— Λένα, στις μέρες μας αυτή είναι μια εντελώς συνηθισμένη πρακτική, — έλεγε ο Γιούρα με τέτοιο τόνο, σαν να εξηγούσε κάτι αυτονόητο.

— Λένα, στις μέρες μας αυτή είναι μια εντελώς συνηθισμένη πρακτική, — έλεγε ο Γιούρα με τέτοιο τόνο, σαν να εξηγούσε κάτι αυτονόητο.

— Όλοι οι άνθρωποι που σκέφτονται το μέλλον, κάνουν προγαμιαία συμβόλαια.

— Δεν είμαστε εκατομμυριούχοι, Γιούρα, — αντέτεινα εγώ.

— Έχω μόνο ένα δυάρι, αγορασμένο με στεγαστικό δάνειο, και εσύ έχεις μια επιχείρηση που ακόμα αποπληρώνει χρέη.

— Ακριβώς γι’ αυτό χρειαζόμαστε προστασία…

— Δεν έχουμε καν παντρευτεί ακόμα, και εσύ θέλεις ήδη να με στερήσεις από το διαμέρισμά μου;

Στεκόμουν στην κουζίνα με μια κούπα τσάι και κοιτούσα τον άνθρωπο που πριν από λίγα λεπτά θεωρούσα τον πιο δικό μου.

Αλλά τώρα μπροστά μου καθόταν ένας άλλος άντρας.

Στο βλέμμα του είχε εμφανιστεί κάτι ξένο και ανησυχητικό.

— Ολένα, τα παρεξηγείς όλα, — είπε κουρασμένα, τρίβοντας τη γέφυρα της μύτης του.

— Απλώς σκέφτομαι το μέλλον μας.

— Θέλω να είμαστε και οι δύο προστατευμένοι.

— Είναι απολύτως φυσιολογικό.

— Φυσιολογικό; — άφησα απότομα την κούπα στο τραπέζι.

— Μου προτείνεις ένα μήνα πριν από το γάμο να μεταβιβάσω το διαμέρισμά μου στη μητέρα σου και το θεωρείς φυσιολογικό;

— Όχι να το μεταβιβάσεις, αλλά να κάνεις μια δωρεά με ισόβιο δικαίωμα κατοίκησης για σένα, — με διόρθωσε.

Φαινόταν πόσο προσεκτικά διάλεγε κάθε λέξη, σαν να είχε προετοιμαστεί για αυτή τη συζήτηση από πριν.

— Είναι εντελώς διαφορετικά πράγματα.

— Για μένα δεν υπάρχει διαφορά, — απάντησα, καθισμένη απέναντί του.

— Το διαμέρισμα θα πάψει να είναι δικό μου και θα γίνει ιδιοκτησία της Γκαλίνα Πετρόβνα.

— Η μαμά δεν θα σε πετάξει ποτέ έξω από την πόρτα.

— Κι αν χωρίσουμε;

Ο Γιούρα σκοτείνιασε αισθητά.

— Αγαπιόμαστε.

— Γιατί σκέφτεσαι αμέσως το διαζύγιο;

— Επειδή προτείνεις πολύ περίεργα πράγματα πριν ακόμα από το γάμο.

— Εξήγησέ μου ειλικρινά: γιατί το διαμέρισμά μου χρειάζεται τη μητέρα σου;

Αναστέναξε βαριά και έγειρε στην πλάτη της καρέκλας.

— Εντάξει.

— Άκου.

— Έχω επιχείρηση.

— Συνεργείο αυτοκινήτων.

— Δύο συνεργεία αυτοκινήτων.

— Και σύντομα θα είναι το τρίτο.

— Η επιχείρηση είναι ρίσκο.

— Δάνεια, έλεγχοι, φόροι, προμηθευτές.

— Ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί.

— Και τι μετά;

— Αν προκύψουν σοβαρά προβλήματα, μπορεί να πληγούν τα κοινά μας περιουσιακά στοιχεία.

