Το καλάθι με τα καλαμπόκια έπεσε στο έδαφος όταν η Έλενα Ρόμπλες αναγνώρισε τον άντρα που κατέβαινε από ένα μαύρο αυτοκίνητο, συνοδευόμενος από 2 δικηγόρους.
Ο Σεμπαστιάν Αλκάσαρ είχε επιστρέψει στο Σαν Μιγκέλ ντε λος Σάουσες, στο Χαλίσκο, για να αγοράσει 92 εκτάρια γης και να κατασκευάσει ένα οικιστικό συγκρότημα με γήπεδο γκολφ.
Η εταιρεία του πρόσφερε 165.000.000 πέσος και ο συνέταιρός του, ο Μαουρίσιο Βαρέλα, τον είχε διαβεβαιώσει ότι η ιδιοκτήτρια βρισκόταν σε απόγνωση.
Όμως η γυναίκα που στεκόταν μπροστά του δεν ήταν άγνωστη.
Ήταν η πρώην σύζυγος που είχε εγκαταλείψει 20 χρόνια νωρίτερα, όταν τα δίδυμα παιδιά τους μόλις είχαν αρχίσει να περπατούν.
Η Έλενα ήταν 8 μηνών έγκυος.
Είχε χώμα στα χέρια της, τα μαλλιά της πιασμένα και μια γαλήνη που τον πλήγωσε περισσότερο από οποιαδήποτε κατηγορία.
Δίπλα της, 2 νεαροί σταμάτησαν να εργάζονται.
Ο Τομάς, με φαρδιούς ώμους και βλέμμα γεμάτο φωτιά, κουβαλούσε ένα σακί καλαμπόκι.
Ο Ματέο, πιο λεπτός, με τα γυαλιά του στερεωμένα με μια κορδέλα, επισκεύαζε μια παλιά μηχανή αποφλοίωσης καλαμποκιού.
—Ήρθες να αγοράσεις το αγρόκτημα; —ρώτησε η Έλενα.
Ο Σεμπαστιάν κατάπιε με δυσκολία.
—Δεν ήξερα ότι ήταν δικό σου.
—Φυσικά.
Για να το μάθεις, θα έπρεπε κάποια στιγμή να είχες ρωτήσει για εμάς.
Ο Τομάς προχώρησε μπροστά.
—Ποιος είναι αυτός ο κύριος;
Η Έλενα δεν πήρε τα μάτια της από τον Σεμπαστιάν.
—Ο άντρας που σας έδωσε το επώνυμό του και ύστερα αποφάσισε ότι αποτελούσατε εμπόδιο στη ζωή του.
Ο Ματέο άφησε το γαλλικό κλειδί να πέσει από τα χέρια του.
Ο Σεμπαστιάν προσπάθησε να πλησιάσει, αλλά ο Τομάς στάθηκε μπροστά του.
—Ούτε βήμα παραπάνω.
Η Έλενα εξήγησε ότι ο σύζυγός της, ο Ραφαέλ Μεντόσα, ο κτηνίατρος του χωριού, είχε πεθάνει 5 μήνες νωρίτερα, όταν μια νταλίκα είχε εισβάλει στη λωρίδα του.
Ο Ραφαέλ είχε μεγαλώσει τα δίδυμα από την ηλικία των 12 ετών, είχε σώσει το αγρόκτημα από την καταστροφή και ήταν ο πατέρας του κοριτσιού που περίμενε η Έλενα.
Μετά το δυστύχημα είχαν έρθει οι ιατρικοί λογαριασμοί, ο καθυστερημένος φόρος ακίνητης περιουσίας και δημοτικά πρόστιμα που κανείς δεν μπορούσε να εξηγήσει.
Απέμεναν μόνο λίγες ημέρες μέχρι την κατάσχεση της ιδιοκτησίας.
—Ο Ραφαέλ έμεινε όταν εσύ επέλεξες τα χρήματα —είπε η Έλενα.
