Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα ήμουν από τους ανθρώπους που θα είχαν την καρδιά τους ραγισμένη από μια προδοσία – και σίγουρα όχι από το άτομο που ήταν η πιο κοντινή μου φίλη για χρόνια.
Αλλά αυτό ακριβώς μου συνέβη, και μάλιστα σε μια στιγμή που το περίμενα λιγότερο από ποτέ.
Με λένε Έμμα και πάντα ήμουν άνθρωπος που εμπιστευόταν εύκολα τους άλλους.
Μεγάλωσα περιτριγυρισμένη από ανθρώπους που με στήριζαν, και εγώ στήριζα αυτούς.
Αυτή η εμπιστοσύνη καθόριζε όλες τις φιλίες μου, ειδικά τη σχέση μου με τη Σόφι.
Γνωριστήκαμε στο πανεπιστήμιο και δεν πέρασε πολύς καιρός μέχρι να γίνουμε αχώριστες.
Μοιραζόμασταν τα πάντα – τα όνειρά μας, τους φόβους μας, τις ελπίδες μας.
Ήταν το άτομο στο οποίο τηλεφωνούσα όταν χρειαζόμουν συμβουλή, αυτό στο οποίο πήγαινα όταν ήθελα να γιορτάσω κάτι.
Δεν ήμασταν απλώς φίλες – ήμασταν σαν αδερφές.
Δεν είχα νιώσει ποτέ τόσο δυνατή σύνδεση και πίστευα ότι θα κρατούσε για πάντα.
Έβγαινα με τον Άλεξ, τον πρώην μου, σχεδόν δύο χρόνια.
Γνωριστήκαμε αμέσως μετά την αποφοίτησή μας, και από την πρώτη στιγμή όλα έμοιαζαν τέλεια.
Όμως, με τον καιρό, τα πράγματα άλλαξαν.
Απομακρυνθήκαμε.
Οι καβγάδες έγιναν πιο συχνοί, και η αγάπη άρχισε να μοιάζει περισσότερο με υποχρέωση παρά με πάθος.
Τελικά χωρίσαμε – φιλικά, ή τουλάχιστον έτσι νόμιζα.
Δεν είχα ιδέα ότι αυτός ο χωρισμός θα γινόταν η αρχή της κατάρρευσης όσων νόμιζα ότι ήξερα για τη φιλία και την αφοσίωση.
Όταν χωρίσαμε με τον Άλεξ, η Σόφι ήταν δίπλα μου.
Με παρηγορούσε, με υποστήριζε και μου υποσχόταν ότι θα το ξεπεράσω.
Σε εκείνες τις στιγμές του πόνου και της θλίψης, στηριζόμουν πάνω της περισσότερο από ποτέ.
Μου έλεγε ξανά και ξανά ότι ήμουν δυνατή και ότι άξιζα κάποιον που θα με εκτιμούσε πραγματικά.
Μου είπε ακόμη: «Είσαι αδερφή μου, Έμμα. Θα είμαι πάντα εδώ για σένα».
Αλλά δεν ήξερα ότι έλεγε ψέματα.
Όλα αποκαλύφθηκαν ένα απόγευμα Σαββάτου, μια εβδομάδα πριν από τα γενέθλιά μου.
Καθόμουν στο σπίτι και χάζευα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όταν ξαφνικά εμφανίστηκε μια ανάρτηση στο προφίλ του Άλεξ.
Ήταν μια φωτογραφία του με τη Σόφι, και οι δυο τους χαμογελούσαν πλατιά ενώ κάθονταν σε ένα καφέ.
Η Σόφι τον είχε κάνει tag στη φωτογραφία και η λεζάντα έγραφε: «Ένας χρόνος πέρασε, πολλοί ακόμα μπροστά μας».
Η καρδιά μου σταμάτησε.
Κοίταζα την οθόνη και οι λέξεις στροβιλίζονταν στο μυαλό μου.
Ένας χρόνος; Τι σήμαινε αυτό;
Πρέπει να έκανα λάθος.
Ξανακοίταξα το προφίλ του Άλεξ, ψάχνοντας για κάποιο στοιχείο ότι επρόκειτο για παλιά φωτογραφία ή κάποιο άλλο λάθος.
Αλλά όχι, ήταν εκεί, ξεκάθαρο: η Σόφι και ο Άλεξ, ευτυχισμένοι μαζί.
Της τηλεφώνησα αμέσως, προσπαθώντας να καταπνίξω τον πανικό που μεγάλωνε μέσα μου.
