Έχτισα μια αυτοκρατορία από το τίποτα, αλλά, όπως αποδείχθηκε, έχτισα ένα φρούριο γύρω από τους ίδιους τους ανθρώπους που συνωμοτούσαν για να με καταστρέψουν.
Για πέντε χρόνια, ζούσα μέσα σε καμπίνες αεροπλάνων και αποστειρωμένα δωμάτια ξενοδοχείων, υπογράφοντας συμβόλαια και επεκτείνοντας τον όμιλο εστιατορίων μας σε τρεις ηπείρους.
Πίστευα ότι εξασφάλιζα μια κληρονομιά για τη σύζυγό μου, την Έμιλι, και για την οικογένεια που είχα αφήσει πίσω στην τεράστια ιδιοκτησία μας στο Μπέβερλι Χιλς.
Η μητέρα μου, η Μάργκαρετ, μου έλεγε πάντα ότι η οικογένεια είναι η άγκυρα.
Ποτέ δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι ο μοναδικός σκοπός μιας άγκυρας είναι να σε τραβάει προς τα κάτω, μέσα στο σκοτάδι.
Γύρισα στο σπίτι τρεις ημέρες νωρίτερα.
Η συμφωνία στη Σιγκαπούρη είχε ολοκληρωθεί νωρίτερα από το αναμενόμενο και ήθελα να κάνω έκπληξη στην Έμιλι.
Δεν την πήρα τηλέφωνο εκ των προτέρων.
Ήθελα απλώς να δω το πρόσωπό της.
Όμως, καθώς το αυτοκίνητό μου προχωρούσε αργά στον ελικοειδή δρόμο της ίδιας μου της κατοικίας, δεν βρήκα το ήσυχο καταφύγιο που περίμενα.
Ένα εκκωφαντικό μπάσο έκανε τους περιποιημένους φράχτες να δονούνται.
Οι παρκαδόροι στάθμευαν πολυτελή αυτοκίνητα που δεν αναγνώριζα.
Δυνατά και επιτηδευμένα γέλια ακούγονταν από την πίσω βεράντα, όπου τα ποτήρια σαμπάνιας λούζονταν στην κεχριμπαρένια λάμψη από τις γιρλάντες με τα φωτάκια.
Η αδελφή μου, η Άσλεϊ, διοργάνωνε ακόμη ένα από τα διαβόητα πάρτι «δικτύωσής» της.
Παρέκαμψα την κεντρική είσοδο και γλίστρησα μέσα από τον πλαϊνό διάδρομο που οδηγούσε στην κουζίνα υπηρεσίας.
Ήταν ένας στενός διάδρομος χωρίς παράθυρα, τον οποίο χρησιμοποιούσε μόνο το προσωπικό τροφοδοσίας.
Καθώς πλησίαζα, με χτύπησε η βαριά μυρωδιά του λίπους, του ατμού και του χυμένου κρασιού.
Σταμάτησα ακριβώς μπροστά από την κάσα της πόρτας, κρυμμένος μέσα στις σκιές.
Αυτό που είδα εκεί μέσα μου διέλυσε την ψυχή.
Η Έμιλι, η όμορφη και λαμπερή σύζυγός μου, ήταν γονατισμένη.
Δεν φορούσε τα μεταξωτά φορέματα που της είχα αγοράσει.
Το σώμα της χανόταν μέσα σε μια ξεθωριασμένη, γκρίζα και κουρελιασμένη στολή — ένα παλιομοδίτικο ένδυμα υπηρέτριας, το οποίο αναγνώρισα αμυδρά ως τη στολή της πρώην οικονόμου μας, της Ρόζα.
Το στρίφωμα ήταν σκισμένο και το ύφασμα κρεμόταν χαλαρά πάνω στη λεπτή σιλουέτα της Έμιλι.
Τα χέρια της, που κάποτε ήταν απαλά, ήταν γδαρμένα και γεμάτα φουσκάλες, καθώς έσφιγγαν ένα μουσκεμένο πανί.
Δίπλα της στεκόταν η μητέρα μου.
Η Μάργκαρετ κρατούσε ένα μισοάδειο κρυστάλλινο ποτήρι γεμάτο με το πανάκριβο Pinot Noir, ενώ τα διαμαντένια δαχτυλίδια της αντανακλούσαν το δυνατό φως από τις λάμπες φθορισμού.
Η Άσλεϊ στεκόταν δίπλα της, με ένα σκληρό μειδίαμα στα χείλη.
«Ξέχασες ένα σημείο, Έμιλι», είπε η Μάργκαρετ με ήρεμη φωνή, γεμάτη αριστοκρατικό δηλητήριο.
Έγειρε τον καρπό της.
Μια σταγόνα σκούρου κόκκινου κρασιού κύλησε πάνω στη σκισμένη ποδιά της Έμιλι και έπεσε στο λευκό μαρμάρινο πάτωμα.
«Θεέ μου!»
«Πόσο αδέξια εκ μέρους μου.»
«Τρίψε το προτού στεγνώσει.»
«Δεν μπορούμε να αφήσουμε το σπίτι του Ντάνιελ να μοιάζει με παραγκούπολη, έτσι δεν είναι;»
Οι ώμοι της Έμιλι έτρεμαν.
Δεν σήκωσε το βλέμμα της.
Απλώς άπλωσε τα τρεμάμενα, πληγωμένα χέρια της και άρχισε να τρίβει την παγωμένη πέτρα.
Μια πρωτόγονη, παγωμένη οργή εξερράγη μέσα στο στήθος μου.
Δεν φώναξα.
Δεν ανακοίνωσα την παρουσία μου.
Βγήκα από τις σκιές.
Ένας βαρύς ασημένιος δίσκος τροφοδοσίας βρισκόταν πάνω στον χαλύβδινο πάγκο δίπλα μου.
Επάνω του υπήρχαν δώδεκα ποτήρια γεμάτα κόκκινο κρασί, έτοιμα για τους καλεσμένους που βρίσκονταν έξω.
Πέρασα δίπλα από τη μητέρα μου, χωρίς καν να την κοιτάξω, και χτύπησα με το αντιβράχιό μου την άκρη του δίσκου.
Ο κρότος ήταν εκκωφαντικός.
Τα κρυστάλλινα ποτήρια έσπασαν στο πάτωμα.
Το κόκκινο κρασί εκτοξεύτηκε πάνω στα πεντακάθαρα ντουλάπια, κάνοντας την κουζίνα να μοιάζει με τόπο εγκλήματος.
