταν προς τη στάση του λεωφορείου, και από πίσω του έτρεχε η αποτυχημένη «διαχειρίστρια του προϋπολογισμού».
Η ζωή, αναμφίβολα, είναι υπέροχη όταν δεν υπάρχουν σε αυτήν περιττοί άνθρωποι με ξένους κανόνες για το δικό σου πορτοφόλι.
