Η Γιούλια σήκωσε τα μάτια της από την οθόνη του λάπτοπ, όταν το τηλέφωνο άρχισε να δονείται.
Ο Κιρίλ συνήθως δεν τηλεφωνούσε από τη δουλειά.
— Γιούλ, έχω νέα, — η φωνή του άντρα της ακουγόταν τεταμένη.
— Όχι πολύ καλά.
— Τι συνέβη; — η Γιούλια έσπρωξε τις αναφορές στην άκρη.
— Η μητέρα μου πήρε πριν από μία ώρα πανικόβλητη, — ο Κιρίλ αναστέναξε βαριά.
— Ο ιδιοκτήτης αποφάσισε να πουλήσει το διαμέρισμα.
Έδωσε δύο εβδομάδες για να φύγει.
Η Γιούλια έκλεισε τα μάτια.
Ήξερε ότι η Γκαλίνα Πετρόβνα νοίκιαζε ένα μικρό διαμέρισμα στα προάστια τα τελευταία πέντε χρόνια.
Μέσα σε αυτά τα χρόνια το είχε κάνει «δικό» της.
— Δύο εβδομάδες — είναι αδύνατο, — είπε η Γιούλια.
— Ειδικά για έναν άνθρωπο στην ηλικία της.
— Ακριβώς αυτό σκέφτομαι κι εγώ, — είπε ο Κιρίλ μετά από παύση.
— Κοίτα, μπορούμε να την καλέσουμε να μείνει μαζί μας; Πρόσκαιρα φυσικά.
Μέχρι να βρει κάτι κατάλληλο.
Η Γιούλια σηκώθηκε και πήγε στο παράθυρο.
Το δικό της δυάρι στο κέντρο ήταν αποτέλεσμα επτά χρόνων σκληρής δουλειάς και αποταμίευσης.
Κάθε τετραγωνικό μέτρο κερδισμένο με κόπο.
Μα δεν μπορούσε να αρνηθεί βοήθεια σε μια ηλικιωμένη γυναίκα.
— Εντάξει, — είπε.
— Ας έρθει.
Μα μόνο προσωρινά.
— Σε ευχαριστώ, αγαπημένη μου, — η ανακούφιση ήταν φανερή στη φωνή του Κιρίλ.
— Ήδη κοιτάζει αγγελίες.
Το πολύ δυο μήνες, στο υπόσχομαι.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα ήρθε το Σαββατοκύριακο με δύο φθαρμένες βαλίτσες.
Πρώην διευθύντρια σχολείου, συνήθιζε να τα έχει όλα υπό έλεγχο.
Τακτικά τακτοποίησε τα πράγματά της στη ντουλάπα του ξενώνα, ευχαριστώντας για το καθετί.
— Γιούλια μου, δεν φαντάζεσαι τι θα έκανα χωρίς τη βοήθειά σας, — έλεγε ενώ μάζευε το τραπέζι μετά το δείπνο.
— Μόλις βρω σπίτι, φεύγω αμέσως, μην ανησυχείτε.
Οι πρώτες εβδομάδες πέρασαν ήσυχα.
Η πεθερά ξυπνούσε νωρίς, ετοίμαζε πρωινό, έπλενε τα πιάτα.
Το βράδυ έψαχνε αγγελίες στο ίντερνετ και σημείωνε τηλέφωνα.
Η Γιούλια μάλιστα τη βοηθούσε να τηλεφωνεί και να κανονίζει ραντεβού.
— Αύριο θα δω ένα διαμέρισμα στη Λενίνσκι, — έλεγε στο δείπνο η Γκαλίνα Πετρόβνα.
— Η ιδιοκτήτρια φαίνεται σοβαρή, και η τιμή είναι καλή.
Όμως μετά από ένα μήνα ο ενθουσιασμός της άρχισε να σβήνει.
Γύριζε όλο και πιο απογοητευμένη.
— Τι απαιτήσεις βάζουν! — αγανακτούσε.
— Τρεις μήνες ενοίκιο μπροστά, συν εγγύηση, συν χαρτί για εισόδημα.
Πού να βρω τόσα χρήματα;
— Και εκείνο στη Σαντόβαγια; — θύμισε η Γιούλια.
— Είπατε ότι οι όροι ήταν καλοί.
— Ισόγειο, παράθυρα σε σκοτεινή αυλή, — έκανε νόημα με το χέρι.
— Υγρασία, μούχλα στις γωνίες.
Στην ηλικία μου είναι επικίνδυνο για την υγεία.
Μέχρι το τέλος του δεύτερου μήνα, οι ιστορίες για αποτυχημένες επισκέψεις μεγάλωναν.
Μιλούσε για πιεστικούς ιδιοκτήτες, υψηλές τιμές, ενοχλητικούς γείτονες.
— Ξέρεις, Γιούλια μου, — είπε συλλογισμένη.
— Στην ηλικία μου καταλαβαίνεις πόσο άσκοπο είναι το νοίκι.
Τα λεφτά φεύγουν και δικό σου σπίτι δεν αποκτάς ποτέ.