Η μουσική από έξω φάνηκε να σταματά απότομα.
Η Μάργκαρετ ξεφύσηξε τρομαγμένη και παραπάτησε προς τα πίσω, καθώς το χρώμα εξαφανιζόταν από το πρόσωπό της.
Η Άσλεϊ ούρλιαξε και πέταξε το τηλέφωνό της μέσα στον νεροχύτη με τη σαπουνάδα.
Η Έμιλι σήκωσε αργά το κεφάλι της.
Όταν τα κουρασμένα, δακρυσμένα μάτια της συνάντησαν τα δικά μου, δεν έδειξε ανακούφιση.
Έδειξε τρομοκρατημένη.
«Ντάνιελ», κατάφερε να πει η Μάργκαρετ, φέρνοντας το χέρι της στο στήθος.
«Τι διάολο κάνεις;»
«Μας κατατρόμαξες!»
Πέρασα πάνω από τα σπασμένα γυαλιά, γονάτισα μέσα στη λίμνη του κρασιού και πήρα απαλά το βρόμικο πανί από τα χέρια της Έμιλι.
Τη βοήθησα να σηκωθεί και τράβηξα το μικρό, τρεμάμενο σώμα της πάνω στο στήθος μου.
Έμοιαζε τόσο εύθραυστη, πιο ελαφριά απ’ όσο τη θυμόμουν.
«Βγάλε αυτή τη στολή», ψιθύρισα μέσα στα μαλλιά της.
Γύρισα αργά το κεφάλι μου και κοίταξα στα μάτια τη γυναίκα που με είχε γεννήσει.
Η μάσκα της στοργικής μητριάρχισσας είχε γλιστρήσει από το πρόσωπό της, αποκαλύπτοντας το ψυχρό και υπολογιστικό αρπακτικό που κρυβόταν από κάτω.
«Το πάρτι τελείωσε», είπα με μια φωνή μόλις πιο δυνατή από ψίθυρο, η οποία όμως είχε το βάρος της λεπίδας ενός δήμιου.
«Βγάλτε τους όλους έξω από το σπίτι μου.»
Η Άσλεϊ ήταν η πρώτη που ανέκτησε την ψυχραιμία της.
«Ντάνι, υπερβάλλεις.»
«Εκείνη επέμενε να βοηθήσει.»
«Τον τελευταίο καιρό συμπεριφέρεται σαν τρελή και η μαμά απλώς προσπαθεί να της μάθει λίγη πειθαρχία…»
«Είπα να τους βγάλετε έξω.»
Η Μάργκαρετ ίσιωσε τη στάση του σώματός της.
Το σοκ ξεθώριασε και αντικαταστάθηκε από μια τρομακτική, παγερή ηρεμία.
Άφησε το άδειο ποτήρι του κρασιού πάνω στον πάγκο.
Δεν έμοιαζε με μητέρα που είχε πιαστεί να κακοποιεί τη νύφη της.
Έμοιαζε με βασίλισσα της οποίας μια χωρική είχε τολμήσει να της μιλήσει χωρίς άδεια.
«Όχι, Ντάνιελ», είπε ήρεμα η Μάργκαρετ.
Έβαλε το χέρι της μέσα στην επώνυμη τσάντα της και έβγαλε ένα χοντρό, διπλωμένο έγγραφο, αφήνοντάς το να πέσει με έναν βαρύ γδούπο πάνω στον χαλύβδινο πάγκο.
«Δεν νομίζω ότι θα το κάνω.»
«Στην πραγματικότητα, εάν κάποιος πρόκειται να φύγει από αυτό το σπίτι απόψε, αυτή θα είναι εκείνη.»
Η σιωπή στην κουζίνα ήταν βαρύτερη από τα θραύσματα του γυαλιού στο πάτωμα.
Κοίταξα επίμονα το έγγραφο που είχε πετάξει η Μάργκαρετ.
Η χρυσή σφραγίδα ενός συμβολαιογράφου αντανακλούσε το φως.
«Τι είναι αυτό;» ρώτησα, κρατώντας σταθερά το χέρι μου γύρω από τη μέση της Έμιλι.
«Πληρεξούσιο», είπε με ένα μειδίαμα ο αδελφός μου, ο Μάικλ, μπαίνοντας στην κουζίνα από τον διάδρομο.
Κρατούσε ένα ουίσκι στο χέρι και έδειχνε υπερβολικά άνετος μέσα σε ένα σπίτι για το οποίο πλήρωνα εγώ.
«Υπογεγραμμένο από εσένα, αδελφέ.»
«Πριν από έξι μήνες.»
«Έδωσε στη μαμά τον πλήρη έλεγχο της περιουσίας σου, των ρευστών περιουσιακών στοιχείων και του ομίλου εστιατορίων, σε περίπτωση που ήσουν “ανίκανος” ή “απών”.»
«Και από τη στιγμή που ουσιαστικά ζεις μέσα στα αεροπλάνα… εκείνη είναι το αφεντικό.»
Ένιωσα το αίμα να βουίζει μέσα στα αυτιά μου.
Δεν είχα υπογράψει ποτέ ένα τέτοιο έγγραφο.
«Αυτό είναι πλαστό.»
«Πιστεύεις ότι μια πλαστή υπογραφή θα σταθεί στο δικαστήριο;»
Η Μάργκαρετ χαμογέλασε, σχηματίζοντας μια λεπτή, άψυχη γραμμή με τα χείλη της.
«Θα σταθεί για αρκετό χρονικό διάστημα, ώστε να παγώσω όλους τους λογαριασμούς σου.»
«Εάν προσπαθήσεις να μας πετάξεις έξω, Ντάνιελ, θα έχω μπλοκάρει όλες τις εταιρείες σου μέχρι το πρωί.»
«Θα πω στον Τύπο ότι έπαθες νευρικό κλονισμό και ότι κακοποιείς την οικογένειά σου.»
«Οι επενδυτές σου θα αποχωρήσουν πριν από το μεσημέρι.»
«Θα χάσεις όλα όσα έχτισες.»
«Ανέβα, λοιπόν, στον επάνω όροφο, ηρέμησε και άφησέ με να ασχοληθώ με αυτό το κορίτσι, που προφανώς έχει δηλητηριάσει το μυαλό σου.»
Με είχαν παγιδεύσει.