— Μετά το γάμο το διαμέρισμα θα γίνει κοινή περιουσία.

— Αλλά αν είναι γραμμένο στη μαμά, κανείς δεν θα μπορεί να το αγγίξει.

Σιωπούσα, χωνεύοντας όσα άκουσα.

— Αλλά αυτό είναι το διαμέρισμά μου, Γιούρα.

— Το μοναδικό.

— Οκτώ χρόνια πλήρωνα το στεγαστικό δάνειο.

— Ακριβώς γι’ αυτό πρέπει να προστατευτεί! — ζωντάνεψε εκείνος.

— Δεν θέλω εξαιτίας πιθανών δυσκολιών να μείνεις μια μέρα χωρίς στέγη.

— Ονομάζεις φροντίδα το ότι προτείνεις να γράψω το διαμέρισμά μου στη μητέρα σου;

— Προσωρινά, — κάλυψε το χέρι μου με την παλάμη του.

— Μέχρι να σταθεροποιηθεί η κατάσταση.

— Μετά θα τα ξανακανονίσουμε όλα.

— Κι αν δεν τα ξανακανονίσετε;

— Ολένα, ξέρεις τη μαμά μου.

— Είναι αξιοπρεπής γυναίκα.

Πράγματι, γνώριζα την Γκαλίνα Πετρόβνα εδώ και τρία χρόνια.

Πάντα φιλόξενη, καλοσυνάτη, με πίτες και κεράσματα.

Αλλά για κάποιο λόγο, ακριβώς τώρα θυμήθηκα τη συζήτησή της στο τηλέφωνο πριν από μισό χρόνο:

«Το διαμέρισμα πρέπει να είναι σωστά γραμμένο, Τάνια. Για να μην προκύψουν μετά καμία απορία».

— Γιατί άρχισες να μιλάς γι’ αυτό μόνο τώρα;

— Ένα μήνα πριν από το γάμο;

— Επειδή πρόσφατα συμβουλεύτηκα έναν δικηγόρο.

— Μου εξήγησε όλες τις λεπτομέρειες.

— Με ποιον δικηγόρο;

— Με τον οικογενειακό μας.

— Η μαμά του ζήτησε να μας πει για το προγαμιαίο συμβόλαιο.

— Περίμενε, — απέσυρα το χέρι μου.

— Τι προγαμιαίο συμβόλαιο;

— Δεν μιλήσαμε ποτέ γι’ αυτό.

— Ολένα, τώρα είναι απολύτως φυσιολογικό.

— Όλοι οι λογικοί άνθρωποι συντάσσουν τέτοια έγγραφα.

— Δεν είμαστε ολιγάρχες, Γιούρα.

— Έχω διαμέρισμα με δάνειο, και εσύ έχεις επιχειρηματικά δάνεια.

— Γι’ αυτό χρειαζόμαστε προστασία.

Πλησίασα στο παράθυρο.

Στον δρόμο άναβαν ήδη τα φώτα, το σούρουπο πύκνωνε.

Σε ένα μήνα θα γινόταν ο γάμος μας.

— Το φόρεμα αγορασμένο.

— Η αίθουσα δεξιώσεων κλεισμένη.

— Οι προσκλήσεις σταλμένες.

— Δηλαδή καταλαβαίνω σωστά;

— Θέλεις να μεταβιβάσω το διαμέρισμα στη μητέρα σου, να υπογράψω προγαμιαίο συμβόλαιο και όλα αυτά να γίνουν πριν από το γάμο;

— Όχι να μεταβιβάσεις, αλλά να το καταχωρίσεις, — με πλησίασε και με αγκάλιασε από τους ώμους.

— Και το προγαμιαίο συμβόλαιο απλώς καθορίζει τα δικαιώματα των μερών σε περίπτωση διαζυγίου.

— Και τι θα μείνει για μένα αν το διαμέρισμα είναι γραμμένο στη μητέρα σου;

Δίστασε.