«Σόφι, τι συμβαίνει;» – η φωνή μου ήταν ήρεμη, αλλά μέσα μου έβραζα.
«Ω, γεια σου, Έμ!» είπε χαρούμενα, λες και δεν είχε ιδέα τι την περίμενε.
«Μην παίζεις παιχνίδια μαζί μου. Είδα τη φωτογραφία. Τι στο καλό γίνεται, Σόφι; Γιατί δεν μου είπες τίποτα για σένα και τον Άλεξ;»
Ακολούθησε σιωπή.
Άκουγα την αναπνοή της στην άλλη άκρη της γραμμής.
«Έμμα, εγώ…» ξεκίνησε να λέει, αλλά την έκοψα.
«Όχι, μην αρχίσεις με δικαιολογίες. Νόμιζα ότι ήσουν αδερφή μου. Σε εμπιστευόμουν. Πόσο καιρό συμβαίνει αυτό, Σόφι;»
Η φωνή της έτρεμε και ήταν η πρώτη φορά που την άκουγα αβέβαιη.
«Δεν ήξερα πώς να σου το πω. Δεν ήθελα να σε πληγώσω. Αρχίσαμε να μιλάμε λίγο μετά τον χωρισμό σας. Δεν το είχαμε σχεδιάσει. Απλά… ταιριάξαμε».
«Βγαίνετε εδώ και έναν χρόνο, Σόφι. Ολόκληρο χρόνο, και δεν σκέφτηκες ούτε μια φορά να μου το πεις;»
Η φωνή μου έτρεμε από πόνο και δυσπιστία.
«Ήξερες πόσο πολύ σήμαινε για μένα. Και εσύ… εσύ απλά πήγες πίσω από την πλάτη μου;»
«Λυπάμαι τόσο πολύ, Έμμα», είπε η Σόφι, γεμάτη τύψεις, αλλά αυτό δεν άλλαζε τίποτα.
Η ζημιά είχε ήδη γίνει.
«Δεν έπρεπε να γίνει έτσι. Αλλά κάποια στιγμή δεν μπορούσα να το κρύβω άλλο. Δεν ήθελα να σε πληγώσω».
Το μυαλό μου δούλευε πυρετωδώς.
Ένας ολόκληρος χρόνος.
Είχα εκμυστηρευτεί στη Σόφι τα πάντα για τη σχέση μου με τον Άλεξ, τα καλά και τα άσχημα.
Ήταν εκεί σε κάθε βήμα, δίνοντάς μου συμβουλές, παρηγορώντας με, κάνοντάς με να πιστεύω ότι ήταν στο πλευρό μου.
Μου έλεγε συνεχώς ότι άξιζα κάτι καλύτερο από αυτόν, αλλά τώρα καταλάβαινα ότι δεν το έλεγε επειδή νοιαζόταν για μένα.
Ήταν ήδη μαζί του.
«Νόμιζα ότι ήσουν η καλύτερή μου φίλη. Νόμιζα ότι δεν είχαμε μυστικά μεταξύ μας», είπα σχεδόν ψιθυριστά.
«Αλλά με είχες κοροϊδέψει όλο αυτόν τον καιρό.
Όλα όσα μοιραστήκαμε ήταν ένα ψέμα».
«Δεν ήθελα ποτέ να σε πληγώσω, Έμμα», παρακάλεσε η Σόφι.
«Σου ορκίζομαι, δεν ήταν έτσι».
Αλλά δεν είχε σημασία.
Τίποτα από όσα έλεγε δεν μπορούσε να αλλάξει ό,τι είχε συμβεί.
Χρόνια ολόκληρα πίστευα ότι η Σόφι ήταν το στήριγμά μου, ο άνθρωπος που εμπιστευόμουν περισσότερο από όλους.
Και τώρα, όλα αυτά είχαν καταστραφεί από μια προδοσία.
«Δεν μπορώ να το κάνω αυτό, Σόφι», είπα με τρεμάμενη φωνή.
«Έχεις σπάσει κάτι μέσα μου που δεν μπορεί να διορθωθεί.
Χρειάζομαι χώρο.
Χρειάζομαι χρόνο.
Μακριά από εσένα.
Μακριά από εκείνον».
Δεν ήμουν έτοιμη να συγχωρήσω.
Για την ώρα, μου έφτανε να μείνω μόνη μου και να ξαναβρώ τη δύναμη που είχα ξεχάσει ότι είχα.