Είχαν περάσει μήνες ολόκληρους χτίζοντας γύρω μου ένα νομικό και επικοινωνιακό κλουβί, ενώ εγώ ήμουν απασχολημένος χρηματοδοτώντας την υπερπολυτελή ζωή τους.
Κοίταξα την Έμιλι.
Περίμεναν ότι θα λύγιζε.
Περίμεναν ότι θα με παρακαλούσε να παραδοθώ, για να σώσω την επιχείρησή μου.
Αντί γι’ αυτό, η Έμιλι απομακρύνθηκε απαλά από το στήθος μου.
Στάθηκε όρθια και περήφανη.
Η κουρελιασμένη στολή της υπηρέτριας ήταν λερωμένη με κρασί και σαπουνόνερο, αλλά το βλέμμα της ήταν πιο διαπεραστικό από τα σπασμένα κρύσταλλα στο πάτωμα.
«Έχεις δίκιο, Μάργκαρετ», είπε η Έμιλι με μια απροσδόκητα ήρεμη φωνή, από την οποία είχε εξαφανιστεί εντελώς ο φόβος που είχα δει πριν από πέντε λεπτά.
«Ο Ντάνιελ δεν γνώριζε τι συνέβαινε.»
«Έκανες, όμως, ένα καθοριστικό λάθος στους υπολογισμούς σου.»
Η Μάργκαρετ σήκωσε διασκεδασμένη το ένα της φρύδι.
«Και ποιο ήταν αυτό, αγαπητή μου;»
«Πίστεψες ότι ήμουν αβοήθητη, επειδή μου πήρες το τηλέφωνο, ακύρωσες τις πιστωτικές μου κάρτες και με ανάγκασες να κοιμάμαι στο πλυσταριό.»
Η Έμιλι έβαλε το χέρι της στη βαθιά τσέπη της αποκρουστικής ποδιάς και έβγαλε ένα μικρό ασημένιο στικάκι USB.
Τα μάτια της Άσλεϊ άνοιξαν διάπλατα και το βλέμμα της στράφηκε απότομα προς τον διάδρομο όπου βρισκόταν το γραφείο της.
«Τι είναι αυτό;»
«Ενώ εσύ ήσουν απασχολημένη με τη διοργάνωση πάρτι και με τις προσπάθειες να με κάνεις να χάσω τα λογικά μου, εγώ παρέμενα ξύπνια», είπε η Έμιλι, κάνοντας ένα βήμα προς την οικογένειά μου.
«Βλέπεις, όταν αναγκάζεις κάποιον να κοιμάται σε έναν καναπέ μέσα σε ένα γραφείο, του δίνεις άφθονο χρόνο για διάβασμα.»
«Έμαθα να διαβάζω οικονομικές καταστάσεις.»
«Έμαθα να εντοπίζω εταιρείες-φαντάσματα.»
Η Έμιλι κοίταξε την Άσλεϊ.
«Ο κωδικός σου είναι το όνομα του σκύλου σου και το έτος γέννησής σου.»
«Χρειάστηκα μόνο τρεις προσπάθειες για να μπω στους κρυπτογραφημένους φακέλους σου.»
«Γνωρίζω για τη Marlowe Lane Consulting.»
«Γνωρίζω για τους υπεράκτιους λογαριασμούς στα Νησιά Κέιμαν.»
«Γνωρίζω ότι αφαίρεσες εκατομμύρια από τον λειτουργικό προϋπολογισμό του Ντάνιελ και τα ξέπλυνες μέσω πλαστών τιμολογίων προμηθευτών.»
Το ποτήρι με το ουίσκι γλίστρησε από το χέρι του Μάικλ.
Έσπασε στο πάτωμα και προστέθηκε στην υπόλοιπη καταστροφή.
«Μικρή…» σφύριξε η Μάργκαρετ, κάνοντας ένα βήμα μπροστά.
«Μην κάνεις ούτε ένα βήμα ακόμη», την προειδοποίησα, μπαίνοντας ανάμεσά τους.
«Δεν τα διάβασα απλώς», συνέχισε η Έμιλι, καθώς η φωνή της δυνάμωνε και αντηχούσε πάνω στα πλακάκια.
«Τα έστειλα.»
«Πέντε λεπτά προτού περάσει ο Ντάνιελ από εκείνη την πόρτα, έστειλα με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο ολόκληρο το αρχείο στον επικεφαλής εταιρικό δικηγόρο του και στην ομοσπονδιακή υπηρεσία που ειδικεύεται στην απάτη.»
«Το πλαστό πληρεξούσιο δεν πρόκειται να παγώσει τους λογαριασμούς του Ντάνιελ, Μάργκαρετ.»
«Επειδή μέχρι αύριο το πρωί, το FBI θα έχει παγώσει τους δικούς σου.»
Η απόλυτη καταστροφή στο πρόσωπο της μητέρας μου ήταν κάτι που δεν θα ξεχνούσα ποτέ.
Η ανίκητη μητριάρχισσα είχε ηττηθεί από τη γυναίκα που μεταχειριζόταν σαν σκουπίδι.
Όταν, όμως, η αδρεναλίνη έφτασε στο αποκορύφωμά της, η Έμιλι παραπάτησε ξαφνικά.
Το χρώμα εξαφανίστηκε εντελώς από το πρόσωπό της.
Πιάστηκε από την άκρη του πάγκου και οι αρθρώσεις των δαχτύλων της άσπρισαν.
«Έμιλι;»
Την έπιασα ακριβώς τη στιγμή που τα γόνατά της λύγισαν.
Δεν έχασε εντελώς τις αισθήσεις της, αλλά η αναπνοή της ήταν ρηχή και το δέρμα της παγωμένο.
«Ντάνιελ…» ψιθύρισε, σφίγγοντας το πουκάμισό μου.
«Πρέπει… πρέπει να καθίσω.»
«Το μωρό…»
Το δωμάτιο άρχισε να περιστρέφεται.
Το μωρό.
Η καρδιά μου χτυπούσε με δύναμη πάνω στα πλευρά μου.
Τη σήκωσα στην αγκαλιά μου και την κράτησα σφιχτά πάνω στο στήθος μου.
Ήταν έγκυος.
Η σύζυγός μου, η οποία έτριβε πατώματα και κοιμόταν σε παγωμένα δωμάτια, κυοφορούσε το παιδί μας.
Γύρισα προς την οικογένειά μου.
