Εκείνη την ημέρα όλα ήταν σαν βγαλμένα από παραμύθι.
Οι καλεσμένοι είχαν συγκεντρωθεί στη βεράντα ενός ζεστού εστιατορίου έξω από την πόλη, περιτριγυρισμένου από ανθισμένα τριαντάφυλλα και ζωντανή μουσική από ένα κουαρτέτο εγχόρδων.
Η νύφη, με το δαντελένιο φόρεμα και το μακρύ πέπλο, περπατούσε χαμογελώντας και λίγο αγχωμένη πάνω σε ροδοπέταλα προς τον γαμπρό.
Ο γαμπρός την κοιτούσε με ειλικρινή τρυφερότητα.
Η τελετή κύλησε τέλεια — ακούστηκαν όρκοι αγάπης και πίστης, χειροκροτήματα από τους καλεσμένους, μια βροχή από λευκά πέταλα.
Το νιόπαντρο ζευγάρι έμοιαζε τρελά ευτυχισμένο.
Μετά τα συγχαρητήρια, όλοι μεταφέρθηκαν στη δεξαμενή αίθουσα, στολισμένη με φωτεινές γιρλάντες και χρυσά κεριά.
Οι καλεσμένοι απολάμβαναν το δείπνο, γελούσαν και σχολίαζαν πόσο όμορφο ζευγάρι ενώθηκε εκείνη την ημέρα.
Ήρθε η στιγμή του πρώτου χορού.
Με τον ήχο μιας ρομαντικής μελωδίας ο γαμπρός και η νύφη βγήκαν στο κέντρο της αίθουσας, αγκαλιάστηκαν και άρχισαν να στριφογυρίζουν υπό τα συγκινημένα βλέμματα των καλεσμένων.
Όλοι θαύμαζαν την αρμονία τους και την ομορφιά αυτής της στιγμής.
Μα ξαφνικά συνέβη το αδιανόητο.
Ο γαμπρός έσπρωξε απότομα και άγαρμπα τη νύφη, ώστε εκείνη έπεσε στο πάτωμα, βγάζοντας μια μικρή κραυγή από την ξαφνιάρα.
Η μουσική σταμάτησε απότομα, οι καλεσμένοι αναφώνησαν — απλώθηκε νεκρική σιωπή.
Κάποιος φώναξε από σοκ, νομίζοντας πως ο γαμπρός τρελάθηκε ή πως ξέσπασε καβγάς στον γάμο.
Όταν οι καλεσμένοι κατάλαβαν τι είχε συμβεί στ’ αλήθεια, έμειναν αποσβολωμένοι.
Όλα τα βλέμματα στράφηκαν στο πάτωμα — πάνω στο γυαλιστερό παρκέ, ακριβώς στο σημείο που στεκόταν πριν η νύφη, έσερνε αργά τα πόδια του ένας μαύρος σκορπιός με την ουρά του απειλητικά σηκωμένη.
Από αυτόν ανέδυε μια ξένη, απειλητική παρουσία και πολλοί αμέσως τραβήχτηκαν πίσω.
Η νύφη, καθισμένη στο πάτωμα και με την ανάσα κομμένη, είδε το τρομακτικό πλάσμα και άρχισε να τρέμει από τον τρόμο.
Ο γαμπρός έτρεξε κοντά της, τη βοήθησε να σηκωθεί, την κάλυψε με το σώμα του και τότε όλοι κατάλαβαν πως την είχε σπρώξει για να τη σώσει.
Αν δεν είχε αντιδράσει τόσο αστραπιαία, ο σκορπιός θα μπορούσε να είχε τσιμπήσει τη νύφη.
Μέσα στην αίθουσα ξέσπασε πανικός — κανείς δεν καταλάβαινε από πού εμφανίστηκε αυτός ο θανάσιμος επισκέπτης στη μέση ενός ευρωπαϊκού γάμου.
Το προσωπικό του εστιατορίου έτρεξε να πιάσει τον σκορπιό, ενώ ο γαμπρός κρατούσε σφιχτά τη νύφη που ακόμη έτρεμε και της ψιθύριζε λόγια παρηγοριάς.
— Φοβήθηκα για σένα, συγγνώμη, — της είπε αγκαλιάζοντάς την πιο σφιχτά.
— Σ’ ευχαριστώ… μου έσωσες τη ζωή, — απάντησε εκείνη με λυγμούς.
Οι καλεσμένοι είδαν πρώτα όλο αυτό σαν τρόμο, μετά όμως σαν ένα πραγματικό θαύμα και ηρωισμό του γαμπρού.
Πολλοί το κατέγραφαν με τα κινητά τους, εντυπωσιασμένοι από το πόσο γρήγορα είχε αντιδράσει.