—Και τώρα έρχεσαι να πάρεις το μοναδικό πράγμα που εκείνος βοήθησε να σωθεί.
Ο Σεμπαστιάν βγήκε στον δρόμο και τηλεφώνησε στον Μαουρίσιο.
—Ακύρωσε την αγορά.
—Μην τρελαίνεσαι, φίλε.
Αυτή η γη αξίζει τα διπλάσια.
—Γι’ αυτό ακριβώς δεν πρόκειται να την αγγίξεις.
Εκείνο το βράδυ, ο Σεμπαστιάν εξέτασε τα εσωτερικά αρχεία της εταιρείας του από τον ξενώνα του χωριού.
Βρήκε κάτι που έκανε το αίμα του να παγώσει.
Ο Μαουρίσιο γνώριζε εδώ και μήνες ότι η ιδιοκτήτρια ήταν η Έλενα.
Είχε επίσης πληρώσει έναν μεσάζοντα για να αυξήσει τεχνητά ένα πραγματικό χρέος 21.600 πέσος στα 89.000.
Ο δικηγόρος που είχε προσληφθεί για να την πιέσει είχε εντολή να την τρομοκρατήσει με έναν ψεύτικο πλειστηριασμό.
Τα ξημερώματα, ο Σεμπαστιάν επέστρεψε.
—Μπορώ να σταματήσω την κατάσχεση.
—Δεν θέλω την ελεημοσύνη σου —απάντησε η Έλενα.
—Δεν είναι ελεημοσύνη.
Η εταιρεία μου προκάλεσε όλα αυτά.
Ο Τομάς άφησε απότομα το σακί να πέσει.
—Είχες 20 χρόνια για να γίνεις πατέρας μας.
Μην έρχεσαι τώρα να παριστάνεις τον σωτήρα επειδή ξαφνικά ένιωσες ενοχές.
Τότε εμφανίστηκε ο Ματέο κρατώντας έναν παλιό φάκελο που είχε βρει ανάμεσα στα έγγραφα της μητέρας του.
Μέσα υπήρχαν 9 εκτυπωμένα ηλεκτρονικά μηνύματα.
Η Έλενα τα είχε στείλει όλα αυτά τα χρόνια στο γραφείο του Σεμπαστιάν.
Σε αυτά του έγραφε για τις ασθένειες των παιδιών, τα γενέθλιά τους και τις φορές που ρωτούσαν γι’ αυτόν.
Ο Σεμπαστιάν δεν είχε δει ποτέ κανένα από αυτά.
Στη γωνία κάθε σελίδας εμφανιζόταν η ίδια χειρόγραφη φράση:
«Αρχειοθετήθηκε από τον Μ. Βαρέλα».
Ο Μαουρίσιο δεν προσπαθούσε μόνο να κλέψει το αγρόκτημα.
Επί 20 χρόνια έκρυβε κάθε προσπάθεια της Έλενα να φέρει ξανά κοντά τον Σεμπαστιάν με τους γιους του.
ΜΕΡΟΣ 2
Ο Σεμπαστιάν επέστρεψε στην Γκουανταλαχάρα εκείνο το ίδιο απόγευμα χωρίς να αποχαιρετήσει κανέναν.
Ο Τομάς πίστεψε ότι είχε φύγει για ακόμη μία φορά και η Έλενα δεν τον διόρθωσε.
Είχε μάθει ότι οι υποσχέσεις εκείνου του άντρα διαρκούσαν λιγότερο από μια ανοιξιάτικη βροχή.
Όμως ο Σεμπαστιάν δεν επέστρεψε στο διαμέρισμά του ούτε συγκάλεσε το διοικητικό του συμβούλιο.
Μπήκε κατευθείαν στο κέντρο δεδομένων της Alcázar Desarrollos, χρησιμοποιώντας μια άδεια ιδρυτή που ο Μαουρίσιο είχε ξεχάσει να ανακαλέσει.