«Εάν συμβεί κάτι σε εκείνη ή στο παιδί μου, δεν θα σας πάρω απλώς τα χρήματα.»
«Θα σας θάψω.»
Μετέφερα την Έμιλι έξω από την κουζίνα, αφήνοντάς τους μέσα στα συντρίμμια της ίδιας τους της αλαζονείας.
Καθώς ξάπλωνα προσεκτικά την Έμιλι στο κρεβάτι μας στον επάνω όροφο και η αναπνοή της άρχιζε επιτέλους να ηρεμεί, το τηλέφωνό μου δονήθηκε μέσα στην τσέπη μου.
Δεν ήταν ο δικηγόρος μου.
Ήταν ένα κρυπτογραφημένο μήνυμα από έναν άγνωστο αριθμό.
Περιείχε τη φωτογραφία μιας κιτρινισμένης, χειρόγραφης επιστολής.
«Ντάνι», άρχιζε το γράμμα, γραμμένο με τον αλάνθαστο γραφικό χαρακτήρα του νεκρού πατέρα μου.
«Εάν διαβάζεις αυτό το γράμμα, η καρδιά μου δεν με πρόδωσε.»
«Την σταμάτησαν.»
«Και η Μάργκαρετ είναι εκείνη που άλλαξε τα χάπια μου.»
Διάβασα τις γραμμές στη φωτεινή οθόνη, μέχρι που τα γράμματα μετατράπηκαν σε κοφτερά, οδοντωτά μαχαίρια.
Η καρδιά μου δεν με πρόδωσε.
Την σταμάτησαν.
Δεκαέξι χρόνια.
Για δεκαέξι χρόνια, πίστευα ότι ο πατέρας μου είχε πεθάνει από ένα τραγικό και ξαφνικό έμφραγμα του μυοκαρδίου.
Πίστευα την ιστορία που είχε υφάνει η μητέρα μου, ότι δηλαδή ήταν ένας αδύναμος άνδρας που δεν άντεχε την πίεση της επιχείρησης και την άφησε μόνη να μαζέψει τα κομμάτια.
Το γράμμα στην οθόνη του τηλεφώνου μου συνεχιζόταν:
«Ξέρω ότι έχω το Μπλε Λογιστικό Βιβλίο.»
«Ο Βίκτορ και η μητέρα σου ξεπλένουν χρήματα εδώ και χρόνια.»
«Αύριο θα παραδώσω το βιβλίο στις Αρχές.»
«Απόψε, όμως, αισθάνομαι ένα σφίξιμο στο στήθος.»
«Το φάρμακο έχει πικρή γεύση.»
«Εάν δεν ξυπνήσω, βρες τον Λέοναρντ Σο.»
«Μην εμπιστεύεσαι κανέναν μέσα σε αυτό το σπίτι.»
«Το βιβλίο περιέχει τη μαύρη λίστα — τον ιατροδικαστή, τους δικηγόρους και όλους όσους εξαγόρασε ο Βίκτορ για να καλύψει τα ίχνη του.»
Ο θείος μου, ο Βίκτορ.
Ο άνδρας που υποτίθεται ότι είχε μετακομίσει στην Ευρώπη από τη θλίψη του και δεν είχε επιστρέψει ποτέ.
Κοίταξα την Έμιλι.
Είχε επιτέλους αποκοιμηθεί, καθώς το άγχος της βραδιάς είχε δώσει τη θέση του στην εξάντληση.
Τράβηξα το βαρύ πάπλωμα επάνω της και βεβαιώθηκα ότι ήταν ζεστή.
Είχε πολεμήσει ολομόναχη μέσα σε αυτό το σπίτι, προστατεύοντας το αγέννητο παιδί μας και ξεγελώντας μια φωλιά από οχιές.
Τώρα ήταν η σειρά μου να τελειώσω τον πόλεμο.
Το επόμενο πρωί, στις εννέα, άφησα μια αξιόπιστη ομάδα ιδιωτικής ασφάλειας έξω από την πόρτα του υπνοδωματίου της Έμιλι και οδήγησα προς ένα μικρό, συνηθισμένο καφέ στην Πασαντίνα.
Ο αέρας ήταν πυκνός από την πρωινή ομίχλη.
Ο Λέοναρντ Σο, ο παλιός δικηγόρος του πατέρα μου, καθόταν σε ένα γωνιακό τραπέζι.
Έδειχνε γερασμένος, με το πρόσωπό του βαθιά ρυτιδιασμένο από το βάρος των μυστικών, αλλά τα μάτια του παρέμεναν διαπεραστικά.
«Ντάνιελ», είπε, καθώς κάθισα απέναντί του.
Έσπρωξε έναν καφέ φάκελο πάνω στο τραπέζι.
«Δεν πίστευα ότι θα ζούσα αρκετά για να σε δω να κάθεσαι μπροστά μου.»
«Η μητέρα σου έκανε εξαιρετική δουλειά παρουσιάζοντάς με σαν κλέφτη που εξαφανίστηκε με τα χρήματα της οικογένειάς σου.»
«Είδα το γράμμα», είπα χαμηλόφωνα, κοιτάζοντας προσεκτικά γύρω μου μέσα στο καφέ.
«Η μητέρα μου… τον σκότωσε;»
«Εκείνη και ο Βίκτορ», με διόρθωσε αργά ο Λέοναρντ, ανακατεύοντας τον σκέτο καφέ του.
«Ο πατέρας σου ήθελε να τους ξεσκεπάσει.»
«Αντικατέστησαν τα χάπια νιτρογλυκερίνης.»
«Ο ιατροδικαστής εξαγοράστηκε.»
«Το Μπλε Λογιστικό Βιβλίο περιείχε κάθε συναλλαγή, κάθε δωροδοκία και κάθε βρόμικο μυστικό.»
«Όταν πέθανε ο πατέρας σου, αναγκάστηκα να κρυφτώ.»
«Προστάτευσα, όμως, το καταπίστευμα που είχε δημιουργήσει για εσένα.»
«Ένα καταπίστευμα το οποίο η Μάργκαρετ δεν μπορούσε να αγγίξει από τη στιγμή που έκλεισες τα είκοσι πέντε.»
Έτριψα τους κροτάφους μου, αισθανόμενος μια βαθιά ναυτία στο στομάχι.
«Και πλαστογράφησε την υπογραφή μου, για να διατηρήσει τον έλεγχο.»