— Τυπικά το διαμέρισμα θα ανήκει στη μαμά.

— Αλλά θα μπορείς να ζεις εκεί ισόβια.

— Θα αναγράφεται στα έγγραφα.

— Δηλαδή θα ζω σε ένα διαμέρισμα που δεν μου ανήκει πια;

— Μη δραματοποιείς.

Γύρισα απότομα προς το μέρος του.

— Δεν δραματοποιώ.

— Προσπαθώ να καταλάβω το νόημα.

— Το διαμέρισμά μου περνάει στη μητέρα σου.

— Και τι παίρνω εγώ;

— Προστασία.

— Πλήρη προστασία από όλα τα επιχειρηματικά ρίσκα.

— Και εσύ παίρνεις προστασία από τα ρίσκα του γάμου, — μου ξέφυγε.

Ο Γιούρα συνοφρυώθηκε.

— Τι εννοείς;

— Ότι σε περίπτωση διαζυγίου θα σου μείνουν τα συνεργεία σου, οι λογαριασμοί και το διαμέρισμά μου γραμμένο στη μαμά.

— Και σε μένα δεν θα μείνει τίποτα.

— Θα έχεις δικαίωμα κατοίκησης!

— Σε ξένο διαμέρισμα, — έβαλα νερό στον εαυτό μου.

— Τα χέρια έτρεμαν προδοτικά.

— Καταλαβαίνεις πώς φαίνεται αυτό;

— Μου προτείνεις να αρνηθώ οικειοθελώς όλα όσα έχω κερδίσει.

— Προτείνω να χτίσουμε οικογένεια πάνω στην εμπιστοσύνη!

— Στην εμπιστοσύνη; — γέλασα πικρά.

— Εμπιστοσύνη είναι όταν δεν ζητάς να ξαναγραφτεί η περιουσία.

— Και εσύ ζητάς να εμπιστευτώ τόσο πολύ, ώστε να δώσω το μοναδικό μου σπίτι.

Κάθισε ξανά στο τραπέζι.

— Ειλικρινά, δεν περίμενα τέτοια αντίδραση.

— Η μαμά ήταν σίγουρη ότι θα καταλάβεις τα πάντα.

— Άρα η ιδέα ανήκει σε εκείνη;

— Το συζητήσαμε μαζί.

— Και πόσο καιρό;

— Τις τελευταίες δύο εβδομάδες.

— Δύο εβδομάδες συζητούσατε το διαμέρισμά μου πίσω από την πλάτη μου;

— Όχι το διαμέρισμά σου, αλλά τον τρόπο για να το προστατέψουμε! — εξερράγη.

— Καταλαβαίνω τέλεια τη διαφορά.

— Τώρα το διαμέρισμα ανήκει σε μένα.

— Μετά το σχέδιό σας — όχι πια.

— Θα μείνει στην οικογένεια!

— Στη δική σας οικογένεια.

Ο Γιούρα με κοίταξε προσεκτικά.

— Δεν καταλαβαίνω γιατί αντιστέκεσαι τόσο.

— Αν υπάρχει αγάπη ανάμεσά μας, τι διαφορά έχει στο όνομα ποιου είναι η περιουσία;

— Αν δεν έχει διαφορά, τότε ας αφήσουμε όλα όπως είναι.

— Αλλά τότε δεν θα υπάρχει προστασία!

— Από ποιον;

— Από τους δανειστές σου;

— Από οποιαδήποτε δυσάρεστα γεγονότα!

Κούνησα το κεφάλι μου.

— Ξέρεις, όλο και περισσότερο μου φαίνεται ότι δεν προστατεύεις καθόλου εμένα.

— Προστατεύεις τον εαυτό σου από μένα.

— Αυτό είναι εντελώς παράλογο.

— Αλήθεια;

— Τότε απάντησε ειλικρινά.