Επί 7 ώρες εξέταζε διαγραμμένα ηλεκτρονικά μηνύματα, λογιστικά αντίγραφα ασφαλείας και φακέλους κρυμμένους κάτω από ονόματα ανύπαρκτων έργων.
Αυτό που βρήκε ήταν χειρότερο από όσο φανταζόταν.
Τα γράμματα της Έλενα βρίσκονταν εκεί.
Υπήρχαν επίσης αποδείξεις πληρωμών προς τον δημοτικό ταμία του Σαν Μιγκέλ ντε λος Σάουσες, τιμολόγια του δικηγόρου Φαμπιάν Κορνέχο και φάκελοι άλλων 11 αγροτικών οικογενειών που είχαν πιεστεί με επινοημένα πρόστιμα.
Ο Μαουρίσιο είχε χρησιμοποιήσει το κύρος του Σεμπαστιάν για να αγοράζει φθηνά γη, να διώχνει τους ιδιοκτήτες και να μεταπωλεί τα οικόπεδα σε ξένα επενδυτικά κεφάλαια.
Όταν ο Σεμπαστιάν τού τηλεφώνησε, ο συνέταιρός του δεν προσποιήθηκε καν ότι ξαφνιάστηκε.
—Εγώ σε έκανα πλούσιο —είπε ο Μαουρίσιο.
—Για να φτάσεις στην κορυφή, έπρεπε να κόψεις τις άγκυρες που σε κρατούσαν πίσω.
—Οι γιοι μου δεν ήταν άγκυρες.
—Ήταν ένας περισπασμός.
Η Έλενα θα σε είχε μετατρέψει σε έναν αποτυχημένο αγρότη.
Ο Σεμπαστιάν έσφιξε το τηλέφωνο μέχρι που ένιωσε πόνο στο χέρι του.
—Εσύ έκρυψες τα γράμματά της.
—Και πέτυχε.
Χτίσαμε μια αυτοκρατορία.
—Όχι.
Εσύ δημιούργησες ένα δίκτυο αρπαγής περιουσιών και χρησιμοποίησες την υπογραφή μου.
Ο Μαουρίσιο ξέσπασε σε γέλια.
—Μην παριστάνεις τον άγιο.
Εσύ σταμάτησες να τηλεφωνείς.
Εγώ απλώς διευκόλυνα αυτό που ήδη ήθελες να κάνεις.
Αυτή η φράση τον χτύπησε πιο δυνατά από οποιαδήποτε απειλή, επειδή ήταν αληθινή.
Ο Σεμπαστιάν αντέγραψε όλα τα αρχεία, αποχώρησε από την εταιρική σχέση και κατέθεσε μήνυση στην Εισαγγελία του Χαλίσκο.
Στη συνέχεια ζήτησε από μια ανεξάρτητη δικηγόρο να μπλοκάρει οποιαδήποτε συναλλαγή σχετιζόταν με το αγρόκτημα.
Επέστρεψε στο χωριό 2 ημέρες αργότερα.
Η Έλενα διάβασε τα ανακτημένα γράμματα χωρίς να κλάψει.
Όταν τελείωσε, τα δίπλωσε προσεκτικά και τα φύλαξε δίπλα σε μια εικόνα της Παναγίας της Ζαποπάν, την οποία της είχε χαρίσει ο Ραφαέλ.
—Αυτό εξηγεί γιατί δεν έλαβες τα μηνύματά μου —είπε.
—Δεν εξηγεί γιατί σταμάτησες να μας αναζητάς.
Ο Σεμπαστιάν χαμήλωσε το κεφάλι.
—Δεν έχω καμία δικαιολογία.
—Ευτυχώς.
Επειδή δεν ήρθα για να ακούσω κάποια.
Εκείνος ήθελε να πει ότι ήταν νέος, φιλόδοξος και χειραγωγημένος, αλλά κατάλαβε ότι καμία από αυτές τις λέξεις δεν μπορούσε να σβήσει 20 γενέθλια, 20 Χριστούγεννα και 20 χρόνια απουσίας.