«Τι συμβαίνει, όμως, με αυτό το βιβλίο;»
«Πού βρίσκεται;»
«Δεν ξέρω», παραδέχτηκε ο Λέοναρντ.
«Υπάρχει, όμως, κάτι ακόμη που πρέπει να γνωρίζεις.»
«Κάτι που έκανε ο πατέρας σου λίγο πριν πεθάνει.»
«Όρισε έναν δεύτερο, μυστικό δικαιούχο για έναν τεράστιο υπεράκτιο λογαριασμό.»
«Κάποιον που ήθελε να προστατεύσει, κάποιον που γνώριζε ότι διέθετε την ηθική πυξίδα που ήταν απαραίτητη για να σε σώσει από την επιρροή της Μάργκαρετ.»
«Ποιον;» ρώτησα.
Ο Λέοναρντ έσκυψε προς το μέρος μου.
«Δεν εμπιστευόταν τους ανθρώπους του κύκλου σου.»
«Γι’ αυτό έψαξε έξω από αυτόν.»
«Πριν από δέκα χρόνια, υποστήριξε κρυφά μια οικογένεια που είχε χάσει τα πάντα σε μια πυρκαγιά.»
«Πλήρωσε για την εκπαίδευση και τη στέγαση της κόρης τους και την παρακολουθούσε αθόρυβα να μεγαλώνει και να μετατρέπεται σε μια έξυπνη και ανθεκτική γυναίκα.»
Το αίμα μου πάγωσε.
Τον κοίταξα επίμονα, καθώς τα κομμάτια συγκρούονταν βίαια μεταξύ τους μέσα στο μυαλό μου.
«Η Έμιλι», ψιθύρισα.
«Ναι», είπε αργά ο Λέοναρντ.
«Ο πατέρας σου επέλεξε την Έμιλι για εσένα πολύ πριν τη συναντήσεις σε εκείνο το καφέ.»
«Γνώριζε ότι η Μάργκαρετ θα προσπαθούσε να καταστρέψει οποιονδήποτε αγαπούσες, γι’ αυτό επέλεξε κάποιον που ήξερε ότι ήταν αρκετά δυνατός για να επιβιώσει.»
«Η Έμιλι είναι η δεύτερη κληρονόμος.»
Ένα ρίγος διέτρεξε τη σπονδυλική μου στήλη.
Προτού προλάβω να κατανοήσω το μέγεθος αυτής της αποκάλυψης, μια λάμψη φωτός από την απέναντι πλευρά του δρόμου τράβηξε την προσοχή μου.
Γύρισα απότομα.
Μέσα από το θολωμένο από την ομίχλη παράθυρο του καφέ, είδα έναν άνδρα με σκούρο κοστούμι να κάθεται μέσα σε μια σταθμευμένη μαύρη λιμουζίνα και να χαμηλώνει έναν τηλεφακό.
Δεν κοιτούσε εμένα.
Κοιτούσε τον Λέοναρντ.
Οι άνδρες του Βίκτορ.
Μας είχαν βρει.
«Πρέπει να φύγουμε.»
«Τώρα», είπα, αρπάζοντας τον φάκελο.
Τη στιγμή που σηκωνόμασταν, το τηλέφωνό μου άρχισε να δονείται βίαια μέσα στην τσέπη μου.
Το έβγαλα.
Ήταν ακόμη ένα μήνυμα από τον άγνωστο αριθμό.
Ήταν μια φωτογραφία.
Αυτή τη φορά, δεν ήταν φωτογραφία κάποιας επιστολής.
Ήταν η εικόνα ενός χοντρού βιβλίου, δεμένου με μπλε δέρμα, τοποθετημένου πάνω σε ένα ξύλινο τραπέζι.
Το Μπλε Λογιστικό Βιβλίο.
Αυτό, όμως, που έκανε την ανάσα μου να κολλήσει στον λαιμό μου ήταν το πρόσωπο που το κρατούσε.
Στο βάθος της φωτογραφίας, κοιτάζοντας απευθείας τον φακό της κάμερας με ένα ψυχρό και νεκρό βλέμμα, στεκόταν η Ρόζα.
Η ηλικιωμένη και εύθραυστη οικονόμος, την οποία υποτίθεται ότι είχε απολύσει η μητέρα μου πριν από μήνες.
Η γυναίκα της οποίας τα σκισμένα ρούχα είχαν αναγκάσει την Έμιλι να φορέσει.
Και ακριβώς δίπλα στη Ρόζα, έχοντας ακουμπήσει στοργικά το χέρι του στον ώμο της, στεκόταν ο θείος μου, ο Βίκτορ.
Η πόρτα του υπνοδωματίου έκλεισε με έναν σιγανό ήχο, αφήνοντας πίσω της μια τόσο απόλυτη σιωπή, που αντήχησε μέσα στα αυτιά μου.
Η Ρόζα είχε εξαφανιστεί, έχοντας ενωθεί ξανά με τις σκιές της έπαυλης στην οποία περιπλανιόταν σαν φάντασμα επί μία δεκαετία.
Στα πόδια του κρεβατιού μας βρισκόταν το αντικείμενο που είχε κοστίσει τη ζωή στον πατέρα μου, τη λογική στη σύζυγό μου και τις ψυχές στην οικογένειά μου.
Το Μπλε Λογιστικό Βιβλίο.
Δεν ήθελα να το αγγίξω.
Έμοιαζε βαρύτερο από τη φυσική του μορφή, ένας συμπαγής όγκος από σκασμένο σκούρο μπλε δέρμα, που μύριζε αμυδρά υγρούς τοίχους υπογείου και ξεραμένο χαλκό.
Η Έμιλι σηκώθηκε αργά από τα μαξιλάρια.
Κινούνταν με εύθραυστη χάρη, έχοντας το χέρι της ακουμπισμένο ενστικτωδώς πάνω στο κάτω μέρος της κοιλιάς της.
Οι κόκκινες, ανοιχτές φουσκάλες στους καρπούς της ξεχώριζαν επάνω στα άψογα λευκά σεντόνια.
Δεν μίλησε.
Δεν χρειαζόταν.
Άπλωσε το χέρι της και τοποθέτησε τη μικρή, πληγωμένη παλάμη της πάνω στη δική μου.
Ένας παγωμένος τρόμος τύλιξε το στομάχι μου, καθώς άνοιξα το βαρύ εξώφυλλο.
Οι σελίδες ήταν κιτρινισμένες και γεμάτες με κοφτερή, ακριβή καλλιγραφική γραφή.
