Ο χωρισμός από τον Ίθαν δεν ήταν εύκολος.
Ήμασταν μαζί για πάνω από τρία χρόνια, και παρόλο που το τέλος ήταν αναπόφευκτο, ήταν ακόμα δύσκολο να το αποδεχτώ.
Είχαμε αμοιβαία πράγματα στα σπίτια μας—ρούχα, βιβλία, μερικά περίεργα αναμνηστικά—αλλά όταν χωρίσαμε, σκέφτηκα ότι θα πάρουμε τον χρόνο μας για να τα τακτοποιήσουμε.
Πέρασαν εβδομάδες και η ζωή συνέχισε.
Επιδιορθώσα το διαμέρισμά μου, αντικατέστησα πράγματα που μου θύμιζαν εκείνον και άρχισα να κάνω μια νέα αρχή.
Σκεφτόμουν ότι κάποια στιγμή θα ερχόταν να πάρει τα υπόλοιπα πράγματά του—τέλος πάντων, του είχα στείλει μηνύματα αρκετές φορές γι’ αυτό.
Αλλά δεν έγινε ποτέ.
Ήταν πολύ απασχολημένος, πολύ “σημαντικός”, έτσι είπε.
Έτσι, άρχισα να το αποδέχομαι, καταλαβαίνοντας ότι πιθανότατα θα μείνω με τα πράγματά του για λίγο ακόμα.
Μια βραδιά, γύρισα σπίτι μετά από μια κουραστική μέρα στη δουλειά.
Καθώς πλησίαζα την πόρτα, κάτι μου φάνηκε παράξενο.
Ήταν ελαφρώς ανοιχτή.
Ένα παράξενο αίσθημα με κατέβαλε καθώς μπήκα προσεκτικά μέσα.
«Ίθαν;» φώναξα.
Δεν απάντησε.
Προχώρησα πιο μέσα, ελέγχοντας το σαλόνι και την κουζίνα—τίποτα.
Τότε άκουσα έναν θρόισμα από την κρεβατοκάμαρα.
Το αίμα μου πάγωσε.
Εκεί, μπροστά στην ντουλάπα μου, βρισκόταν ο ίδιος ο Ίθαν, ψάχνοντας τα πράγματά μου.
Με κοίταξε ξαφνιασμένος και πάγωσε.
«Ίθαν, τι στο καλό κάνεις εδώ;» ρώτησα, προσπαθώντας να κρατήσω τη φωνή μου σταθερή.
Εκείνος στεκόταν εκεί αμήχανα, κρατώντας ένα κουτί με τα παλιά μου χειμερινά ρούχα.
«Ε, α… απλώς έρχομαι να πάρω τα πράγματά μου. Δεν απάντησες στα μηνύματά μου, οπότε σκέφτηκα να έρθω απλώς—»
«Νόμιζες ότι θα εισβάλεις στο διαμέρισμά μου;» τον διέκοψα, με τη φωνή μου να γεμίζει με θυμό.
«Νομίζεις ότι είναι ακόμα το σπίτι σου;»
«Δεν μπήκα παράνομα,» είπε αμυντικά.
«Η πόρτα ήταν ξεκλείδωτη.»
«Δεν με νοιάζει αν η πόρτα ήταν ανοιχτή. Δεν μπαίνεις έτσι χωρίς πρόσκληση και αρχίζεις να παίρνεις τα πράγματά σου.»
Η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά καθώς τον κοιτούσα. Δεν είχε κανένα δικαίωμα να είναι εδώ, πόσο μάλλον να ψάχνει τον προσωπικό μου χώρο.
Μου μουρμούρισε κάτι για το ότι ήθελε να πάρει τους δίσκους του, τα ρούχα του και «μερικά διάφορα». Τον κοίταξα με απίστευτη απορία.
Ήταν τόσο αδιάφορος για το τέλος της σχέσης μας, και τώρα έμοιαζε να βλέπει το διαμέρισμά μου σαν να ήταν ακόμα δικό του.
«Δεν παίρνεις τίποτα,» είπα αποφασιστικά. «Είχες αρκετό χρόνο να πάρεις τα πράγματά σου, και τώρα είναι αργά.»
Άνοιξε το στόμα του για να διαμαρτυρηθεί, αλλά δεν του έδωσα την ευκαιρία.
«Δεν θέλω να ακούσω τίποτα, Ίθαν. Πέρασες τα όρια όταν αποφάσισες να έρθεις εδώ χωρίς πρόσκληση.»
Ήμουν έξαλλη, αλλά είχα μια καλύτερη ιδέα από το να τον πετάξω έξω.
Κοίταξα γύρω και μου ήρθε η ιδέα. Είχε αφήσει τόσα πράγματα πίσω που δεν ήταν τίποτα παραπάνω από υπενθυμίσεις του παρελθόντος μας. Δεν τα άξιζε.
«Έχω βαρεθεί με τις δικαιολογίες σου,» είπα, πλησιάζοντας τις σακούλες απορριμμάτων που μόλις είχα γεμίσει με ρούχα που ταξινομούσα νωρίτερα.
«Στην πραγματικότητα, νομίζω πως θα αρχίσω να πετάω τα πράγματά σου τώρα.»
