Ήμουν με την Κλερ δυόμισι χρόνια, και όλα έμοιαζαν τέλεια.
Γελούσαμε μαζί, μοιραζόμασταν τα όνειρά μας και ακόμα και όταν διαφωνούσαμε, αυτό μας έφερνε πιο κοντά.
Ειλικρινά πίστευα πως θα ήμασταν μαζί για πάντα.
Αλλά ένα μοιραίο βράδυ, ένα τηλεφώνημα τα ανέτρεψε όλα.
Ήταν ένα συνηθισμένο βράδυ Τετάρτης.
Μόλις είχα γυρίσει από τη δουλειά, λίγο κουρασμένος αλλά έτοιμος να χαλαρώσω.
Η Κλερ ήταν ήδη στο σαλόνι, καθισμένη στον καναπέ με τα πόδια της διπλωμένα από κάτω.
Κατάλαβα αμέσως ότι ήταν σοβαρή, κάτι παράξενο – συνήθως γελούσαμε με κάτι ανόητο ή σχεδιάζαμε το Σαββατοκύριακο.
Αλλά απόψε είχε εκείνη την έκφραση στο πρόσωπό της, αυτή που έδειχνε πως κάτι μεγάλο επρόκειτο να συμβεί.
«Μπορούμε να μιλήσουμε;» ρώτησε με μια ασυνήθιστα απαλή φωνή.
Έγνεψα καταφατικά, προετοιμάζοντας τον εαυτό μου για μια από εκείνες τις σοβαρές συζητήσεις.
Ίσως ήταν αγχωμένη με τη δουλειά ή έπρεπε να μιλήσουμε για τα μελλοντικά μας σχέδια.
Υπέθεσα πως, όπως πάντα, θα το ξεπερνούσαμε μαζί.
«Φυσικά», είπα και κάθισα δίπλα της.
Κοίταξε τα χέρια της για λίγο, σαν να προσπαθούσε να βάλει τις σκέψεις της σε σειρά.
Έπειτα, με κοίταξε, πήρε μια βαθιά ανάσα και το είπε.
«Νομίζω ότι πρέπει να χωρίσουμε», είπε.
Ανοιγόκλεισα τα μάτια μου, σίγουρος πως δεν είχα ακούσει σωστά.
«Τι; Να χωρίσουμε; Γιατί; Τι συνέβη;»
Η Κλερ φαινόταν ταραγμένη, αλλά δεν έκλαιγε.
Κι αυτό ήταν περίεργο.
Συνήθως ήταν πολύ συναισθηματική.
Αυτή τη φορά, όμως, τα μάτια της ήταν ήρεμα, σχεδόν απόμακρα.
«Απλώς… δεν μπορώ άλλο.
Σκέφτηκα πολύ τη σχέση μας και συνειδητοποίησα κάτι», είπε, με τη φωνή της να σβήνει.
Έσκυψα προς το μέρος της, με την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά.
«Τι εννοείς; Συμβαίνει κάτι;»
Δίστασε για μια στιγμή πριν πει τελικά: «Δεν σου αρέσει ο ανανάς στην πίτσα».
Την κοίταξα αποσβολωμένος.
«Τι;»
Αναστέναξε δραματικά.
«Προσπάθησα να το αγνοήσω, αλλά με βασανίζει.
Πάντα αρνείσαι να βάλουμε ανανά στην πίτσα μας, και κάθε φορά που το προτείνω, λες ότι είναι περίεργο.
Δεν μπορώ άλλο.
Αξίζω έναν σύντροφο που να αγαπάει τον ανανά στην πίτσα».
Άνοιξα το στόμα μου, αλλά το έκλεισα αμέσως.
Αυτό έπρεπε να είναι αστείο, σωστά;
«Δηλαδή, με χωρίζεις… επειδή δεν μου αρέσει ο ανανάς στην πίτσα;»
«Ναι», είπε με τόνο απόλυτης βεβαιότητας.
«Είναι κάτι που δεν μπορώ να παραβλέψω.
Δεν μπορώ να είμαι με κάποιον που δεν εκτιμά την ομορφιά του ανανά στην πίτσα.
Είναι απλώς πολύ σημαντικό για μένα».
Ανοιγόκλεισα τα μάτια μου ξανά, προσπαθώντας να επεξεργαστώ αυτά που μόλις άκουσα.
Εννοώ, πάντα ήμουν ο τύπος που προτιμούσε την κλασική πίτσα με πεπερόνι και τυρί, άντε να έβαζα και λίγα μανιτάρια αν ήμουν σε τολμηρή διάθεση.
Ανανάς;
Εντάξει, δεν τον έβρισκα αηδιαστικό, αλλά σίγουρα δεν ήταν η πρώτη μου επιλογή.
Αλλά ήταν αυτός πραγματικά λόγος για να χωρίσουμε;
«Περίμενε λίγο», είπα, με τη φωνή μου να ανεβαίνει ελαφρώς.