Η Γιούλια ένιωσε ανησυχία, αλλά δεν μίλησε.
— Εδώ έχετε ατμόσφαιρα σπιτική, ζεστασιά, — συνέχισε η Γκαλίνα Πετρόβνα.
— Αυτό μόνο οι πραγματικοί ιδιοκτήτες το φτιάχνουν, όχι οι προσωρινοί ένοικοι.
Η Γιούλια πάγωσε, κρατώντας μια κούπα κρύο τσάι.
Ο τόνος της πεθεράς την έκανε να σφιχτεί εσωτερικά.
Στον τρίτο μήνα άρχισαν νέες συζητήσεις.
Συχνά αναφερόταν σε συμβουλές φίλων και συναδέλφων.
— Η Σβέτκα από το διπλανό σχολείο λέει ότι τα παιδιά πρέπει να φροντίζουν τις μητέρες τους, — έλεγε στο πρωινό.
— Αλλιώς γιατί να θυσιάζεσαι μια ζωή, αν στο τέλος βασανίζεσαι σε ξένα σπίτια;
Ο Κιρίλ έτρωγε σιωπηλά, αποφεύγοντας να κοιτάξει τη γυναίκα του.
Η Γιούλια έβλεπε την ένταση στους ώμους του.
— Μαμά, μα ψάχνουμε για σπίτι, — είπε προσεκτικά.
— Ψάχνουμε, ψάχνουμε, — κούνησε το χέρι.
— Τέσσερις μήνες τώρα.
Και οι φίλες μου λένε: γιατί ψάχνεις; Απλώς μείνε εδώ.
Η Γιούλια άφησε το φλιτζάνι απότομα.
Η πορσελάνη χτύπησε.
— Τι εννοείτε; — ρώτησε σιγανά.
— Τι δεν καταλαβαίνεις; — η πεθερά την κοίταξε προσεκτικά.
— Όλη μου τη ζωή μεγάλωνα τον Κιρίλ, θυσίαζα τα πάντα γι’ αυτόν.
Πλήρωνα σπουδές, φροντιστήρια.
Και πού είναι η ευγνωμοσύνη; Πουθενά!
Στον πέμπτο μήνα οι υπαινιγμοί έγιναν απαιτήσεις.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα δεν μιλούσε πια για «προσωρινή διαμονή».
— Σταματήστε να κάνετε πως είμαι περαστική εδώ, — είπε ένα βράδυ.
— Κιρίλ, είσαι υποχρεωμένος να εξασφαλίσεις στη μάνα σου αξιοπρεπείς συνθήκες.
Ο Κιρίλ σήκωσε τα μάτια από το κινητό, μπερδεμένος.
— Μαμά, το διαμέρισμα είναι της Γιούλιας…
— Η στοργική γυναίκα πρέπει να σκέφτεται την οικογένεια του άντρα της σαν δική της, — τον διέκοψε.
— Η Γιούλια είναι νέα, θα βγάλει λεφτά για άλλο σπίτι.
Εγώ δεν έχω χρόνο να αρχίσω απ’ την αρχή.
Η Γιούλια άκουγε από την πόρτα.
Η αγανάκτηση φούντωνε, μα ήξερε ότι τα λόγια ήταν μάταια.
Κάθε πρωί νέα παραδείγματα θυσιών της μάνας.
Πώς στερήθηκε διακοπές, ρούχα, διασκέδαση για τον γιο της.
— Ο γιος του Βάσια πήρε σπίτι στη μάνα του κατευθείαν μετά τον γάμο, — έλεγε στο δείπνο.
— Και η νύφη του Πέτια επέμενε να ζήσει η πεθερά μαζί τους.
— Αυτά είναι δικές τους αποφάσεις, — είπε ήσυχα ο Κιρίλ.
— Βέβαια, δικές τους, — ένευσε.
— Αυτά τα παιδιά φροντίζουν τους γονείς τους.
Η καθημερινή γκρίνια έγινε συνήθεια.
Κλάματα, παράπονα για ντροπή, για αστάθεια.
— Οι συνάδελφοι με ρωτούν: πού μένεις; — έκλαιγε.
— Τι να πω; Ότι ο γιος μου στα τριανταπέντε δεν μπορεί να προσφέρει στη μάνα του σταθερότητα;
Ο Κιρίλ προσπαθούσε να ηρεμήσει και τις δύο.
Η Γιούλια έβλεπε το δίλημμα να τον κατασπαράζει.
— Μαμά, σε παρακαλώ, ας μιλήσουμε ήρεμα, — ικέτευε.
— Δεν υπάρχει τίποτα να συζητήσουμε, — τον έκοψε.
— Ή θα είσαι γιος που στηρίζει τη μάνα του, ή σε μεγάλωσα άδικα.
Η σιωπή ήταν βαριά.
Η Γιούλια έσφιξε τις γροθιές.
Το επόμενο πρωί ο Κιρίλ περπατούσε άυπνος, με κόκκινα μάτια.
