Δούλευα στην εταιρεία Westfield Consulting για τέσσερα χρόνια όταν ο προϊστάμενός μου, Ντάμιαν Κάρτερ, αποφάσισε ότι ήμουν αναλώσιμη.
Δεν ήμουν η τέλεια υπάλληλος, αλλά ήμουν αφοσιωμένη.
Έβαζα επιπλέον ώρες, έπιανα αυστηρές προθεσμίες και κάλυπτα τους συναδέλφους μου όταν χρειαζόταν βοήθεια.
Αλλά τίποτα από αυτά δεν είχε σημασία όταν έκανα ένα μόνο λάθος.
Ήταν μια απλή παράβλεψη.
Η παρουσίαση για έναν πελάτη ήταν έτοιμη και, στον πανικό μιας χαοτικής πρωινής ημέρας, έστειλα κατά λάθος μια παλιά έκδοση αντί για την τελική.
Ο πελάτης ήταν μπερδεμένος αλλά κατανοητικός.
Το διόρθωσα μέσα σε λίγα λεπτά και ήταν ικανοποιημένοι.
Αλλά ο Ντάμιαν δεν ήταν.
Το απόγευμα εκείνης της ημέρας, με κάλεσε στο γραφείο του, με την συνήθη αλαζονική του έκφραση.
«Δεν μπορώ να αντέξω αμελείς υπαλλήλους, Σόφι», είπε, περνώντας μια επιστολή απόλυσης πάνω από το γραφείο του.
«Χρειαζόμαστε ανθρώπους που δεν κάνουν λάθη.»
Ήμουν σοκαρισμένη.
Είχα δει συναδέλφους να κάνουν μεγαλύτερα λάθη, που κόστισαν στην εταιρεία χρήματα, και εκείνοι είχαν πάρει προειδοποιήσεις, όχι άμεση απόλυση.
Αλλά εγώ βγήκα έξω.
Απλά έτσι.
Χωρίς αποζημίωση, χωρίς δεύτερη ευκαιρία.
Βγήκα από το γραφείο νιώθοντας ταπεινωμένη και προδομένη.
Είχα δώσει χρόνια της ζωής μου σε αυτή την εταιρεία, και ως αντάλλαγμα, με πέταξαν σαν σκουπίδι.
Ήμουν θυμωμένη, αλλά πίστευα στην Κάρμα.
Και η Κάρμα δεν με απογοήτευσε.
Λίγους μήνες αργότερα, βρήκα δουλειά σε μια ανταγωνίστρια εταιρεία συμβούλων, την StratEdge Solutions.
Εκτίμησαν την εμπειρία μου και μου έδωσαν ακόμα και υψηλότερο μισθό.
Άνθησα εκεί, δουλεύοντας επιτέλους με μια ομάδα που αναγνώρισε την αξία μου.
Τότε συνέβη κάτι ενδιαφέρον.
Ένα πρωί, η καινούργια μου διευθύντρια, Κλερ, μπήκε σε μια συνάντηση φαινομενικά ιδιαίτερα ευδιάθετη.
«Μαντέψτε ποιος ψάχνει δουλειά; Ο Ντάμιαν Κάρτερ.»
Παραλίγο να πνιγώ από τον καφέ μου.
Ο Ντάμιαν; Ο άντρας που με απέλυσε για ένα μικρό λάθος; Ο άντρας που πίστευε ότι ήταν αλώβητος;
Όπως αποδείχθηκε, η Westfield Consulting υπέστη ένα τεράστιο οικονομικό πλήγμα μετά την απώλεια αρκετών σημαντικών πελατών.
Προφανώς, ο Ντάμιαν είχε χειριστεί λάθος μια σημαντική συμφωνία, κάτι που κόστισε στην εταιρεία εκατομμύρια.
Το διοικητικό συμβούλιο δεν είχε υπομονή για την αλαζονεία του και τον απέλυσε επί τόπου.
Αλλά το καλύτερο; Είχε υποβάλει αίτηση για θέση στην StratEdge Solutions.
Και μαντέψτε ποιος ήταν αυτός που ζητήθηκε να παρακολουθήσει τη συνέντευξή του;
Όταν μπήκε στο δωμάτιο της συνέντευξης και με είδε να κάθομαι απέναντι του, η αυτοπεποίθησή του άρχισε να ατονεί.
Εγώ χαμογέλασα, κρατώντας την επαγγελματική μου έκφραση, αλλά μέσα μου απολάμβανα τη στιγμή.
Χτύπησε τις απαντήσεις του με δυσκολία, συνειδητοποιώντας προφανώς ότι η δυναμική είχε αλλάξει.
Ο ίδιος άντρας που με είχε απολύσει τόσο εύκολα ήταν τώρα απεγνωσμένος για δουλειά.
Και ενώ δεν είχα πρόθεση να είμαι μικροπρεπής, δεν χρειάστηκε να είμαι.
Η φήμη του μιλούσε από μόνη της, και η ομάδα μας αποφάσισε γρήγορα ότι δεν ήταν καλός για τη θέση.
Ο Ντάμιαν βγήκε από εκείνο το δωμάτιο άνεργος, και εγώ απομακρύνθηκα γνωρίζοντας ότι η Κάρμα πάντα βρίσκει τρόπο.
Γιατί μερικές φορές, τα μικρότερα λάθη δεν μας καθορίζουν — αλλά ο τρόπος που αντιμετωπίζουμε τους άλλους, το κάνει.