Το πρόσωπο του Ίθαν άδειασε από χρώμα.
«Περίμενε, όχι! Δεν μπορείς—» μουρμούρισε.
Αλλά δεν δίστασα. Άνοιξα τη κοντινότερη σακούλα απορριμμάτων και άρχισα να πετάω τα ρούχα του, τα βιβλία του, τους δίσκους του μέσα.
Το πρόσωπό του twisted με απιστία και πανικό.
Πήρε μια χούφτα ρούχα από τη σακούλα και προσπάθησε να με σταματήσει, αλλά δεν με ένοιαζε πια.
«Πήγαινε και προσπάθησε να με σταματήσεις,» είπα, με φωνή ψυχρή.
«Αλλά αυτά τα πράγματα δεν είναι πια δικά σου. Είναι απλώς ακαταστασία. Όπως και εσύ.»
Δεν ήξερε τι να πει.
Συνεχίζω να πετάω τα πάντα όσα μπορούσα να βρω, αφήνοντας τα χρόνια που περάσαμε μαζί να καταλήξουν στον κάδο απορριμμάτων.
Όσο περισσότερο πετούσα, τόσο πιο ελεύθερη ένιωθα.
Ήταν σαν κάθε αντικείμενο που έριχνα να ήταν ένα κομμάτι του παρελθόντος μου, και επιτέλους το άφηνα πίσω για τα καλά.
Το πρόσωπό του ήταν μίγμα οργής και απογοήτευσης. Προσπάθησε να διαμαρτυρηθεί, αλλά ήταν φανερό ότι δεν είχε κανένα επιχείρημα.
«Αυτό δεν είναι δίκαιο!» φώναξε, παίρνοντας έναν δίσκο που είχε πέσει από την σωρό.
«Είσαι μικρόψυχος!»
«Μικρόψυχος;» γέλασα πικρά.
«Νομίζεις ότι αυτό είναι μικροπρέπεια; Προσπάθησες να με ελέγξεις για μήνες, προσπαθώντας να μπεις και να πάρεις ό,τι ήθελες, όποτε το ήθελες.
Τώρα είναι η σειρά μου να αποφασίσω τι θα γίνει με τα πράγματά σου.»
Δεν ήμουν πια θυμωμένη. Δεν είχε σημασία πια για εκείνον.
Είχε να κάνει με το να ανακτήσω τον χώρο μου, την ηρεμία μου, τη ζωή μου.
Το παρελθόν είχε τελειώσει και δεν είχα καμία πρόθεση να κρατήσω τίποτα από αυτό.
Δεν μπορούσα να μην χαμογελάσω καθώς συνέχιζα να πετάω τα πράγματά του, ένα-ένα.
Τελικά, όταν τελείωσα, στάθηκα πίσω και κοίταξα το χάος που είχα δημιουργήσει.
Οι σακούλες ήταν γεμάτες με τα πράγματά του, μια σωρός αντικειμένων πεταμένων στο πάτωμα. Ήταν απελευθερωτικό.
Ο Ίθαν, σιωπηλός και φ Furious, στεκόταν στη μέση του χάους, ανίκανος να πιστέψει ό,τι είχε μόλις γίνει.
Τον κοίταξα, τα μάτια μου συνάντησαν τα δικά του για πρώτη φορά χωρίς καμία αμφιβολία.
«Δεν είσαι ευπρόσδεκτος εδώ,» είπα, με τη φωνή μου σταθερή. «Φύγε.»
Δεν αντέτεινε τίποτα πια.
Δεν χρειαζόταν.
Πήρε το παλτό του, με κοίταξε για μια τελευταία φορά και έκλεισε την πόρτα πίσω του.
Στάθηκα εκεί για λίγο, αναπνέοντας τη σιωπή. Το διαμέρισμα ένιωθε διαφορετικό—πιο ελαφρύ, σαν να είχε μόλις απελευθερωθεί από κάτι βαρύ.
Τι συνέβη στη συνέχεια; Ο Ίθαν με πήρε τηλέφωνο πολλές φορές τις επόμενες μέρες, προσπαθώντας να σώσει ό,τι μπορούσε.
Ήταν θυμωμένος και ένα μέρος μου τον λυπήθηκε, αλλά ειλικρινά, δεν είχε σημασία.
Είχε περάσει τα όρια.
Αυτό που δεν καταλάβαινε ήταν ότι τα πράγματά του—αυτές οι αναμνήσεις—δεν άξιζαν τον πόνο που είχαν προκαλέσει.
Η Κάρμα είχε σερβίρει την τέλεια δόση πραγματικότητας.
Νόμιζε ότι θα μπορούσε να επιστρέψει στη ζωή μου όποτε ήθελε.
Νόμιζε ότι τα πράγματά του ήταν πιο σημαντικά από τον σεβασμό που μου χρωστούσε.
Αλλά στο τέλος, δεν είχε να κάνει με τα πράγματα.
Είχε να κάνει με το μάθημα που έπρεπε να μάθει: δεν μπορείς να πάρεις κάτι που δεν είναι δικό σου, και σίγουρα δεν μπορείς να περιμένεις να επιστρέψεις μετά από το να έχεις φύγει.
Ήταν απελευθερωτικό να το αφήσω.