Προτού προχωρήσει η μήνυση, ο Μαουρίσιο επιτέθηκε.
Ένας δικαστικός επιμελητής έφτασε στο αγρόκτημα κρατώντας ένα γραμμάτιο ύψους 57.000 πέσος, το οποίο υποτίθεται ότι είχε υπογράψει η Έλενα 13 χρόνια νωρίτερα.
Το έγγραφο παραχωρούσε την ιδιοκτησία σε μια εταιρεία-φάντασμα, εάν εκείνη δεν πλήρωνε μέσα σε 8 ημέρες.
Η Έλενα χλόμιασε.
—Δεν υπέγραψα ποτέ κάτι τέτοιο.
Η δικηγόρος του Σεμπαστιάν εξέτασε το έγγραφο και ανακάλυψε ότι η υπογραφή είχε αντιγραφεί από το διαζευκτήριό της.
Παρόλα αυτά, η διαδικασία μπορούσε να διαρκέσει εβδομάδες.
Η πίεση ήταν υπερβολική.
Η Έλενα άρχισε να ζαλίζεται και κατέληξε στην κλινική του χωριού με υπερτασική κρίση.
Ο γιατρός διέταξε απόλυτη ξεκούραση, επειδή το μωρό μπορούσε να γεννηθεί πρόωρα.
Ο Σεμπαστιάν έμεινε στο αγρόκτημα.
Δεν ζήτησε να κοιμηθεί μέσα στο σπίτι.
Έστησε ένα ράντζο στην αποθήκη και άρχισε να εργάζεται πριν από την ανατολή του ήλιου.
Καθάριζε τους στάβλους, επισκεύαζε τους φράχτες, κρατούσε τους λογαριασμούς και πούλησε μέρος της σοδειάς χωρίς να πάρει ούτε ένα πέσο.
Ο Ματέο, περίεργος παρά τη θέλησή του, άρχισε να του εξηγεί πώς λειτουργούσαν τα μηχανήματα.
Ο Τομάς τού φερόταν σαν να ήταν ένας προσωρινός εργάτης.
—Μη νομίζεις ότι επειδή λέρωσες τις μπότες σου, έγινες ήδη μέλος αυτής της οικογένειας —τον προειδοποίησε.
—Δεν το νομίζω.
—Τότε γιατί συνεχίζεις να βρίσκεσαι εδώ;
—Επειδή το ότι έφυγα ήταν το χειρότερο πράγμα που έκανα ποτέ.
Ο Τομάς έμεινε σιωπηλός, αλλά το βλέμμα του δεν μαλάκωσε.
Ένα ξημέρωμα, τα σκυλιά άρχισαν να γαβγίζουν απελπισμένα.
Ο Τομάς βγήκε κρατώντας μια ματσέτα και είδε 3 κουκουλοφόρους άντρες δίπλα στον αχυρώνα.
Κρατούσαν δοχεία με βενζίνη.
Ο Σεμπαστιάν έτρεξε πίσω του.
Ένας από τους επιτιθέμενους χτύπησε τον Τομάς με μια μεταλλική ράβδο.
Ο Σεμπαστιάν όρμησε επάνω του και δέχτηκε το χτύπημα στο φρύδι.
Ο Ματέο άναψε τα φώτα του τρακτέρ και άρχισε να φωνάζει για να ξυπνήσει τους γείτονες.
Οι άντρες τράπηκαν σε φυγή, αλλά ένας από αυτούς άφησε να του πέσει ένα τηλέφωνο.
Στα μηνύματα εμφανιζόταν το όνομα του δικηγόρου Κορνέχο και μια συγκεκριμένη εντολή:
«Κάψτε την αποθήκη.
Χωρίς σοδειά, θα δεχτούν να πουλήσουν».
Το στοιχείο αυτό συνέδεε άμεσα τον Μαουρίσιο με την επίθεση.