«Δηλαδή, μου λες ότι μετά από όλα όσα περάσαμε – τις συζητήσεις ως αργά τη νύχτα, τα ταξίδια μας, όλες τις αναμνήσεις – τα διαλύεις όλα εξαιτίας του ανανά;
Το εννοείς πραγματικά;»
Η Κλερ έγνεψε, το πρόσωπό της ήταν απ unreadable.
«Ναι. Δεν μπορώ να προσποιούμαι άλλο.
Δεν είναι μόνο η πίτσα.
Είναι οι θεμελιώδεις διαφορές μας.
Θέλω κάποιον που να καταλαβαίνει τη μαγεία του γλυκού και του αλμυρού μαζί.
Δεν μπορώ να ζω σε έναν κόσμο όπου ο σύντροφός μου δεν αποδέχεται τον ανανά.
Πρέπει να είμαι αληθινή με τον εαυτό μου.»
Κάθισα εκεί σε απόλυτη σιωπή, σοκαρισμένος.
Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτά που άκουγα.
Αυτό έπρεπε να είναι ένα αστείο.
Κοίταξα την Κλερ, προσπαθώντας να καταλάβω αν αστειευόταν, αλλά δεν γελούσε.
Ούτε καν χαμογελούσε.
«Είσαι σοβαρή, έτσι δεν είναι;
Αυτός είναι πραγματικά ο λόγος που θέλεις να χωρίσουμε;» ρώτησα σχεδόν ικετεύοντας.
Έγνεψε ξανά.
«Μακάρι να μην έπρεπε να γίνει έτσι, αλλά πρέπει.
Δεν είναι μόνο ο ανανάς, είναι ο τρόπος που βλέπουμε το φαγητό, τη ζωή.
Απλά δεν το καταλαβαίνεις.
Δεν βλέπεις την αξία του ανανά στην πίτσα, και αυτό λέει πολλά για το πού βρισκόμαστε σε αυτή τη σχέση.»
Ήμουν απόλυτα μπερδεμένος, οπότε έκανα το μόνο λογικό πράγμα σε αυτή την παράλογη κατάσταση – άρχισα να γελάω.
Δεν μπορούσα να το ελέγξω.
Δηλαδή, πώς γίνεται κάποιος να χωρίσει εξαιτίας του ανανά;
Αυτό έπρεπε να είναι ένα αστείο.
Η Κλερ έπρεπε να με κοροϊδεύει.
Αλλά δεν το έκανε.
Σταμάτησα να γελάω όταν συνειδητοποίησα ότι δεν επρόκειτο να αλλάξει γνώμη.
Ήταν απόλυτα σοβαρή, και ένιωσα το βάρος της γελοιότητας της κατάστασης να με βαραίνει.
Ήταν αληθινό.
Τελείωνε τα πάντα μεταξύ μας επειδή δεν μοιραζόμουν το πάθος της για τον ανανά στην πίτσα.
«Μου λες ότι είσαι διατεθειμένη να τα παρατήσεις όλα για μία γαρνιτούρα;» ρώτησα με δυσπιστία.
«Δηλαδή, έχουμε ζήσει τόσες υπέροχες στιγμές μαζί, και αυτό είναι που μας χωρίζει;»
«Προσπάθησα να το αγνοήσω», είπε ήσυχα.
«Αλλά κάθε φορά που παραγγέλνουμε πίτσα, είναι εκεί – αυτός ο τοίχος ανάμεσά μας.
Δεν μπορώ να συνεχίσω να προσποιούμαι ότι δεν είναι πρόβλημα.»
Την κοίταξα, άφωνος.
«Εντάξει, Κλερ, αν πραγματικά το νιώθεις έτσι…»
Έγνεψε, το πρόσωπό της αυστηρό.
«Ναι. Έχω πάρει την απόφασή μου.»
Κάθισα εκεί για αυτό που έμοιαζε με αιωνιότητα, αφήνοντας όλη αυτή την παράλογη κατάσταση να με βαραίνει.
Και τότε το συνειδητοποίησα – αυτή ήταν η επιλογή της.
Όσο γελοίο κι αν ήταν, δεν μπορούσα να την κάνω να αλλάξει γνώμη.
Ο ανανάς στην πίτσα ήταν προφανώς πιο σημαντικός για εκείνη από εμένα.
«Εντάξει», είπα, σηκώθηκα όρθιος.
«Αν ο ανανάς στην πίτσα είναι πιο σημαντικός από εμένα, τότε υποθέτω πως τελειώσαμε.»
Βγήκα από το δωμάτιο, ακόμα προσπαθώντας να επεξεργαστώ τον πιο παράλογο χωρισμό της ζωής μου.
Ποιος θα το φανταζόταν ότι η διαφορά μεταξύ των λάτρεων και των εχθρών του ανανά θα μπορούσε να διαλύσει μία σχέση;
Θα θυμάμαι πάντα την Κλερ ως τη γυναίκα που με χώρισε επειδή δεν μου άρεσε ο ανανάς στην πίτσα.
Και ειλικρινά, ακόμα προσπαθώ να καταλάβω αν αυτό κάνει εκείνη γελοία – ή εμένα, που πίστευα πως αυτό δεν θα ήταν ποτέ λόγος για χωρισμό.