Δεν ήταν ο γραφικός χαρακτήρας του πατέρα μου.
Ήταν του Βίκτορ.
Ήταν ένα σχολαστικό, ψυχωτικό αρχείο κάθε δωροδοκίας, κάθε εταιρείας-φάντασμα και κάθε σταγόνας αίματος που είχε χυθεί για να χτιστεί η αυτοκρατορία που η μητέρα μου ισχυριζόταν ότι είχε σώσει.
Γύρισα τις σελίδες, ενώ ο σφυγμός μου χτυπούσε δυνατά στη βάση του λαιμού μου.
Εκατομμύρια δολάρια είχαν διοχετευτεί μέσα από υπεράκτιους λογαριασμούς στο Μπελίζ και στην Κύπρο.
Υπήρχαν τιμολόγια από πλαστές συμβουλευτικές εταιρείες.
Και τότε, σχεδόν στη μέση του βιβλίου, τη βρήκα.
Η μελάνη ήταν μαύρη και είχε πιεστεί με τόση δύναμη πάνω στο χαρτί, που σχεδόν το είχε σκίσει.
12 Οκτωβρίου.
Δρ Άρις.
500.000 δολάρια.
Τροποποίηση συνταγής, αντικατάσταση της νιτρογλυκερίνης με βαζοπρεσίνη.
14 Οκτωβρίου.
Ιατροδικαστής Βανς.
250.000 δολάρια.
Καταχώριση αιτίας θανάτου: φυσικό έμφραγμα του μυοκαρδίου.
Ένα τρομακτικό κύμα ναυτίας με κατέκλυσε.
Γαντζώθηκα από την άκρη του στρώματος, για να εμποδίσω το δωμάτιο να περιστρέφεται.
Η μητέρα μου δεν είχε απλώς μείνει άπραγη, καθώς ο πατέρας μου πέθαινε.
Είχε χρηματοδοτήσει την εκτέλεσή του.
Είχε πληρώσει για να μετατρέψουν την καρδιά του σε ωρολογιακή βόμβα, ενώ εκείνη κοιμόταν στο κρεβάτι δίπλα του.
«Ντάνιελ;»
Η φωνή της Έμιλι ήταν ένας εύθραυστος ψίθυρος.
«Τι γράφει;»
«Γράφει ότι η μητέρα μου είναι τέρας», είπα βραχνά, αισθανόμενος σαν να ήταν ο λαιμός μου καλυμμένος με σπασμένα γυαλιά.
Δεν έχασα ούτε ένα δευτερόλεπτο ακόμη.
Έβγαλα το τηλέφωνό μου από την τσέπη και κάλεσα τον Λέοναρντ Σο.
Απάντησε με το πρώτο κουδούνισμα.
«Το έχω», είπα με μια παράξενα ήρεμη φωνή, με εκείνο το είδος ηρεμίας που εμφανίζεται μόνο όταν αποδέχεσαι ότι πρόκειται να κάψεις ολόκληρο τον κόσμο σου μέχρι τα θεμέλια.
«Η Ρόζα μάς το έφερε.»
«Έχει τα πάντα, Λέοναρντ.»
«Τον γιατρό.»
«Τον ιατροδικαστή.»
«Τις διαδρομές των χρημάτων.»
«Ο Βίκτορ κατευθύνεται αυτή τη στιγμή προς το αεροδρόμιο Βαν Νάις.»
«Κάλεσε τις επαφές σου στο FBI.»
«Πες τους να κλείσουν τον εναέριο χώρο.»
«Έγινε», απάντησε ο Λέοναρντ, καθώς η ηλικιωμένη χροιά της φωνής του μετατρεπόταν σε μια κοφτερή, θανατηφόρα διαύγεια.
«Ντάνιελ, όμως, άκουσέ με προσεκτικά.»
«Εάν ο Βίκτορ προσπαθεί να διαφύγει, πιθανότατα έχει προειδοποιήσει τη Μάργκαρετ.»
«Δεν πρόκειται να φύγει ήσυχα.»
«Μην την αφήσεις να πλησιάσει την Έμιλι.»
Προτού προλάβω να απαντήσω, μια δυνατή και χαοτική αναστάτωση ξέσπασε μπροστά από την ιδιοκτησία.
Οι βαριές, ενισχυμένες δρύινες πόρτες του υπνοδωματίου μας έπνιγαν τον θόρυβο, αλλά μπορούσα να ακούσω τον χαρακτηριστικό, επιθετικό ήχο μιας σειρήνας της αστυνομίας στον ιδιωτικό δρόμο μου.
Έτρεξα προς το μπαλκόνι και τράβηξα στην άκρη τις βαριές βελούδινες κουρτίνες.
Τρία μαύρα περιπολικά του Αστυνομικού Τμήματος του Μπέβερλι Χιλς ήταν σταθμευμένα διαγώνια μπροστά από τις πύλες της εισόδου, με τα κόκκινα και μπλε φώτα τους να διαπερνούν την πρωινή ομίχλη.
Πίσω από τους αστυνομικούς στεκόταν η Μάργκαρετ, φορώντας μια πεντακάθαρη λευκή καμπαρντίνα και υπερμεγέθη γυαλιά ηλίου.
Ο Μάικλ και η Άσλεϊ στέκονταν δεξιά και αριστερά της σαν τρομαγμένοι στρατιώτες.
Κρατούσε ένα κομμάτι χαρτί —το πλαστό πληρεξούσιο— και έδειχνε μανιωδώς προς το παράθυρο του υπνοδωματίου μου.
«Κάλεσε την τοπική αστυνομία», μουρμούρισα, αφήνοντας ένα πικρό γέλιο να ξεφύγει από τα χείλη μου.
«Προσπαθεί να με συλλάβει για απαγωγή ή να με κλείσει σε ψυχιατρική κλινική.»
«Τι θα κάνουμε;» ρώτησε η Έμιλι, πλησιάζοντάς με από πίσω.
«Θα το τελειώσουμε», είπα.
Πήρα το Μπλε Λογιστικό Βιβλίο, το στερέωσα κάτω από το μπράτσο μου και στράφηκα προς τον επικεφαλής της ιδιωτικής μου ασφάλειας, ο οποίος φρουρούσε τον διάδρομο.
«Κλείδωσε αυτή την πόρτα.»
«Εάν οποιοσδήποτε με σήμα αλλά χωρίς ομοσπονδιακό ένταλμα προσπαθήσει να περάσει, ρίξ’ τον κάτω.»