Το ξημέρωμα, ο Τομάς βρήκε τον Σεμπαστιάν να ξεριζώνει με τα χέρια του τα φυτά που είχαν μολυνθεί από τα καύσιμα.
Το πουκάμισό του ήταν λερωμένο με αίμα και το πρόσωπό του ήταν πρησμένο.
Χωρίς να πει τίποτα, του πέταξε ένα ζευγάρι γάντια.
Εργάστηκαν μαζί επί 4 ώρες.
Δεν υπήρξε συγχώρεση, αλλά για πρώτη φορά δεν υπήρξε ούτε μίσος.
Εκείνο το ίδιο απόγευμα, η Έλενα άρχισε να αιμορραγεί.
Το αυτοκίνητο του αγροκτήματος δεν έπαιρνε μπροστά και το ασθενοφόρο θα χρειαζόταν περισσότερο από 1 ώρα για να φτάσει.
Ο Σεμπαστιάν την πήρε στην αγκαλιά του μέχρι το αυτοκίνητο του γιατρού και οδήγησε 46 χιλιόμετρα μέσα σε μια καταιγίδα που μετέτρεπε τον δρόμο σε ποτάμι από λάσπη.
Ο Τομάς καθόταν πίσω κρατώντας τη μητέρα του.
Ο Ματέο τηλεφωνούσε στο νοσοκομείο και προσπαθούσε να την κρατήσει ξύπνια.
—Το κορίτσι θα ονομαστεί Λουσία —ψιθύρισε η Έλενα.
—Ο Ραφαέλ διάλεξε το όνομα.
Ο Σεμπαστιάν έγνεψε καταφατικά χωρίς να απομακρύνει το βλέμμα του από τον δρόμο.
—Θα ονομαστεί Λουσία.
Μετά από 3 ώρες, ένας γιατρός βγήκε από το χειρουργείο.
Η Έλενα είχε ξεπεράσει τον κίνδυνο.
Το μωρό είχε γεννηθεί πρόωρα, αλλά ανέπνεε μόνο του.
Ο Ματέο έκλαψε ακουμπισμένος στον τοίχο.
Ο Τομάς κάθισε στο πάτωμα και έκρυψε το πρόσωπό του μέσα στα χέρια του.
Ο Σεμπαστιάν παρέμεινε όρθιος, μακριά τους, σαν να μην είχε το δικαίωμα να μοιραστεί εκείνη την ανακούφιση.
Τότε ο Τομάς σήκωσε το βλέμμα του.
—Η μητέρα μου θέλει να τον δει.
Ήταν η πρώτη φορά που δεν τον αποκάλεσε «εκείνον τον κύριο».
Μέσα στο δωμάτιο, η Έλενα κρατούσε τη Λουσία επάνω στο στήθος της.
Το κοριτσάκι ήταν μικροσκοπικό, με σκούρα μαλλιά και τα δαχτυλάκια του σφιγμένα.
—Δεν σε συγχωρώ —είπε η Έλενα.
—Το ξέρω.
—Και δεν θέλω να υποσχεθείς ότι δεν θα φύγεις ποτέ ξανά.
Ο Σεμπαστιάν ένιωσε τον λαιμό του να κλείνει.
—Τότε δεν θα υποσχεθώ τίποτα.
—Κάνε κάτι πιο δύσκολο.
Μείνε σήμερα.
Αύριο θα αποφασίσεις ξανά.
Ο Σεμπαστιάν τράβηξε κοντά μια καρέκλα και κάθισε σιωπηλός.
Η έρευνα επεκτάθηκε τις επόμενες εβδομάδες.
Οι άλλες οικογένειες παρέδωσαν συμβόλαια, ηχογραφήσεις και αποδείξεις.
Ο δημοτικός ταμίας ομολόγησε ότι ο Μαουρίσιο τον πλήρωνε για να κατασκευάζει πλασματικές οικονομικές επιβαρύνσεις.
Ο Φαμπιάν Κορνέχο προσπάθησε να διαφύγει προς την Κολίμα, αλλά συνελήφθη σε έναν σταθμό διοδίων.