Η μάνα του ήδη έκλαιγε στην κουζίνα.
— Γιούλια, άκουσε, — άρχισε.
— Ήδη υποσχέθηκα στη μαμά ότι θα μεταβιβάσεις το διαμέρισμα σε εκείνη.
Η Γιούλια πάγωσε.
Δεν υπήρχε πια έκπληξη, μόνο πικρή κατανόηση.
— Χωρίς τη συγκατάθεσή μου πήρες τέτοια απόφαση; — ρώτησε ήσυχα.
— Η μάνα μου αξίζει γαλήνια γεράματα μετά από τόσες θυσίες, — έσκυψε ο Κιρίλ.
— Εμείς είμαστε νέοι, θα κερδίσουμε ξανά.
Η Γιούλια ακουμπά στον τοίχο.
Όλα ξεκαθάρισαν στο μυαλό της.
Τα απορριφθέντα σπίτια με «μειονεκτήματα».
Η γρήγορη προσαρμογή.
Η μετακόμιση επίπλων όπως ήθελε η πεθερά.
— Η Γκαλίνα Πετρόβνα δεν σκόπευε ποτέ να βρει σπίτι, — είπε αργά.
— Ήταν σχέδιο.
— Τι λες; — σήκωσε το κεφάλι ο Κιρίλ.
— Ότι με κοροϊδέψατε, — απάντησε ήρεμα.
— Και είτε το ήξερες, είτε έκανες πως δεν το βλέπεις.
Ο Κιρίλ πήγε κοντά της, μα εκείνη έκανε πίσω.
— Πρόδωσες την εμπιστοσύνη μου, — είπε.
— Έβαλες τη μάνα σου πάνω από την ειλικρίνεια σε μένα.
— Μα η μαμά έχει ανάγκη! Ήθελα απλώς ειρήνη, — φώναξε.
Η Γιούλια κούνησε το κεφάλι.
— Αποφάσισες για το σπίτι μου χωρίς εμένα.
Αυτό δεν το δέχομαι.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα φάνηκε στην πόρτα, το πρόσωπο βουτηγμένο στα δάκρυα.
— Γιούλια μου, δεν μπορείς να λυπηθείς μια γριά; — άρχισε με παράπονο.
— Φτάνει, — την έκοψε απότομα.
— Η παράσταση τελείωσε.
Ο Κιρίλ γύριζε μπερδεμένος.
— Γιούλια, ας μιλήσουμε ήρεμα, — παρακαλούσε.
— Η μάνα αξίζει φροντίδα.
— Κι εγώ αξίζω ειλικρίνεια από τον άντρα μου, — είπε πικρά.
— Μα στην οικογένειά μας δεν υπάρχει πια.
Γι’ αυτό ζητάω διαζύγιο.
Μέσα της καιγόταν από πόνο.
Τρία χρόνια σχέσης, κοινά όνειρα.
Όλα ήταν φάρσα.
Η αγάπη της χρησιμοποιήθηκε.
Ο Κιρίλ χλώμιασε.
— Τι; Αστειεύεσαι!
— Δεν αστειεύομαι, — απάντησε ψυχρά.
— Δεν θα ζήσω με άντρα που προτιμά τα ξένα συμφέροντα από την αλήθεια.
— Μα μπορούμε να βρούμε λύση! — φώναξε.
— Συμβιβασμό.
— Ο συμβιβασμός έπρεπε να γίνει μήνες πριν, — είπε με κυνικό χαμόγελο.
— Όχι τώρα, που τα αποφάσισες όλα μόνος σου.
Ήμουν απλώς βολική πηγή στέγης.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα έκλαιγε πιο δυνατά, μα η Γιούλια δεν έδινε σημασία.
Το θέατρο τελείωσε.
— Αν υποχωρήσω τώρα, θα με χειραγωγούν μια ζωή, — είπε με παγωμένη ηρεμία.
— Τα συναισθήματά μου ήταν πολύ ακριβό τίμημα για να μάθω πως η εμπιστοσύνη δεν αγοράζεται με σπίτια.
Δυο μήνες μετά, τα χαρτιά του διαζυγίου ήταν έτοιμα.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα αναγκάστηκε να φύγει.
Ο Κιρίλ της νοίκιασε ένα μικρό διαμέρισμα στα προάστια.
Καμιά φορά η Γιούλια λάμβανε μηνύματα από τον πρώην άντρα της.
Έγραφε πως μετάνιωνε, πως τώρα η μάνα του τον κατηγορούσε για όλα.
Η Γιούλια τα διάβαζε ψυχρά και τα έσβηνε.
Η λύπη εξαφανίστηκε όταν εκείνος διάλεξε τα δάκρυα της μητέρας αντί για την αλήθεια προς τη γυναίκα του.
Η Γιούλια έμεινε στο σπίτι της.
Τώρα ήξερε την αξία των ορίων της.
Η καλοσύνη δεν πρέπει να γίνεται αδυναμία.
Κι η βοήθεια — θυσία των δικών σου συμφερόντων για τα σχέδια άλλων.