«Κατάλαβες;»
Ο φρουρός έγνεψε καταφατικά, έχοντας το χέρι του πάνω στη θήκη του όπλου του.
«Μάλιστα, κύριε.»
Κατέβηκα για τελευταία φορά σαν τυφλός την επιβλητική, πλατιά μαρμάρινη σκάλα του σπιτιού μου.
Με κάθε βήμα, η ενοχή που με στοίχειωνε για χρόνια —η ενοχή ότι δεν ήμουν ποτέ αρκετός για την οικογένειά μου και ότι έπρεπε διαρκώς να αγοράζω την αγάπη τους— εξατμιζόταν και αντικαθίστατο από μια ψυχρή, χειρουργική οργή.
Άνοιξα διάπλατα τις τεράστιες πόρτες της κεντρικής εισόδου και κατέβηκα τα πέτρινα σκαλοπάτια.
Δύο αστυνομικοί τράβηξαν αμέσως τα όπλα ηλεκτροσόκ και μου φώναξαν να σηκώσω τα χέρια μου.
«Ντάνιελ Κόουλ!» φώναξε απότομα ένας από τους αστυνομικούς.
«Έχουμε ένορκη κατάθεση από τη μητέρα σας, σύμφωνα με την οποία βιώνετε μια βίαιη ψυχωτική κρίση και κρατάτε τη σύζυγό σας όμηρο.»
«Απομακρυνθείτε από την κατοικία!»
Η Μάργκαρετ βγήκε πίσω από τους αστυνομικούς.
Έπαιζε τέλεια τον ρόλο της τρομοκρατημένης και συντετριμμένης μητέρας.
Το κάτω χείλος της έτρεμε.
Τα χέρια της ήταν ενωμένα σαν να προσευχόταν.
«Ντάνι, σε παρακαλώ», φώναξε, καθώς η φωνή της αντηχούσε πάνω στην πέτρινη πρόσοψη του σπιτιού.
«Άφησε την Έμιλι να φύγει.»
«Μπορούμε να σε βοηθήσουμε!»
«Η πίεση της επιχείρησης κατέστρεψε το μυαλό σου.»
«Το κάνω αυτό επειδή σε αγαπώ!»
Δεν σήκωσα τα χέρια μου.
Δεν σταμάτησα να προχωρώ, μέχρι που βρέθηκα τρία μέτρα μακριά από τη γραμμή των αστυνομικών.
Τους κοίταξα.
«Η σύζυγός μου ξεκουράζεται στον επάνω όροφο.»
«Είναι έγκυος και απολύτως ασφαλής», είπα, με τη φωνή μου να αντηχεί γεμάτη απόλυτη εξουσία.
«Η γυναίκα που στέκεται πίσω σας είναι η Μάργκαρετ Κόουλ.»
«Και το έγγραφο που κρατάει είναι πλαστό.»
«Αυτό είναι ψέμα!» ούρλιαξε η Άσλεϊ από πίσω.
«Είναι τρελός!»
«Συλλάβετέ τον!»
Σήκωσα αργά το Μπλε Λογιστικό Βιβλίο στον αέρα.
Τα θεατρικά δάκρυα της Μάργκαρετ σταμάτησαν ακαριαία.
Το χρώμα εξαφανίστηκε από το πρόσωπό της τόσο γρήγορα, ώστε έμοιαζε με κέρινο ομοίωμα.
Η μάσκα της βασίλισσας διαλύθηκε, αφήνοντας πίσω μια τρομοκρατημένη ηλικιωμένη γυναίκα, που έμοιαζε κενή κάτω από το δέρμα της.
«Γνωρίζω για τον δρα Άρις, μητέρα», είπα αργά, αλλά μέσα στην πρωινή σιωπή τα λόγια μου αντήχησαν σαν πυροβολισμοί.
«Γνωρίζω για την τραπεζική μεταφορά των 500.000 δολαρίων στις 12 Οκτωβρίου.»
«Γνωρίζω ότι αλλάξατε τα χάπια.»
Ο Μάικλ παραπάτησε προς τα πίσω και κοίταξε τη μητέρα του με απόλυτο τρόμο.
«Μαμά… για τι πράγμα μιλάει;»
«Ποια χάπια;»
Η Μάργκαρετ δεν του απάντησε.
Τα μάτια της ήταν καρφωμένα στο λογιστικό βιβλίο, διάπλατα και ακίνητα.
Τα χέρια της άρχισαν να τρέμουν βίαια.
«Μου είπες ότι ο πατέρας μου ήταν δειλός», συνέχισα, κάνοντας ένα βήμα πιο κοντά και αγνοώντας τους αστυνομικούς, οι οποίοι πλέον μας κοιτούσαν μπερδεμένοι.
«Μου είπες ότι μας άφησε χωρίς τίποτα.»
«Εκείνος, όμως, έχτισε μια αυτοκρατορία.»
«Εσύ και ο Βίκτορ την κλέψατε.»
«Τον σκοτώσατε μέσα στο ίδιο του το κρεβάτι και στη συνέχεια περάσατε δεκαέξι χρόνια βασανίζοντας τη μοναδική γυναίκα που με αγάπησε ποτέ, μόνο και μόνο για να διατηρήσετε τη θλιβερή ψευδαίσθηση της εξουσίας σας.»
«Ντάνιελ…» ψιθύρισε η Μάργκαρετ με ραγισμένη φωνή, εγκαταλείποντας εντελώς την παράσταση.
«Δεν καταλαβαίνεις.»
«Σκόπευε να τα χαρίσει όλα.»
«Σε φιλανθρωπίες.»
«Σε αγνώστους!»
«Εγώ δημιούργησα την εικόνα αυτής της οικογένειας.»
«Αξίζαμε αυτά τα χρήματα!»
«Έκανα ό,τι έπρεπε, για να προστατεύσω την κληρονομιά μας!»
«Η κληρονομιά σου είναι αυτός ο δρόμος», της πέταξα.
«Επειδή είναι το τελευταίο κομμάτι της ιδιοκτησίας μου πάνω στο οποίο θα πατήσεις ποτέ.»
Ένας πνιχτός αλλά εκκωφαντικός κρότος έκανε το έδαφος να δονηθεί.
Στον ελικοειδή δρόμο της ιδιοκτησίας εμφανίστηκε μια πομπή από μαύρα SUV χωρίς διακριτικά, τα οποία διέσχιζαν με μεγάλη ταχύτητα την πρωινή ομίχλη.