Στον υπολογιστή του βρέθηκαν εντολές για τον εμπρησμό του αγροκτήματος και την αλλοίωση κτηματολογικών φακέλων.
19 ημέρες αργότερα, ομοσπονδιακοί πράκτορες συνέλαβαν τον Μαουρίσιο σε ένα διαμέρισμα στο Πολάνκο.
Προτού επιβιβαστεί στο περιπολικό, τηλεφώνησε στον Σεμπαστιάν.
—Όλα όσα έχεις τα χρωστάς σε εμένα.
—Εξαιτίας σου έχω χρήματα —απάντησε ο Σεμπαστιάν.
—Αλλά επειδή σε άκουσα, έχασα τους γιους μου.
—Δεν πρόκειται ποτέ να σε αγαπήσουν.
Ο Σεμπαστιάν κοίταξε την οθόνη για μερικά δευτερόλεπτα.
—Ίσως όχι.
Αλλά αυτή τη φορά δεν πρόκειται να κρυφτώ.
Πούλησε το μερίδιό του στην εταιρεία ακινήτων και χρησιμοποίησε ένα μέρος των χρημάτων για να επιστρέψει τις ανακτημένες εκτάσεις στους ιδιοκτήτες τους.
Το αγρόκτημα καταχωρίστηκε στο όνομα της Έλενα, του Τομάς και του Ματέο, χωρίς υποθήκες ή όρους.
Αναγνώρισε επίσης νόμιμα την οφειλή διατροφής 20 ετών και δημιούργησε εκπαιδευτικά ταμεία για τα δίδυμα.
Η Έλενα αρνήθηκε να δεχτεί τον λογαριασμό όταν είδε το ποσό.
—Η συγχώρεση δεν αγοράζεται.
—Δεν αγοράζω τη συγχώρεσή σου.
Πληρώνω ένα χρέος που έπρεπε να είχα αναλάβει πριν από χρόνια.
—Και τι περιμένεις ως αντάλλαγμα;
—Τίποτα.
Εκείνο το «τίποτα» ήταν το πρώτο πράγμα που πίστεψε.
Ο Ματέο εισήχθη στη σχολή μηχανολόγων μηχανικών του Πανεπιστημίου της Γκουανταλαχάρα.
Ο Τομάς αποφάσισε να παραμείνει και να μετατρέψει το παλιό ιατρείο του Ραφαέλ σε μια αγροτική κτηνιατρική κλινική.
—Εκείνος μου έμαθε ότι δεν εγκαταλείπουμε ποτέ κάποιον που εξαρτάται από εμάς —είπε ο Τομάς.
—Θέλω το όνομά του να παραμείνει εδώ.
Ο Σεμπαστιάν αγόρασε τον εξοπλισμό, αλλά έβαλε τον τίτλο ιδιοκτησίας και τις άδειες στο όνομα του Τομάς.
Δεν ζήτησε να εμφανίζεται το δικό του όνομα στην επιγραφή.
Πέρασαν 10 μήνες.
Ο Σεμπαστιάν εγκατέλειψε την Πόλη του Μεξικού και άνοιξε ένα μικρό γραφείο στην Γκουανταλαχάρα, για να υπερασπίζεται δωρεάν κοινότητες που απειλούνταν με αρπαγή της γης τους.
Ταξίδευε στο Σαν Μιγκέλ ντε λος Σάουσες κάθε εβδομάδα, ενημερώνοντας πάντοτε από πριν και χωρίς να απαιτεί να μπει στο σπίτι.
Μερικά βράδια κοιμόταν στον ξενώνα.
Άλλες φορές, η Έλενα τού επέτρεπε να χρησιμοποιήσει την αποθήκη.
Δεν έγιναν ποτέ ξανά ζευγάρι.
Η πληγή ήταν υπερβολικά βαθιά για να προσποιηθούν ότι μια συγγνώμη μπορούσε να αποκαταστήσει τον γάμο τους.