— Αν είχες εσύ διαμέρισμα, θα το έγραφες στη μητέρα μου;

Απέστρεψε το βλέμμα.

— Είναι διαφορετικό.

— Γιατί;

— Επειδή πρέπει να υπολογίζω τα επιχειρηματικά ρίσκα.

— Και εγώ δεν χρειάζεται να σκεφτώ τα δικά μου ρίσκα;

Σιωπούσε.

— Φαίνεται ότι επιτέλους κατάλαβα τι συμβαίνει.

— Η μητέρα σου σκέφτηκε το τέλειο σχέδιο.

— Παντρεύεσαι μια γυναίκα με διαμέρισμα, και αν κάτι πάει στραβά — το διαμέρισμα θα παραμείνει ούτως ή άλλως στην οικογένειά σας.

— Πιστεύεις σοβαρά ότι σκοπεύω να παντρευτώ για χάρη του διαμερίσματος;

— Και τι άλλο να σκεφτώ;

Ο Γιούρα σηκώθηκε απότομα.

— Ίσως τότε πραγματικά δεν πρέπει να παντρευτούμε, αν δεν με εμπιστεύεσαι τόσο πολύ.

— Και αν εσύ με εμπιστεύεσαι, γιατί όλες αυτές οι μεταβιβάσεις;

Στεκόμασταν και στις δύο πλευρές του τραπεζιού και κοιτάζαμε ο ένας τον άλλον.

— Τα χαλάς όλα, Ολένα, — είπε.

— Σ’ αγαπώ.

— Αυτό είναι το διαμέρισμά μου, Γιούρα.

— Όχι τυπικότητα.

— Όχι χαρτί.

— Όχι σχέδιο.

— Το σπίτι μου.

— Μετά το γάμο θα γίνει δικό μας!

— Όχι.

— Σύμφωνα με το σχέδιό σας θα γίνει δικό σου και της μαμάς.

Του έφερα το μπουφάν του.

— Πήγαινε σπίτι.

— Και σκέψου.

— Για τι;

— Για το ποια σκοπεύεις να πάρεις για γυναίκα — εμένα ή το διαμέρισμά μου.

Φόρεσε το μπουφάν και σταμάτησε στην πόρτα.

— Άρα, αρνείσαι;

— Το γάμο ή τη μεταβίβαση του διαμερίσματος;

— Χωρίς το ένα δεν θα υπάρξει το άλλο.

Όλα μέσα μου κατέρρευσαν.

— Δηλαδή αυτό είναι τελεσίγραφο;

— Είναι προϋπόθεση.

— Η μαμά δεν θα δώσει την ευλογία της αν δεν συμφωνήσεις.

— Είσαι τριάντα οκτώ χρονών και ακόμα περιμένεις την ευλογία της μαμάς;

— Δεν χρειάζομαι ειρωνείες.

— Και τι χρειάζεται; Τυφλή υπακοή;

— Πρέπει να σκεφτόμαστε την οικογένεια.

— Ακριβώς την οικογένεια σκέφτομαι τώρα.

— Γιατί σε μια κανονική οικογένεια δεν ζητούν να παραχωρήσεις το διαμέρισμα πριν από το γάμο.

Άνοιξε την πόρτα.

— Θα πάρω τηλέφωνο αύριο.

— Μη με πάρεις.

— Πάρε μόνο όταν αποφασίσεις τι είναι πιο σημαντικό για σένα — εγώ ή το διαμέρισμά μου.

— Αυτό δεν είναι δίκαιο.

— Άδικο — είναι να αφήνεις τη μέλλουσα σύζυγο χωρίς περιουσία πριν από την καταχώριση του γάμου.

Η πόρτα έκλεισε. Ακουμπήθηκα πάνω της με την πλάτη. Παράξενο, αλλά αντί για απελπισία ένιωσα ανακούφιση.

Σαν την τελευταία στιγμή να κατάφερα να δω την αλήθεια, που πριν επίμονα αγνοούσα.