Παρέκαμψαν την πύλη ασφαλείας, έστριψαν επιθετικά πάνω στο περιποιημένο γρασίδι και παραμέρισαν τα οχήματα της τοπικής αστυνομίας.
Προτού ακόμη τα οχήματα σταματήσουν εντελώς, δώδεκα πράκτορες με χοντρά αλεξίσφαιρα γιλέκα που έγραφαν FBI ξεχύθηκαν από μέσα.
Ο επικεφαλής πράκτορας, ένας ψηλός άνδρας με ατσάλινα γκρίζα μαλλιά, πέρασε κατευθείαν δίπλα από τους σαστισμένους τοπικούς αστυνομικούς και πλησίασε τη Μάργκαρετ.
Δεν της διάβασε ευγενικά τα δικαιώματά της.
Δεν της πρόσφερε την αξιοπρέπεια να απομακρυνθεί από τα βλέμματα του κόσμου.
«Μάργκαρετ Κόουλ», φώναξε απότομα ο πράκτορας, αρπάζοντάς την από τον καρπό και τραβώντας τα χέρια της πίσω από την πλάτη της, με τις μεταλλικές χειροπέδες να κλείνουν με έναν οξύ ήχο.
«Συλλαμβάνεστε για ομοσπονδιακή ηλεκτρονική απάτη, ξέπλυμα χρήματος και συνωμοσία για τη διάπραξη φόνου.»
Η Άσλεϊ έπεσε στα γόνατα πάνω στο πεζοδρόμιο και άρχισε να ουρλιάζει υστερικά.
Ο Μάικλ δεν κινήθηκε.
Απλώς κοιτούσε το γρασίδι, καθώς η πραγματικότητα της κατεστραμμένης ζωής του τον συνέτριβε επιτέλους.
Καθώς οι ομοσπονδιακοί πράκτορες έσερναν τη μητέρα μου προς το πίσω μέρος ενός SUV, εκείνη πάλευε να ξεφύγει από τη λαβή τους.
Έστριψε τον λαιμό της, για να κοιτάξει πίσω προς το μέρος μου.
Το πρόσωπό της είχε παραμορφωθεί σε μια μάσκα αγνού, ανόθευτου δηλητηρίου.
«Θα σε καταστρέψει, Ντάνιελ!» ούρλιαξε η Μάργκαρετ με σπαρακτική φωνή.
«Εκείνο το ποντίκι που παντρεύτηκες!»
«Δεν είναι μία από εμάς!»
«Θα σε αφήσει να αιμορραγήσεις μέχρι θανάτου!»
«Δεν είσαι τίποτα χωρίς εμένα!»
Παρακολούθησα τη βαριά πόρτα του SUV να κλείνει με δύναμη, κόβοντας απότομα τη φωνή της.
Ο επικεφαλής πράκτορας με πλησίασε.
Του παρέδωσα το Μπλε Λογιστικό Βιβλίο.
«Ο θείος σου, ο Βίκτορ, δεν έφτασε στον διάδρομο απογείωσης», είπε αργά ο πράκτορας, παίρνοντας το βιβλίο.
«Κατάλαβε ότι παρακολουθούσαμε το αεροπλάνο του.»
«Αυτοπυροβολήθηκε στο κεφάλι, στο πίσω κάθισμα της λιμουζίνας του, πριν από δέκα λεπτά.»
Ένα παράξενο, κενό μούδιασμα τύλιξε το στήθος μου.
Δεν αισθανόμουν θρίαμβο.
Δεν αισθανόμουν χαρά.
Ένιωθα μόνο το κολοσσιαίο και ασφυκτικό βάρος δεκαέξι ετών γεμάτων ψέματα να σηκώνεται επιτέλους από τους ώμους μου.
«Σας ευχαριστώ, κύριε πράκτορα», είπα.
Γύρισα την πλάτη μου στα φώτα που αναβόσβηναν, στην αδελφή μου που έκλαιγε, στον συντετριμμένο αδελφό μου και στις σιδερένιες πύλες μιας έπαυλης που έμοιαζε περισσότερο με μαυσωλείο.
Επέστρεψα στο εσωτερικό του σπιτιού.
Ανέβηκα αργά τις σκάλες, αισθανόμενος τα πόδια μου βαριά σαν μολύβι.
Όταν άνοιξα την πόρτα του υπνοδωματίου, η Έμιλι στεκόταν δίπλα στο παράθυρο.
Ο πρωινός ήλιος είχε επιτέλους διαπεράσει την ομίχλη, ρίχνοντας ένα ζεστό, χρυσαφένιο φως πάνω στο πρόσωπό της.
Με κοίταξε, με τα μάτια της να αναζητούν τα δικά μου, περιμένοντας την ετυμηγορία.
«Τελείωσε», ψιθύρισα.
Η Έμιλι έκλεισε τα μάτια της και, για πρώτη φορά από τότε που είχα επιστρέψει στο σπίτι, δεν άφησε απλώς μερικά δάκρυα να κυλήσουν.
Ξέσπασε σε κλάματα.
Βαθιοί, σπαρακτικοί λυγμοί απόλυτης ανακούφισης συγκλόνισαν το σώμα της.
Διέσχισα το δωμάτιο, την τράβηξα πάνω στο στήθος μου και έθαψα το πρόσωπό μου μέσα στα μαλλιά της.
Την κράτησα όσο πιο σφιχτά μπορούσα, αισθανόμενος τους σταθερούς και ανθεκτικούς χτύπους της καρδιάς της πάνω στη δική μου.
Μείναμε έτσι για πολλή ώρα.
Η αυτοκρατορία έξω καιγόταν, οι μετοχές της εταιρείας επρόκειτο να καταρρεύσουν μέχρι το μεσημέρι και οι σκανδαλοθηρικές εφημερίδες θα κατασπάραζαν το όνομα της οικογένειας Κόουλ επί μήνες.
Καθώς, όμως, στεκόμουν εκεί κρατώντας στην αγκαλιά μου τη γυναίκα που είχε πολεμήσει μέσα στο σκοτάδι μόνο και μόνο για να σώσει την ψυχή μου και το αγέννητο παιδί μας, το οποίο θα κληρονομούσε ένα μέλλον απαλλαγμένο από το δηλητήριο, γνώριζα την αλήθεια.
Ήμουν ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο.