Ωστόσο, άρχισαν να δημιουργούν κάτι πιο ειλικρινές.
Μια ατελή οικογένεια, μέσα στην οποία κανείς δεν ήταν υποχρεωμένος να ξεχάσει.
Την ημέρα που ο Ματέο έφυγε για το πανεπιστήμιο, αγκάλιασε τον Σεμπαστιάν μπροστά στο λεωφορείο.
—Ακόμη δεν ξέρω αν μπορώ να σε αποκαλώ μπαμπά.
—Δεν χρειάζεται να το κάνεις.
—Αλλά θέλω να δω αν κάποια μέρα θα μου βγει φυσικά.
Ο Σεμπαστιάν χαμογέλασε με υγρά μάτια.
Ο Τομάς χρειάστηκε περισσότερο χρόνο.
Κατά τη διάρκεια των εγκαινίων της κλινικής, τοποθέτησε μια φωτογραφία του Ραφαέλ δίπλα στην πόρτα.
Από κάτω είχε βάλει μια επιγραφή που έγραφε:
«Στον άντρα που έμεινε όταν τον χρειαζόμασταν περισσότερο».
Ο Σεμπαστιάν παρέμεινε στο βάθος, ανάμεσα στους γείτονες, χωρίς να πλησιάσει.
Ένα βαρύ τραπέζι εμπόδιζε την είσοδο.
Ο Τομάς προσπάθησε να το μετακινήσει, αλλά δεν τα κατάφερε.
Κοίταξε προς το σημείο όπου στεκόταν ο Σεμπαστιάν.
—Βοήθησέ με με αυτό, μπαμπά.
Η λέξη βγήκε σκληρή, σχεδόν κατά λάθος.
Ο Σεμπαστιάν έπεσε στα γόνατα.
Δεν λιποθύμησε ούτε προσποιήθηκε.
Τα πόδια του απλώς έπαψαν να τον κρατούν.
Επί 20 χρόνια είχε αγοράσει κτίρια, εταιρείες και εκτάσεις γης, αλλά εκείνη η μία και μοναδική λέξη τού έδειξε όλα όσα τα χρήματα δεν θα μπορούσαν ποτέ να του επιστρέψουν.
Ο Τομάς πλησίασε αμήχανα.
—Έλα τώρα, δεν ήταν και τόσο σπουδαίο.
Ο Σεμπαστιάν άφησε ένα σπασμένο γέλιο και κάλυψε το πρόσωπό του.
—Για εμένα ήταν.
Η Έλενα παρακολουθούσε από την αυλή κρατώντας τη Λουσία στην αγκαλιά της.
Όταν ο Σεμπαστιάν κατάφερε να σηκωθεί και ολοκλήρωσε τη μετακίνηση του τραπεζιού, εκείνη του πρόσφερε ένα φλιτζάνι καφέ.
—Αυτό δεν σημαίνει ότι όλα έχουν ξεχαστεί.
—Το ξέρω.
—Σημαίνει ότι σήμερα μπορείς να καθίσεις μαζί μας.
Ο Σεμπαστιάν κάθισε στην άδεια καρέκλα, χωρίς να αισθάνεται ιδιοκτήτης του σπιτιού, της γης ή της συγχώρεσης κανενός.
Η Λουσία άπλωσε το χέρι της και έπιασε ένα από τα δάχτυλά του.
Μπροστά τους, το καινούργιο χωράφι με τα καλαμπόκια κινούνταν με τον άνεμο επάνω στην ίδια γη που ο Μαουρίσιο είχε θελήσει να κλέψει.
Ο Σεμπαστιάν κατάλαβε τότε ότι η επιστροφή του δεν μπορούσε να σβήσει 20 χρόνια εγκατάλειψης.
Όμως το να παραμένει εκεί, μία ημέρα κάθε φορά, μπορούσε να εμποδίσει την υπόλοιπη ζωή του να τελειώσει με τον ίδιο τρόπο.
